高昌危机四伏，然而，即便再危急，也无法撼动大唐根基。此时长安城内发生的变故，却足以对大唐未来产生深远影响。

圣旨已下，命何厥前往北境，执掌北廷都护府。

此事令何承乾忧心忡忡，对于自己的亲子，他了如指掌。上次车中，吴王言辞凿凿，若欲保全幼子性命，唯有自己筹谋。若幼子远赴北疆，恐怕连尸骨亦难寻。

或许何乐为念及同父之情，尚能手下留情，毕竟，彼乃自己异母弟也。

然而，何乐为麾下之辈，历经战火洗礼，眼看胜果垂手可得，却被长安来者横插一脚，军中众人岂会问尔出身？

虽未涉足军旅，何承乾亦深知军中行事法则，既已阻碍他人前程，切莫奢望他人施以怜悯，届时恐连如何陨落亦不明晓。

于是，在无需朝会之日，何承乾于家中设宴，却并未邀约外人，除嫡子何厥外，无人在列。

望着面前之子，何承乾心绪复杂，为人父者，既盼子女有所作为，又惧其无才无德。生于权贵之家，唯能择一子显赫，倘双子皆出众，必致阋墙之争。

昔年何泰之事，他记忆犹新。陛下曾欲更替太子，故极尽宠爱何泰，结局如何？兄弟二人为争夺皇位，几将长安化为战场……

当时，何世民的龙座已稳如磐石，因此他任由两个皇子在朝堂之上较量，胜者将继承那至高无上的皇冠。然而，何承乾的行为变得异常诡异，若非何乐为及时现身，东宫只怕早已风雨飘摇。

如今，东宫的权势虽日益攀升，却远未到固若金汤的地步，故此，何承乾决不允许任何破坏之举，尤其是何乐为与何厥间的争斗，这足以将东宫化为灰烬。

“愿父王寿比南山。”

何厥举起玉杯，外表温文尔雅，然而何承乾深知，这儿子绝非池中之物，早年间或未显山露水，但近来其才华横溢，锋芒毕露，欲令此人韬光养晦，实属妄想。

“你终于明白事理了，有些话语，无需父子间拐弯抹角。我绝不希望你远离长安，你当留在长安，在我眼皮之下，凡事可商可议。”

何承乾一饮而尽，随即直入主题，宫殿内侍尽数退下，连同卫士亦退至二十丈外，确保无人能窥探父子私语。