“公子，这边请。”一名侍女把杨宏带到院子后方的池塘花园。

池塘中建着一座凉亭，亭子里点起灯笼，几名家丁正摆着桌子。

不多时，桌子上摆满羊肉、鹿肉、麂子肉、菌菇、冻豆腐、粉丝、青菜等一桌菜品。

接着端来两个红泥火炉，底部放入烧好的炭火，炉中倒入泉水，不一会儿“咕嘟咕嘟”冒出腾腾热气。

过了不久，薛通明走来，挥退家丁侍女，与杨宏在凉亭中就坐。

两人赏着夜色雪景，品着陈年美酒，吃着边炉小火锅，好不惬意。

薛通明端起酒杯：“师弟，今天若不是你及时赶来，后果不堪设想，谢谢你。”

“师兄，你对我帮助甚多，要说感谢，我该谢你才对。”杨宏举杯对饮。

几杯酒下肚，薛通明说道：“师弟，我知道你心中有很多疑惑，我给你讲个故事吧。”

薛通明喝着酒，给杨宏讲了一个故事。

三十多年前，鹿台县薛行商的儿子小明，娶了城中苗秀才的女儿小翠。

夫妻俩相濡以沫，感情甚笃。

两人成亲后，小翠迟迟怀不上一男半女，请来郎中检查，发现小翠天生暗疾，根本无法怀孕。

小翠黯然神伤，小明则是不离不弃，想尽一切办法要治好小翠的疾病。

薛行商见儿子和儿媳整日郁郁寡欢，想起游商时曾经帮助过的一位落霞山成姓修士，于是硬着头皮前去求助。

那位成姓修士感念薛行商恩情，亲自下山到了薛家，经检查得知，小翠的暗疾是体内生育器官不全，非药石可以医治。

小明和小翠得知这个原由，虽然心中万般不甘，但也无可奈何。

成姓修士此趟下山，没有治好小翠的病，却发现小明颇有修炼天赋，于是收小明为弟子，悉心传授其功法武艺、并赠给他大量的修炼资源。

如此过了数年，小明的修为有所增长，虽未达到落霞山外门弟子标准，但成姓修士身为山门长老，特为其破例，将其引进落霞山，跟在自己身边修炼。

几十年过去，薛行商、苗秀才等老一辈相继去世，小明和小翠也由昔日二十来岁的青年，变成了五六十岁的老者。

薛通明讲到这里，喃喃道：“师父经常说我天赋不错，可惜静不下心，大大影响修炼速度，修炼这么多年，才达到先天境第二重。”

“是啊，我身在落霞山，内心却时刻牵挂着小翠。这些年来，每年我都会抽出一些时间，待在老家陪伴小翠。”

“我是一个修士，小翠只是普通的女子。”薛通明说着看向杨宏：“师弟，你知道吗，每次回家之前，我都会仔细装扮，让自己看起来苍老一些，我怕小翠看到我年轻的容貌而感到不适。”

杨宏听明白了，薛通明一切不合理的表现都解释得清清楚楚。

“师弟，还记得你上次任务超期回山，董文远和尤金涛提起《外门弟子处罚参考》中的一个案例，那个案例就是我。”

薛通明的脸上露出一丝苦涩：“那段时间里，我偶有感悟，苦修大半年时间，未曾回家。”

“小翠非常想念我，不辞千里跑到落霞山来看我，却被护山大阵挡在了山外，只能在山门外流泪哭泣。”