一番话说得满室鸦雀无声。

贾母像是如梦初醒一般，一叠声安抚黛玉：

“是我老糊涂了！忘了南北风俗有异，你初来京中，怕是不大适应，别拘束着自己，吃不惯的就不吃，住不惯的就挪换，总要自己畅心如意。”

林黛玉感动，待要开口说些客套话，眼泪先落了下来。

贾寰知道此地不能久呆，趁着自己还能开口，得赶紧把话说完了——

“林姐姐初来乍到，咱们府上的奴才大多是好的，也有那么几个不省事的，一双富贵眼长在头顶上，十分可恨，林姐姐你是老祖宗的嫡亲外孙女，住在府里天经地义，她们若嚼舌偷懒、敷衍怠慢了姐姐，姐姐你不必忍着，告诉老太太、太太打她们板子！”

贾母又恍然大悟，一迭声叮嘱凤姐：

“我人老了精力不济，许多事情看顾不到，凤丫头替我护着些林丫头，若真有那起子混账奴才嚼舌怠慢她，全都重罚！”

贾寰微松一口气。

凡事过犹不及，他得马上离开。

再次朝贾母叉手行了个礼，他拔脚就往厅外走。

都走到门口了，忽然又回过头揶揄林黛玉——

“听说林姐姐刚念完《四书》③，我也刚念完《四书》，咱们府上的业师回乡侍疾，无人教导我和二哥哥，林姐姐若有空暇，大家一起探讨《四书》，三人行必有我师，都有进益。”

黛玉讶异：“环表弟这么小的年纪，就读通了《四书》？”

“还剩下最难的《孟子》没有读透彻，来日要多跟林姐姐讨教了，我们贾家是诗礼簪缨之族，不但男子要读书，女子也满腹锦绣，姐姐往后就知道了。”

贾寰微微一笑，扭身就要出了厅堂，冷不防宝玉从外头进来，兄弟俩撞了个满怀。

因着贾寰的装扮与平日里大为不同，宝玉半响才认出他来，惊讶道：

“环……怎么穿上了我的衣裳？”

贾寰翻了个白眼：“二哥哥眼花了，这是赖大娘今日刚给我送来的，预备过年祭祖时加冠用的。”

“你这么一个小人儿，就要加冠了？”

“过了年我就满七岁，二哥哥就是七岁加冠的啊。”

宝玉不则声。

贾寰也懒得饶舌，径自去了。

贾宝玉目送庶弟走远，犹自没从震惊中回过神来。

庶弟刚才的那套妆扮，几与他身上穿着的见客衣裳别无二致，乍一看像是见到了三年前的自己。

庶弟的急遽成长，仿佛在倒逼他成长，而长大是一件不愉快的事。

宝玉心情郁郁，怏怏走到厅堂里，都没留意到座中新添了个“妹妹”。

林黛玉因为他方才与贾寰说话，略瞥了他几眼——

容貌是极好的，穿戴与方才的“环表弟”相似，就项上多挂了个金螭璎珞，下方用五色丝绦系着一块美玉。

她母亲贾敏生前偶尔说起这个二表兄，小名叫甚么“宝玉”，年纪只比她大一岁，长得可人意儿，是二舅母的心尖肉，可惜惫懒顽劣，沉溺内帷，最恶读书，外祖母又一味娇惯，无人敢管，纵成了个混世魔王。④

万万亲近不得的。