“你太宠她了。”大小姐自有一番调侃，不过她并不在意。

唯有坐在凳上的一人感到嫉妒，可怜巴巴地呢喃：

“我也想要……”

岂知阿薇头一次放开矜持大笑，她毫不客气，指着拉雅捂住双唇，“你呀，还是跟……啊哈，跟以前一模一样。大家不知道还以为你是痴情的少女。”

众人异口同声地激叹：

“其实我们都知道！她就是！”

拉雅觉得这是一种殊荣，又大步迈进，靠在薇若妮卡的身旁。

罗艮蒂瓦倒是感到太突然，甚至唐突的地步，“哎，拉雅再怎么说，也是跟我一块把干草堆当被子盖的。”

“就是说？！”她们一听到这都兴奋起来，就属娜莎嚷得最欢。

“别误会，我意思是说都是在后妈面前吃过苦头的人。”

“对的。”话语中似乎有些过于娇媚，说是略带娇喘也不过分，抓着阿薇的手使劲划脸，肆意享受，“她的肌肤原本真的好滑，现在也不错。”

“我感觉这误会就像是掉下水道，全身被污水里外浸泡，味道长期不散的感觉。”待到薇若妮卡的耐受如河水漫过准界，她逐渐感到不大舒服，直到一声喘息，作为好友亦不得不向她强硬些，“拉雅！”

这是众人头一次听到她破音。

仅一瞬间，房子里除了她自己的喘息声，没有任何纷扰。

即便只是不能再分割的一小段时间，窘迫如滴血落水，其潮红席卷水色中的任何一丝空间。

“别这样嘛～”拉雅的手立马缩到后背，摆出一副委屈巴巴的样子。

“我的意思是——你也许口渴了，对吧？”

拉雅不太受得起这些话，“嗯，那就谢谢你了。”

微妙就在于姑娘们所站的位置，仅一瞬间就完成华丽转身。

拉雅的身后多了一把声音，多一分被依靠的重量托于其背，高举其手，正如咖啡厅时候要求招待的手势，“麻烦您给我来一杯茶，红茶。”

“若没有红茶，绿茶也好，再次之，一杯水就很满足了。”珊妮正要跟着一块去厨房。

罗艮蒂瓦欣然应允。待她搭好桌椅，每人一杯绿茶放之胸前的空荡处，茶碟与茶杯的夹角间还放有一块白茶巾，放在桌中的糖块堆则落入精致的陶瓷壶里。

旁边还摆有装百合花的小花瓶，瓶颈口处还有丝带绑着。

唯有房间的主人是站着的。

她就靠在娜莎的凳后，考奈的左手旁，自己担一杯绿茶配大粒糖块慢慢搅融，她隐约露出侧脸，身背对着他人，慢慢说出自己的心境，“如果每天早上都是这样，我就安心了。思念的人有很多，盼望其日子一天比一天好的念头也很多，我在劳斯丹德宅邸，在咖啡厅，也是抱着这样的心态为大家服务的。唯有在这里，我更加情愿为大家冲泡每一份茶，因为倒影之中则是一份值得凝望可品尝的暖和。”

“你冲茶别有一番风味。”茶水的液沿正落一半，不再继续往下挪移，萝莉将杯沿挪离嘴唇，使茶水在嘴里被味蕾充分感受之后才咽下，“说起茶，遥远的东方有一群船员在南丰第登陆，来经商的似乎并不在意平常的商品，他执意要寻找国王陛下，并带来很多只有在帝国宫廷才能拿到的顶级藏品。”

“东风送来一群稀客。他们自称是虞曦人[2]，衣服用麻布所制，也有丝绸，穿着一种衣服，像是披肩，但边缘一路拉长到腿部，先左后右，交叉铺盖，在腰间或腋下边缘用带子打结。”薇若妮卡从长木椅拿到自己的披肩，以他们的方式披戴后，指着边角，顺着手指一路指向膝盖，按虞曦人的说法，这叫右衽。

“据说他们的名字以姓开头，以名结尾，与我们相反，和帕拉图恰人一样。但又有不一样的一点，他们的词非常短，写的都是方块字。”娜莎轻摇双腿，作荡秋千状，软绵无力，“他们来这里每次都是结队而行，每年只有两趟，早年的时候有四五趟。我爷爷还活着的时候，就注意到这些人了。每当在陛下面前提到第一次迎接船队，宫里面都冷嗖嗖的，没人敢作声。”

“为什么？”珊妮一脸茫然。

拉雅一向直来直语，“如果没人敢说，那代表的确是真的。”但她想起这件事的时候，倏忽往阳台边盯一瞥，等过十多秒的时候，呼吸才顺畅很多，“我是听夫人说的——陛下为了促成与远方的贸易，虞曦人勒令我们的使节行跪拜之礼，手脚伏地，把经商看成是皇帝对国王陛下的恩赐。当陛下听到这种事情，脸色像铁板一样，但也没有说什么。”

考奈薇特甚至还没碰一口茶，“后来呢？”

“出外面，大家就当没这回事吧。”见众人都打眼色应同，拉雅继续窃声说道剩下的一小撮内情，“记得就是典枢大臣被传唤，在书房里也不知道双方说了什么，只记得他脸上同样铁青，之后他就下野了。”

“可怜的德·卡默塞爵士，哎，先生倒霉，这也不是他的责任。”薇若妮卡连茶也不喝，随手将自己那份放到娜莎茶杯的旁边，脸上写满同情，“父亲与卡默塞的情意是超越岁月而言的，做客的时候才知道他的苦衷。王上一向对成功、失败、威望、荣誉这些事看作是最要紧的事情。即便爵士在各国的周旋不再令王国饱受战争疮伤，因一次他干涉不了的失误被逐出决策之内，我认为这很草率，其他的事情也不好说。”

“等等，你们不觉得蹊跷吗？”

最小的一只脑海里捣鼓着旧账，打断一群人的迷思，“抱歉，虽然我不是人，对周围的人我没有应尽的责任。且先抛开这些话，这些事未免视面太窄了。”

“您说。”大家把她当成学者附和。

“我自己有些愚蠢的想法，你们要是觉得它没有道理，就把它咽下去得了。”考奈薇特站在凳子上，抓住放在中间的花瓶，视角就都集中在她一人的身上，她见状才好继续发表自己的灼见，“按照旧时的记录，到LIII.1776年的时候，如LIII.1781和1783年甚至都没两趟，至此就没有踪影了，怎么能说还有多少来往呢？”

“诶？诶！”这时娜莎才记起来今早报纸上的只言片语，一句话打消了自己的方才所说的错误之处，“等等，LIII.1784年以后，好像就没在港口上听到虞曦人的船队了。”

罗艮蒂瓦对这些事略有耳闻，“倒也没多少人惦记，因为我们与虞曦人的贸易是在当地的商馆区完成的，之前早有远洋商船赶运到南枫第和普兰慕斯海滨一带。”

罗艮蒂瓦之后换另一壶茶，在斟茶之际，有只手却不老实，当感受到捏感的时候，薇若妮卡啊呀一声，转身用锐利略凶的眼神盯着拉雅看，不一会又心软了，“别这样啊～”

“你的臀部也很好玩，嘿嘿。”

娜莎一巴掌盖在自己额头，“再这样下去拉兰诺斯宅邸的风评就……哎，拉雅今天的行为有些怪怪的。”

考奈薇特开怀大笑，“确实，春天没犯的病，冬天尚未沉归北方，它就突然提前燕返了。”

这话让薇若妮卡吓得够呛，连忙退却。

“小姐，你听我解释，我们还没好到那里去呢，都好久没见了，偶尔放飞自我……”女仆一把夺过罗艮蒂瓦手上的茶壶，“也算是我真的记挂着你，以前拥抱的机会有很多，我也想继续照顾你，可是已经不可能再这样了。”

风铃在阳台再度摇曳，铃铛音色回旋于厅内的时候，她倒干最后一丝茶水，壶底粘于桌面的时候，又多了几滴露珠。

拉雅其实很少像今天这般话痨。更别提要涌动在心灵的汹涌情意，居然会以一种过度亲密的形式爆发。过往之间仿佛没有无形的隔阂。

现在貌似是被隔绝开来了。

不被理解的困顿，一呕其苦是多么令人哽咽，在众人眼里，她几乎什么时候都能搞得定，但唯独被捧在高阁上的空洞，她几乎触摸不了任何东西，被携着进入一片虚无之中。

“其实……其实我不想在夫人身边。”目光转向娜莎的时候，就连拉兰诺斯的活娃娃也觉得难过，身为女仆，哽咽在含受苦胆滋味的委屈之时，也愈发激动，“我并非责怪夫人，她对我很好，我感觉在合棺定论我的一生之前，都要尽力回报这份照顾。我知道这是一种奢望——我希望留在你们身边。”

拉雅是没有姓氏的人。

但正是拘泥在自己身世，连可知的血脉都不得寻求的时候，却比以往更加坚强，每一刻都为了挣脱不知道的归处而沉着应对。

她的膝盖看上去要融掉，力气要被肢解，几乎要瘫倒之际，所有人都抚贴在她身边来。那一刻，束之高阁的礼花真正感受到花从中的芳香。

“所以……才不能像往常一般沉稳。”罗艮蒂瓦感到不得平抚的内心，恨不得将带刺之藤都困在自己身上，像是在胸间揪住无形的铁链，由不得闭合双眼，“我怎么能这样？真对不起，时隔数不清的日月，年轮又厚重一层的时候，居然忘记以前的欢快时日，也是这么过来的。”

拉雅在拥蹙中苦笑，得以一穿黑暗，逾越深渊的炬火在心间熊熊燃烧，烧的脸色也泛美了些，“别这么说……唯二不变的是回忆和朋友同路之时，时刻都快乐的情意啊。”

娜莎递给她一只手，既傲亦郁地说：

“这件事不至于要落小珍珠，不过——想哭就哭，把我当擦泪的手绢吧。”

“谢谢，我的主人！”

手心藏着的手帕抹去一切的郁结，大小姐擦泪的方式很特别，是掩着让其吸收，而不是搓，“咳咳，当做是朋友之间叽叽喳喳，不对，我们不是一群鼠类，也不是鸟，是花，形象各异，花香不一，它都是引人明目愉悦的。真心即面向一切的力量，抛去令人烦恼窒息的身份纠纷吧！”

直到面上再无泪水，“所以就不要在平日里叫我主人了。”

“那个……如果你不介意。”

珊妮希望阳光找到她，面临着她，亦或者反之。站在女仆腰间一侧临近处，喉音细小，像是落针到地的微声，“我能和你做朋友吗？”

拉雅简直不要太激动，“我会把你记挂在心上，你就是我的朋友。”

“我其实今天也有带蜂蜜。”罗顿–思奈尔捧着陶罐子，罐盖之上，洋溢着暖色和柠橘香甜气息的脸庞，正落入她的视角，嘴唇嗡动，令人遐想同气味的话语宣扬予心灵落魄的人：

“那不如……我们一起甜？”

女仆恳切地点头，“嗯，这再好不过了！”

陶罐底有两双手扶托着，不久之后，被手掌心拥捧的蜂蜜落入口腹，推杯换盏之间，谈吐里愉悦勾勒的笑容，即便眨一瞬间，那幕印象看似还活灵活现。

拉雅就是如此记得往日的感觉，得以放肆地嬉笑，也能依着朋友的身侧，不快与辛酸仿佛不再使人瓦解，灵魂是存在的，坚韧的，不能被一举击倒。

日胄将近落入第七个时，长木凳上瘫倒五个因为蜜茶酣醉的少女，在人群之中从未有过的，醉不过只是一种令人想着闭眼感受亲密，无所顾虑地做白日梦的渴望而已。落入幻想和友爱的姑娘们，不经意间略雅且柔地摆弄自己的瘫姿，双脚紧拢而处同侧，从大腿根到脚尖最长的曲线，一望而过，姑娘之间也会浮想联翩其中的诙白。长发在身边结伴延伸，花边在腕之间争得一席显眼之处。

布料不论优劣，织成符合身材的御裸之物，只是花身边的一种装饰，但仅仅从自我和形态，从远处望，那就是越过冬日的一簇艳丽方雅的花圃。

待到风铃利落敲响在耳沿，只发现没有一只手无不拐着对方的肢体，睡姿无不妨碍朋友，并正巧落入空隙的配合。

步入梦乡的少女们，她们的联系牢不可破，斩断及友之爱的力量无处可寻了。