顺着孩童手指的方向，抬头朝上看去。
“我不是在做梦吧。”
周围确实长满了新鲜的蘑菇，只是个头都和树木一边高而已。
孩童笑着将先前的斧头递了过来。
叮叮当当，叮叮当当……
分割好的蘑菇段将篮子塞地满满的。
“谢谢你们的帮助。”
孩童们蹦蹦跳跳折返了回去。
高昕摆成大字形仰面躺在地上。
“现在回想，臻气大会似乎也不是特别困难呢。”
焦施琅喘了几口粗气。
“修炼，还是不够啊。”
姬寰坐起身来。
“先回去吧。”
拖着疲惫的躯体穿越过树林，发现正有两名孩童等候在那里。
“今天的农务辛苦你们了。”
“请到村子里面一起吃晚饭吧。”
这时三人才发现，晚霞已经映红了天边。
跟在两名孩童的身后，抵达了村落位置。
眼前的景象让三人很是惊讶。
村落中心的广场上，孩童们都系着围裙忙碌着。
案板旁，动作娴熟的将蔬菜切割成形状，大小保持均匀的入口小块，不远处灶火上，一人高的木勺在锅中翻搅着，盆中的鲜鱼被刮鳞，破膛，改刀，裹粉之后转送给主厨，待油温合适，开始下锅炸制。
配合默契，动作娴熟。
“在这边。”
绕过房屋，水曲柳制作的长条方桌前，其余孩童已经戴着围兜坐在了那里。
“吃饭饭，吃饭饭……”
饱餐一顿过后，有孩童帮他们收拾出来了一栋单独的木屋。
“你们可以在这里过夜，那么晚安。”
姬寰转过身。
“请留步，能不能告诉我一些关于瑞夜老前辈的事情。”
孩童歪着脑袋。
“嗯？”
“比如，曾经，现在之类的。”
“山主就是山主，以前是，现在也是。”
这会儿又像个小孩子一样了。
“谢谢。”
走进屋内。
高昕疲惫的连衣服都没有换下，直接躺倒在了床铺上。
“感觉好像是在做梦一样，我现在是睡着了，还是醒着。”
焦施琅活动了几下筋骨。
“等你闭上眼睛就知道了。”
另外一边，瑞夜正在山顶一块平滑的巨石上参禅打坐，脑海中回忆着往昔之事。
大汉立国已有四百余年，且正值春秋鼎盛，大败六夷，坐拥整个中原之地，然而亢员，亢兵的现象也在日益加剧，财政上开始出现入不敷出的拮据，为防止“百年之积，唯存空薄”，以将军，大夫，志士等组建的改革党派成立，决定着手整顿现状，提高治理效率，巩固江山稳定。
安都城，五经馆。
“此番入朝面圣，官家对于这些措施，给予了充分的肯定。”
“若变革成功，我大汉定将千秋万载，诸公也可名留青史。”
七名才俊坐在大堂的太师椅上，商讨着朝政变法之事。
“还需要实行更加行之有效的措施，以此增加把握抗衡那些守旧群臣。”
改革派党首，司空姜明斩钉截铁的说道，
“我已经与卫将军进行了商议，初为防六夷来犯，各州府沿用武卒制，如今天下大定，统兵将帅却拥兵自重，如此不仅浪费劳动力，更成了危国之兵。”
其余六人点头赞同。
“兵事乃国家之本，贵精而非贵多，适当削弱，也可回拢财政，吕年兄，劳你拟份奏章，我等明日上奏。”
“了然。”
有人提出了质疑。
“步伐是否有些急躁，一步登天还是……”
“当断则断。”
姜明猛然转过身。
“畏首畏尾，进二退一，只会错失良机，给予那些顽固之人负隅顽抗的喘息，明日早朝，便要参奏官家。”
众人起身散去，此时房顶上的一只白猫睡眼惺忪地抻了个懒腰，起身跳落到地上，步伐潇洒地走进了大堂
“还算顺利。”
“嗯。”
姜明点了下头，上前将其抱起。
“圣上十分支持，放心，待变革成功后，按照约定，便辞官归隐，到时你我行遍天下，寄情山川河流，自是惬意潇洒。”
变革工作如火如荼的进行着，另外一边，守旧势力也在筹划着相应对策。
“着实可恨，祖宗之法岂能容更改践踏。”
“分明是在结党营私。”
“听说了吗，竟然扬言取消世袭爵位，开放民间选拔，同时削减我等册封的土地。”
另外一桌的贵族后裔侧身而坐。
“还有，无论贵贱，成年都要强离家族，外迁册封，居住，根本是在拆分嘛。”
“侯爷，您祖上都是大汉的肱股之臣，如今被欺压成这个样子，还望出面拯救啊。”
主位上的老者始终闭着双眼，此时才终于睁开。
“诸位，先不要自乱阵脚，既然他们已经率先射出了利箭，那我等自然也该举起强弩了。”
两个党派的初次交锋持续了一月有余，汉帝虽支持变革，却因种种原因而于当中反复左右权衡，致使始终没有决定性的成效。
为了强兵富国，改革派一边着手裁军措施，另一边在民间，将土地分给百姓，承诺诚实劳作三年，则所属田亩即可归其自有，不纳公粮，取消土户，客户之分，按照“户无主客，以见居为簿；人无丁中，以贫富为差”的方式进行税收。
一系列的举措令国库开始充盈，并减轻百姓负担，同时提高了生产积极性。
然而这些都极大破坏了守旧势力的利益，双方的矛盾走向了势同水火的地步。
改革政策持续了两年时间，直到皇帝驾崩，而后不久，相互敌视开始转变为了腥风血雨的杀戮。
卫将军倒戈，旧臣围追堵截，七人共赴刑场。
“所幸我的死换来了汉的强大，遗憾不能陪你去看千山万水……”
缓缓睁开双眼，二尾正站立在不远处的地方。
“如此，不过无用之功而已。”
“那些孩子想要得到前辈认可的心意，还是值得赞赏的。”
“那么你呢，白天带路，现在来做说客。”
二尾从围巾下取出葫芦。
“长夜漫漫，想邀请前辈一同饮一杯清茗。”