在路上我和汪直并没有什么话要说，汪直见我也只能露出尴尬的神色。因为我们二人皆遣散了部下，所以我和汪直一路上都是结伴同行。临近湖广，汪直才说道：“自你我二人反目后，还是第一次共同执行公务，不知大人想如何找出兼并土地的士绅？”我回应道：“既同为圣上办差自然得说明详情，此前我已托万大人散出谣言，声称万大人有卖官之意，我等只需从这些买官的名单中详查，定会有所收获。”我将详细计划告知汪直后，汪直感慨的说道：“咱家时刻会想起与大人把酒言欢的岁月，只是时过境迁，咱家忠于陛下有许多事皆为不得已而为之。”我冷冷说道：“各为其主罢了，若是汪大人想叙旧，怕下官也听不进去。”

汪直见我态度冰冷，好意提醒道：“咱家久在君侧，深知早晚有一日陛下会对万家动手，念及兄弟一场，提前知会大人，还望大人能听咱家一言，与那万家早日做个了断。”我不耐烦的说道：“若是汪大人诚心相助于下官，不妨在处置士绅和粮草上多费心，如此下官便感激不尽。”汪直见无法劝说我，也不和我多说自顾自的赶路。

此番我和汪直带着手下提前进入湖广，目的就是为了先对湖广摸个底，以免有些违法乱纪的士绅官员提前串通，使得贻误征收粮草一事。我和汪直进入湖广地界，并没有亮出身份，而是悄悄打探各府各县的大户，因人手有限，便让随行的两队人分别查探，等待查探清楚后便一一处置。

万安到了湖广地界，每过一处便受到当地士绅热情款待。大明以科举取仕，不少人因万安担任过礼部尚书的官职，纷纷请求花些银两让考官通融，这是万安意料之外的，不过他对所有人给的银两、许的田地都照单全收，并全部登记在册，然后誊抄数份分别交与我和汪直，最后留一份名单上呈给皇上。

仅半月时间，那些愿意捐钱买官和希望借机通过科举的士绅便许下折合粮食一百万石。宪宗得知此事大发雷霆，罢朝数日，恰逢万通回京，宪宗便单独召见万通说道：“让所有锦衣卫暂停手中之事，全部前往湖广配合万安，凡是涉及地方官员，全部押解进京，至于没有功名在身的士绅，格杀勿论。”当万通知晓此事前因后果之时，便劝宪宗说道：“此时动手无异于打草惊蛇，不如等万安收集所有名单再一一处置不迟。”宪宗觉得应当如此，便说道：“朕待他们不薄，他们何苦诓骗朕，朕听他们所言体恤他们，将田税降至十五税一，他们为何要辜负朕。”万通低头说道：“如此忘恩负义之辈，死有余辜。”

宪宗收拾情绪后，又说道：“地方官员凡有涉及此事，也不必押解进京，直接流放。如有朝中大臣与此事牵连，无论何人一律依法严办，绝不姑息。”万通说到：“如今万大人去湖广已有月余，再有半月臣便带锦衣卫拿人，等臣赶至湖广之时，万安定然收集了整个湖广的名单，臣估计依此情形能得粮千万石之数。”说完万通便出了宫殿。

当我和汪直交换名单以后，再结合万安的名单发现牵连的家族都有数百个，涉及京中官员都有数十个，地方官员更是数不胜数。这些人都是不愿交税，将自家土地挂在有功名的人身上，每年只需些许好处便可逃避税收。我见此案牵连人数众多，便对汪直说道：“下官失算了，没料到涉案人员有如此之多，还望汪大人将此事告知陛下，请陛下加派人手，莫要调动湖广的官员插手此事。”汪直拿出才收到的密信说道：“皇上早已洞悉此事，已命全部锦衣卫前来支援，在他们赶到以前，我等不能对任何人动手。”