苏公奢道：“不错，金陵王府不比别处，你不要以身犯险，轻易入他府中。你有什么困难之处，尽皆可以说与我听，我府里也有些能人异士，想必能助你一臂之力。”

刘雄道：“如何再敢劳烦爵爷，刘雄不胜惶恐...”

苏公奢打断道：“我只管把你调遣给你，你如何用他们，我不过问。只是一点，不要露了自家跟脚，否则天下之大，也没你的容身之处。若是你有本事把他擒住杀了...”

他高深莫测笑了笑道：“也不是什么能翻天的大事！”

刘雄见他这般维护，感激道：“爵爷如此待刘雄，刘雄何以为报！”

苏公奢正色道：“休要说那些见外话！”他拍了拍手，门外进来一个仆人，他吩咐道：“你吩咐膳堂今晚备一桌酒席在花厅。”

他又对刘雄笑道：“元略，你每次来都是匆匆忙忙，这次不要走，今晚咱们兄弟说些体己话。”

刘雄恭敬道：“爵爷厚爱，刘雄敢不从命。”

夜色如水，花好月明。

建宁伯府花厅外，武士林立，分别把手各处。

日理万机的楚东陆路都指挥使，苏爵爷特地设下盛宴，单独款待一个年轻人。

这个年轻人，年不过二十，衣着华贵，容貌雄奇，顾盼之间，威仪自生，举手投足，都让四周服侍的侍女脸红心跳，想入非非。

这人正是刘雄，苏公奢让他在客房休息，又遣仆役让他沐浴一番，待出来时，已有备好的一身衣服，穿上后愈显英武不凡，丫鬟们爱俏，嚼咬舌根，连府里的小姐都惊动了，佯作穿廊过亭，把眼悄悄来看。

膳房伙计庸庸碌碌，切菜的，杀鸡的，摆盘酱肉的，各自忙在一处，一个伙计道：“今天来得是什么人，要主管这般小心，就是张老师傅也亲自出来掌勺！”另有伙计道：“莫非是城里谁家的公子？”“我看着眼生，怕是神京来得公子王孙！”府内管家听见，呵斥道：“管住舌头，做好自己的事，出了差池，惹得爵爷动怒，谁也救不了你们！”几个伙计听见，想到爵爷雷霆般的手段，各自缩了缩脖子，不敢说话。

不多时，仆妇们提着食盒把桌上备好水陆菜肴，各色珍馐，另有烫好的“醉花荫”“千日酲”，杯盏齐置，具是镶金嵌玉，奢华至极。

苏公奢与他喝了七八盏酒，尽说些江宁的风流雅韵之事。刘雄虽然饮酒，心思却是愈发清明，性愈谨慎，不敢张狂，只是因循守礼，附和恭维。

苏公奢见他如此，便笑道：“元略这般拘谨，却不是你的本性。今夜无有公侯，只有兄弟，我有一番肺腑之语说与你听，权作块垒之语。”

他饮了一杯酒，缓缓道：“公奢今年四十又二，痴长元略两旬年纪。我初见你时，便觉亲近，你性子任侠，人又豪气，打死了钱家的钱无远，我闻得人说，只以为是江湖上的仇快之举，直到听了你磊落慷慨言论，才知你的才情抱负非是凡人所及。”

刘雄念起旧事，再难抑制，感动道：“刘雄承蒙爵爷不弃，脱得死罪，又登堂室，引为心腹，爵爷但有差遣，刘雄虽死不辞！”

苏公奢笑道：“元略何必轻言生死...”