嘗羌坐在那里，心里七上八下的，听完最后一句话，他只是用眼睛看着丞相。丞相在心里盘算着：滇国和汉营离得这么近，最多只能凑出两三千人马，如果带头起兵，肯定会被汉军狠狠打击，这风险太大了，搞不好连命都会丢掉。于是丞相慢悠悠地说：“滇国离汉营这么近，最先受到攻击的可能性最大，所以我认为我们不应该先动手。劳寝和靡莫离汉营比较远，他们一旦起兵，汉军肯定会全力出击，那时候汉营就会空虚，滇国就可以趁机夺取大营。如果大营被毁，汉军就没有险要可守，没有地方可依，就像没有水的鱼，那就好对付了。”丞相一边说，一边在心里想：无论如何，滇国都不应该第一个站出来挑衅，我们应该留条后路给自己。如果情况不妙，我们还可以有时间收拾残局。什么兄弟邦交，其实都是让别人去当出头鸟挨打。滇王当然明白丞相的意思，不住地点头表示赞同。靡莫君长却皱起了眉头，看起来有些为难。一时间，大厅里安静得连根针掉地上都能听见。过了一会儿，靡莫君长突然大声说：“丞相的计策是调虎离山，让滇国去攻击汉军大营，确实很高明。但是靡莫离汉营太远了，我们兵力又少，有心杀敌，无力回天。我看劳寝的领地就在附近，兵力强大，离汉营的距离也适中，进退有度，是个更好的选择。”他们讨论说，如果各个邦的君长和洞主都响应号召，一起行动，滇南的局面就会发生翻天覆地的变化。到时候，大家会一致推选劳寝为首领。这样，来自各个山区的人马都会听从劳寝的指挥，击败汉军就不是难事了。”靡莫的这一番话，得到了滇王和丞相的全力支持。劳寝真是气得肺都要炸裂了。他本来想让滇国打头阵，让靡莫去冒险，自己则坐观其变。但现在看来，反而成了自己被推到了风口浪尖上。不过，当谈到推选他为首领时，他倒是觉得这是个省去战后麻烦的好机会，他的野心就是想要称霸。于是，他硬着头皮答应先出兵。这个狡猾的家伙，本来是想让别人跳进他的圈套，结果自己却不由自主地跳了进去。这真是算计别人，最后却算计到了自己。四人一直商议到深夜，最后决定五天后行动。劳寝先起兵，滇国和靡莫作为后援。如果调虎离山的计划不成功，他们就联合起来围攻汉军大营。五天后，劳寝的各个山寨都响起了战鼓。君长府前的草坪上挂起了五颜六色的战旗，被征集来的子弟们都佩戴着刀剑，纷纷来到府前集合。汉军大营也响起了备战的号角，士兵们忙着加固围墙、磨整兵器和盔甲、为战马钉上马掌、换上新的细绳。都尉们都纷纷来到中军帐请战。王然于知道一场恶战即将来临。他并不因为部署的请战而激动，也不因为严重的局势而惊慌。他像往常一样冷静、沉着、从容不迫。多年的戎马生涯让他明白，在混乱中保持冷静是最重要的。在局势还未完全失控之前，处理得当就有可能化解危机；处理不当，只会让局势更加恶化。尽管部署们催促他立刻发兵，但他宁愿稳重行事，等待最佳时机再动手。滇南地区刀光剑影、杀气腾腾，正值关键时刻，汉使司马迁从邛都赶到了昆明。这个消息让全营的将士都精神一振，以为朝廷派来了讨伐的旨意。司马迁被引进中军帐，拜会了王然于。由于他们两家有世交之谊，所以只是以晚辈之礼相见。王然于也率领军中的僚佐们出来迎接。两人先聊起了家常。“老将军啊，我们有十多年没见面了吧？听说你平定了南粤之乱，现在在南岭坐镇。没想到能在昆明见到你。你还记得当年我们在茂林和我父亲对弈的事吗？”王然于笑着说：“当然记得，当然记得。当年司马相如公在茂林休养，我常去探望，你们一家也住在茂林，我和令尊在松下对弈，讲道德经。那时你还很小，现在看看，岁月真的不饶人啊！六年前，相如公在长安病逝，我本来打算回京为他送葬，顺便看望朝中的朋友们和令尊大人，可惜因为军务在身，没能如愿。我在元狩初年奉旨出使西南，朝廷命令我寻找一条通往身毒的道路，所以我来到了滇国。后来南粤之乱平定，我又回到了滇南。这一带的君长们时叛时服，眼下有几个豪酋蠢蠢欲动，又要用兵了。你刚到昆明，就赶上了这场风雨。”“老将军，我从邛都走到筰都，一路上都在执行安抚的任务，各君长都深感朝廷的威德，主动请求归附，哪里知道滇南这么难治理！”“滇南的君长们跋扈不驯，已经不是一天两天了。元光五年，朝廷派中郎将唐蒙来安抚，当年唐公首次奉使，随行千人，带着中原的金帛珠玉，分赐给各地的君长。君长们贪图汉廷的财物，纷纷归附。后来，我又和司马相如奉使而来，近二十年来汉使不断，赏赐也没断过。你已经是第三任奉使了。可是这里的君长们反复无常，最近的斥候报告说劳寝、靡莫两邦的人马从东北方向扑来，有攻击我大营的势头。滇国则举棋不定。我们的军队只有六千人，这里四面环山，即使一时取胜，那些顽固的酋长逃到山林里，还是难以收拾，真的不好应对。子长，你看有什么退敌的好策略吗？”“老将军，我一路上也听说了各邦的动静。就目前的情况来看，反对朝廷的只有劳寝、靡莫两邦，滇国还在观望，不敢贸然出兵。其他的小邦只是被迫跟从。我认为我们应该采取抚讨兼施、恩威并用的策略。对带头反汉的元凶，应该出兵征讨；对那些观望、被迫跟从的邦国，则应该以安抚为主。如果我们四面出击，疲于奔命，穷于应付，就很难处置了。何况这里没有坚城可守，没有援军可待，所以我们应该有战有抚，分别对待，这样才能达到不战而屈人之兵的效果。老将军，你还记得去年且兰君长起兵作乱，杀了犍为太守的事情吗？朝廷派了八校人马，合力讨伐且兰。那些被迫跟从的君长们，都被汉军的威势所震慑。所以，我认为我们应该以安抚为主，让那些观望的邦国看到我们的诚意和决心，这样他们才会真心归附我们。”