眼看两旁手持利刃的卫兵围拢上前，这些江东来人便立刻识趣的改换了口风，当即跪地求饶道：“诚如大人所言，我等皆是越境山越，大人所问我等定知无不言言无不尽，只求能免受皮肉之苦！”

既能派遣来做挖掘铜矿这样的苦力，自然也不可能是什么显赫之人，分别拷问一番确认都是一些没有什么价值的小鱼小虾之后，马良也就对他们失去了兴趣，让他们也加入了劳动改造的行列之中。

虽然自己看上的铜矿被江东之人偷掘颇为不爽，不过却也并非没有好处，如此一来，也省的马良费力确定铜绿山其余的铜矿埋在何处，甚至坑道工具都已经备齐，直接派人前去接管便是。

刘备麾下本就有擅于铸币之人，再加上马良前世是守法本分的良民，并没有接触过铸币事宜，一切还要从头摸索，索性便直接将此事转交给旁人负责，并让关平、马谡领兵前去护卫。

至于马良自己，则是选择留在了大冶矿场，专心钻研起了铸造兵器。

虽然刘备和关羽的意思是，马良只需用大冶所产之铁铸造些制式兵器，以满足新募兵马列装所需，甚至还派遣了几十位熟练的铁匠前来进行协助。

不过碍于时代的局限性，即便是刘备关羽这样的顶级人杰，也不知道马良大费周章所搞出来的焦炭到底有着多么强大的效用，可远不只是燃烧温度高一些那么简单。

从战国时期开始，铁器便开始逐渐取代原本青铜器的地位，华夏大地也因此算是踏入了铁器时代，但在仅仅几百年后的东汉末年，铁器仍属于稀罕物品，远未走入寻常百姓之家，甚至由于众多矿藏未曾探明，南方许多地方的百姓更是仍在沿用木制耕犁。

而在铁器的铸造工艺方面，更是有着众多科技尚未点亮，就比如说灌钢以及淬火技艺。

由于继承自青铜器工艺的惯性使然，尽管如今这个时代已经摸索出了锻制工艺，但往往在锻造铁器仍是采用范铸法。

也就是利用木炭降低铁的熔点烧熔之后倒入模具之中铸造成型，虽能提高不少产量，但却既无法处理铁矿当中的杂质不能平衡铁碳含量，使得最终铸造出的铁器当作器具尚可，但若是作为工具或是要求更高的武器兵刃，无论是硬度还是韧性都难以达到要求。

只有熟练的工匠，方才能在千锤百炼之中掌握锻制的技艺，通过千百次捶打去除铁器当中的杂质，使其逐渐达到熟铁的标准，摆脱原本质脆易断的尴尬处境。

在三国后期武侯军政一把抓的时期，甚至都曾出现过因为砍伐木制鹿角短期内损坏了上千柄刀斧，并险些因此酿成大祸，使得诸葛亮不得不亲自过问此事，方才打造出了质量合用的刀斧，并作《作斧教》以警后人。

而要想更进一步，在锻造不断加热的过程中吸碳入铁，并在不断捶打中使得铁器之中铁碳形成平衡，达到后世钢铁的标准，则已近乎是一个玄学的过程，唯有最勤奋以及天赋异禀之人才方才能够掌握，也就是所谓的百炼钢。

而百炼钢制成的兵器，在眼下这个时代已是宛如神兵宝物一般的珍稀存在，曹操曾一次炼得五口百炼钢制成的宝刀，就专程写了一篇《百辟刀令》以做纪念，几年之后又在《内诫令》中重提此事，才高八斗的曹植亦是为此而作《宝刀赋》，珍惜可见一斑。

不过，随着汉末三国这个大争之世战火不断，有关铁器锻造的工艺也在迅速精进，不仅涌现出了蒲元这种对于百炼钢技艺掌握炉火纯青的能工巧匠，更是使得炒钢法不断进展，最终在南北朝形成了更为行之有效的灌钢法，使得百炼钢这种过于倚重工匠本身能力的技艺逐渐退出历史舞台。

除此之外，在锻铁完成之后的淬火阶段，这个时代更是只有水淬一种工艺，虽然上限更高，但却极难控制，稍有不慎便会使得好不容易锻制成的钢铁断裂，只能回炉重造。

而若是改为油淬，虽然硬度比之水淬稍逊，但却更好控制，熟练的工匠更是能够做到近乎百分之百的成功率，也是后世铁器能够广传于世的重要技艺。

作为一个熟读起点历史网文、以及爱好刷锻刀大赛视频之人，马良虽未亲自上手进行过锻造，但对这其中要领却早已是烂熟于心，随时信手拈来。