严广已经心如死灰，同样无力感已经不是飘飘欲仙了，变成一种在沼泽中不断下沉时的绝望。“既然如此，要杀便杀，我终是一死，不必多问！”。

邢五对严广道：“你我非有宿怨，你只是受人指使，只要说出主使，必不害你性命！”

严广只是闭口不答，董氏三兄弟道：“他既然不肯说，就成全了他，杀了落个干净！”

李愚道：“他完全可以随意指认一个人，以图保命，但却誓死不屈，可见也是一条好汉！况且，我们去金陵还有正事要办！杀了他，在金陵还怎么待下去！”。

李愚让邢五给严广喂下了一杯酒，严广非贪生怕死之辈，此刻，他已经做了必死的打算，但李愚却放过了他，他不惧怕要他死的人，却对这个让他活的年轻人，有了一种莫名敬畏之情。

李愚独自踱步到舫外，漫天雨雾笼罩江面，纵然目力过人，远处白茫茫不可见，但依然要勇往直前，摇橹破浪前行，待到雨过天晴，群山绵绵，芳草历历，鸟语花香，极目远望，心上人一定就在那里等着！

金陵城位于长江东岸，北面有幕府山，东北钟山，也称蒋神山，东面土山，东南有方山，南面牛首山。群山环抱，西面临江，多是江岸高峻，长江通秦淮河处建一座石头城，听名字就知道，坚固异常。此皆是金陵城天然和人工的屏障。

凡定都金陵的王朝，大多依长江为天险，割据南方。然而长江绵延横亘东西，沿江据守也非易事。又以江夏，江陵，汉水北面襄阳和樊城为重镇，还有采石矶，燕子矶，京口，等渡口，均是兵家必争之地，其中，淮南为南北缓冲地带，所谓守江必守淮，亦极其重要。

三国曹魏，孙吴，蜀汉，战争中，多次关键沿江战役，就发生在这些地方。关羽北伐曹魏的襄樊之战，赤壁之战在江夏附近，濡须口之战在巢湖入江处。

所以，一旦失去长江中上游的控制，单凭金陵周边的地利是不足为恃的。王??楼船下益州，金陵王气黯然收，西晋王??益州出发，顺流而下灭吴，就是最好的例子。

程昭序对彭金说：攻占金陵以图霸业，不是上策。对号称智勇的彭金来说，确实有一定的说服力。

“石头城快到了！”，在船头，恢复过来的严广，站在李愚旁边说道。

“你任务失败了，要怎么复命？”。李愚向严广指示的方向望去，远处出现一座石山，正是石头城，依山而建，扼守在长江入秦淮河口。

“所以李记室不杀我，但我还是不免一死！”，严广回道，“实在对不住，我就算死也不能透露实情，因为我还有家人在别人手中！”说完，便要纵身一跃，跳入滚滚江水之中，李愚迅速抓住严广腰带，道：“蝼蚁尚且偷生，严兄还有家室，何忍轻生！”

严广道：“我一死，家人方可保全！”，李愚解开皮囊，取出穿云弓，将皮囊充气，扎紧口子，递给严广，微笑道：“严兄务必生全，好将皮囊还我！”。

严广眼中似乎有晶莹的光泽在闪烁，接过皮囊，纵身跃入江水之中。

“严队正落水啦！”，船工大声疾呼起来，众兵士，橹手都围将过来，哪里还有严广的影子，看着滚滚江水，束手无策，望江兴叹。

舫室中，邢五于屏风后，对那名舞伎屈身下拜，“感谢姑娘舍命搭救，请受邢五一拜！”

那舞伎扶起邢五，疑惑道：“王常，我是婉儿呀，你怎么不认得我了？方才，我还在奇怪，他们怎么都叫你邢五，可你明明是王常啊？什么时候改名了，连姓都改？”。

邢五愰然道：“婉儿姑娘，你说的王常是我的同胞兄弟！”

婉儿笑了，“哪有同胞兄弟，一个姓邢，一个姓王的，王常，这么多年不见，你咋还这么爱唬人呢！早知道，我刚刚就不救你了，让你喂鱼去！”

邢五苦笑道：“婉儿姑娘，我也只见过王常两次，不了解他的为人，可我邢五一般是不怎么骗人的。我弟王常有什么得罪姑娘的地方，望姑娘大人大量！”，邢五见婉儿还有些不太相信，只好将事情原委一一相告。

婉儿也向邢五道明一切，原来婉儿姓周，金陵人，周家与王家相邻，虽然婉儿父亲在金陵为官，而王家经商，但关系甚好，婉儿与王常可谓青梅竹马。但后来，婉儿家获罪，其父母兄弟均死于流放，而婉儿被没入官府，沦为官妓，身世很是不幸！

正巧今日在席间看到邢五，误以为是王常，又于早前就得知，严广在酒中下了无力散。

出于对发小的安危的担心，不惜冒险在邢五的几案上蘸酒写下“毒”字，可见婉儿也是有情有义之人。

邢五听完，为婉儿身世感到痛惜，又出于对婉儿感激，或许还有一种说不清楚的原由，说道：“当今之世，已无公道可言，一人获罪，就累及全家，且令尊之罪，十有八九是罗织迫害。我邢五一定设法，为婉儿姑娘恢复自由身！以报姑娘再生之恩！”。

“哈哈，再生之恩，那你王常岂不是变成我的儿子啦！哦，不，是邢五。”婉儿自始至终没有留露出一点凄苦之色，说起过往经历，就好像再说别人的事情一样。十分豁达开朗，邢五愈奇之。

船行至石头城下了。今日已不同往昔，因江道逐渐西移，石头城的要塞功能也随之淡化，高数十丈与山融为一体的城墙，在船上看去，依然极具压迫感。

过东水关，便进入金陵城了。船缓行于秦淮河，各色船只穿梭其间，河岸亭台楼阁矗立，市民在商铺酒楼中进出，贩夫，走卒，马车，轿子，叫卖声，吵嚷声，开道声不绝于耳，好一派繁华景象。

一座城见证了一个时代的兴废，金陵之繁华，以南朝为盛，隋灭南陈后，将原都城宫殿拆毁，金陵实际上就失去了其政治意义。但地理位置优越，商业贸易依然发达，唐时期江南一带以金陵与扬州最为富庶。