现在夜色已深，共处一室的菖蒲姐见我情绪低落，便拿来了旅店常备的清酒。

呐……信忠大人……

轻抚着保存信忠大人的首级盒，回忆着他和积次郎那鲜活的身影，我拿酒瓶给自己倒了薄薄一碟清酒，缓缓地喝了下去，“……为什么一定要死呢……”

“积次郎必须死的。”菖蒲姐晃着自己手中的小酒瓶，微微抿了一口，“他早就准备赴死了。”

“你早知道？”

“当他卖佩刀的时候我就知道了，”菖蒲姐苦涩地笑了笑，“这是没办法的事。”

“怎么叫没办法？！你早就知道？为什么不阻止他？！为什么不告诉我？！早点告诉我的话……”

“就算你早早知道，也没用的，”菖蒲姐笑得更苦涩了，“在这里时间长你就明白了，在我们瀛洲……慨然赴死……是很神圣的。”

“神圣？哪里神圣了？！”

“一同誓死保卫公主的队伍，仅仅剩他一人存活，负责保卫柿姬安全的他们，却让鬼族轻易抓走柿姬——就凭这个，作为幸存者的积次郎，必须承担保卫公主不利的责任。”

“承担责任就承担责任嘛！为什么一定要死呢？！鬼族那么厉害，他们怎可能打得过？！而且，若不是积次郎不顾自己伤势来找我们，向我们求助的话，公主也救不回来呀！”

“别激动哦——这只是一方面，”菖蒲姐伸手为我倒了些薄酒，“另一方面是：他是若田家的武士。”

“不懂！”我大喊。

“具体外交政治这些姐姐我也不是很懂——可能弹正叔叔能解释更清楚吧？——总之，若田家的武士在外必须时刻有着若田家的荣耀，送亲途中公主被虏掠这可是奇耻大辱，连这点责任都没人承担的话，若田家将会成为他人的笑柄，嫁到长井家的柿姬也会被长井家看不起的。”

“不懂……”

“姐姐我这样说吧：送亲大名之间外交的是大事，本该派最可靠的人负责送亲，然而送亲途中却出事了——是若田家派出的送亲护卫不合格？还是若田家根本不把柿姬当回事？亦或是若田家有意派实力不强的人去送亲，借机羞辱长井家？不论是哪一种，都会让若田家在天下人的心中受损。”顿了顿，菖蒲姐又补充了句，“若是护卫的人实力够强，公主怎会被虏走？若是实力不强？怎会有人幸存？所以积次郎必须和送亲同伴一起赴死，才可以证明若田家尽力了。”

“这是什么逻辑……”似乎菖蒲姐说的很有道理，但仅仅只是似乎，我并不是很能认同她的说法，“好复杂……积次郎他才十一岁呀！他能懂这些乱七八糟的大人逻辑？再说，积次郎不是说过嘛，送亲路线本身是很安全的，若田家派他们出来本就是要看看他们是否能独当一面——他们本就不是若田家的精锐啊！”

“若田家的武士，有领队便是精锐！这些相信在积次郎他们出发前，领队就已经告诉他们这些——樱你不见柿姬自裁用的短刀都早就被好了么？这支队伍，早就做好了随时牺牲的准备——若是长井家接待不周，若是长井家对柿姬不礼貌，若是与长井家迎亲队伍出现争执，他们随时准备以死明志的，用死来捍卫若田家的尊严……包括柿姬。”

“不能理解……”

真的不能理解，什么都要以死来捍卫，以死来谢罪，哪怕那个是意外，是自己无力阻挡的意外，都必须用死来证明自己的心意么？

死了，可就什么都没有了啊！什么都没有了……什么都没有了……

都没有了……那，就算活人知晓死的意义又怎么样？毕竟是死了……

“总之，你会慢慢明白的，”菖蒲姐轻轻拍怕我的肩，“对于我们瀛洲人——特别是武士——来说，死亡，不是生命的终结，只有不畏生死，随时可以用生命去明志，随时用生命去捍卫尊严，随时用生命去保卫家族的人，才是真正受人尊敬的武士。”

明白一点……但还是不赞同。

对于我来说，活着，才有希望。不论什么时候，生命总是高于一切。再大的困难，再大的误解，再大的羞辱，都不重要，重要的是，还活着……只有活着，才能看见希望的火种，才能看见解决难题的，曙光。