大树底下，眼见就要跑过大树，忽然间，一根与成人手臂一般粗细的树枝朝着公子面门直砸了过来。

急速奔跑中，公子哪里避得开，被那树枝狠狠砸中脸部，整个人从马上倒飞了下来，黑马兀自还在往前奔去。

跟随而来的小厮眼见着公子跌下马来，以为被人袭击了，俱都戒备起来，放慢脚步渐渐围拢上去。

待看到头顶尚在颤动不止的树枝，公子那块蒙面的黑布正挂在树枝上来回飘荡，附近根本就没人。

几人才明白公子这是骑马太快，自己不小心主动撞了上去。

众小厮纳闷夜幕下树影轮廓清晰可见，这么大一根树枝横在半空，公子怎么就看不见呢？

众小厮此时哪有心情去追人，急忙点起一个火折子。

只见公子满脸血肉模糊，鼻子被砸了个稀烂，整个脸部都凹陷了进去，全身尚在无意识地抽搐，眼见是不行了！

众小厮登时手脚冰凉，浑身发颤，公子若是死了，他们怕是一个也活不了。

顿时有了逃跑的念头，但想到家人都在锦绣城里，自己一跑怕是全家都要被牵连，只得放弃。

最终还是决定尽人事听天命，先将人带回府里，或许还有一救。

等几人七手八脚地将公子抬上马背匆匆离开后，远处黑暗角落里两个人影闪了出来。

两人来到大树旁，就着微弱的夜光，树上树下仔细检查了一遍，连挂在树梢上的一根细纱也没放过，方才离去。

年关将近，积雪消融，温暖的阳光照耀大地。

锦绣城里，人们忙于除尘祭灶，置办年货，无论穷人还是富人，都透着一股喜庆气息。

正在这时京城富贵圈里传出一个消息，宁安伯府的大公子死了。

各大衙门都已陆续封印，欢欢喜喜回家筹备新年去了，只有大理市因威远伯遇刺一案，依旧没个消停。

今日恰逢潇九倾来府衙了解情况，四位大人正在商议下一步该从何处下手寻求突破。

威远伯府，老夫人听世子崔照将王公子之死的前因后果详细讲述了一遍，直觉得脊背发寒，沉声道：“说了多次就是不听，这是送上门去让人宰杀啊。撞树而死还不敢声张，岂不叫人憋屈死？”

你说鸿儿是被人设计杀死的？

老夫人道：“是否与刺客是同一伙人不好说，但鸿儿存心报复，怕是被人盯上了。”

“螳螂捕蝉黄雀在后，他盯着别人，兴许就有人在后面盯着他。”

“让你姑母去大理市闹一闹，恐怕兰鑫和周昌也会有所怀疑上，我们倒好放手去查。”

“我记得上次听你二姑母说起鸿儿当时是被几个江湖人拦截下来的，可对？”

“对就是那些江湖人。”

老夫人道：“江湖人啊，哼，一群自诩行侠仗义、打抱不平的莽夫，竟也有这等思维。”

老夫人沉思了一会，吩咐崔照道：“你悄悄派人查清三件事，其一，打探下那些江湖人是否还住在饭馆，可有与那对父女认识的人。”

“其二，设法找到那对父女的藏身之地，那家小院肯定不会再住了，但也要去查验一二！”