半晌后，拓跋燕然规规矩矩对着墓碑磕了三个头，然后起身向元望伸手，后者将木盒递过去，他捧着木盒走至坡前，伫立片刻，双手往半空一洒。

一蓬骨灰纷纷扬扬，飘逝于空中。

“……家祖在天有灵，”拓跋燕然喃喃道：“孙儿今日遂您遗愿，带您魂魄归乡。”

夏牧久久凝望着他的背影。

所以这拓跋燕然，究竟是何来历？

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回程途中，拓跋燕然又恢复了话痨本性，和随从们有一搭没一搭的说些无关痛痒的事，至于墓中是谁，没有人问，他也只字不提。

夏牧从只言片语的描述中得到些信息，只知道两年前拓跋燕然便遣元望私入燕国，找到墓址后便就近寻了户人家，给了些钱让人看管墓地及定期修葺，这次是他头一回来，想来以他的身份也多有不便。

马儿识途，来的时候策马奔腾，回的时候信马由缰，也不知是不是拓跋燕然故意使然，总之夏牧好受了许多。元望又教了她一些驭马的小窍门，实际操练一番，她的骑术倒也增进不少。

中途走走停停，又就着带来的吃食用了午膳，待望见昌黎城的城门时，时辰也已接近卯时三刻了。

靠近护城河时，旁边许多兵丁清出了一大片空地，周遭围了不少百姓指指点点，因为进城的人多，几人牵马过桥，跟在后边的夏牧就听见时不时的议论声。

“多水灵的女娃，造孽啊……”

“听说前几日城里死了好多人，晚上拉尸首的大车足足有十几辆……”

“可不就是，我婆姨家的男人就是拉车的，听他说还有好些个女娃，连几岁的孩子都有……”

“我怎么听到说是宫里出了事……”

“嘘，别瞎打听，你想掉脑袋吗？”

“唉，这皇上一死，太平日子怕是要到头喽……”

夏牧初时还没怎么在意，听到说宫里宫里的，她留了个心眼儿，便把缰绳塞到元望手里示意他们先过桥，自己往人堆里挤进去。

这时城门洞前站着几个人，中间一个中年文士一眼望见了打头的拓跋燕然，于是便恭敬的上来说话，拓跋燕然正与之寒暄，又听元望过来附在耳边说了几句，他回首望了望，只见人头攒动的已经看不到夏牧了，便与那文士边叙谈边步入城门。

这边的夏牧还不知道拓跋燕然的去向，她挤入人群本想着看一眼就走，可场中的情景却让她脑海里轰的一下炸开，心头狂跳不已！

一个布衣蓝裙的女子双手被绑、奄奄一息的吊在数米高的木桩上，散乱的鬓发半掩着她低垂的脸颊，身上到处是伤痕，衣裙破损，血迹斑斑。

旁边站着一个兵士手持长鞭，随手一鞭抽在她身上便带出一道长长的血痕，女子娇弱的身躯像被暴雨摧残的浮萍一样，可她却连哼声都没有，只是身体被抽打得微微晃动，渗出的鲜血把纯白的袜子染得殷红。

“啪！———啪！”

夏牧的瞳仁缩得如针尖一般。

这女子不是别人，正是此刻应该在吴家集等着她去会合的岑晚晴！