排除所有嫌疑人，剩下的只有阿素。

其实考虑全面一些，徐中直本人也得被放进嫌疑人的行列当中，不过假若他是凶手，实在不必费心费力地将朝轻岫请来替姐姐看诊。

朝轻岫：“在确定了阿素嫌疑极大后，就是阿善为何选择替动手之人顶罪。

“她肯这样行事，原因大抵不过两种，利益或者情分，可若说是因利益被人买通，以她徐大小姐贴身女使的身份，直接替人下毒就是，不必事后再行遮掩。”

徐中直：“可阿善除了她哥哥以外，也不见得与谁关系亲近。”

朝轻岫微微一笑，不答反问：“你怎知她不是为了自己哥哥？”

徐中直惊讶：“难道她哥哥也跟此事有关？”

韩思合：“是否是旁人用她哥哥来胁迫阿善？”

朝轻岫：“其实阿善姑娘认罪时，有一句话说得不错，‘这样的事情，知道的人越多，越容易露出破绽’，站在假阿素的立场上，她完全没必要威胁阿善，万一阿善思来想去，觉得还是当以大小姐为重，将实情吐露出来，岂不是平白暴露了计划。”

徐中直越听越茫然：“那阿善她为什么要帮忙顶罪？”

朝轻岫沉吟片刻，道：“我只有一些猜测，未必当真与事实相符，两位听听就算——阿善的哥哥虽然没有对汤药做手脚，但她却觉得哥哥就是那个下手之人。

韩思合：“姑娘的意思，是阿善误会了她哥哥？”

朝轻岫：“大约就是如此，再顺着这个假设往下想，在什么样的情况下，阿善才会觉得是她哥哥对汤药动的手脚？

“在阿善看来，汤药能被动手脚的地方只有两个，被送来的路上，以及厨房当中。在路上动手下毒显然不大合理，也容易被人察觉不对，所以应该是阿善曾意外看见她哥哥进入过厨房，甚至可能是背着旁人，悄悄潜入到煮药的小院子内的。

“她当时不知哥哥要去做些什么，心中虽有怀疑，却没有宣之于口，等被告知药中有毒时，立刻联想起往事，挣扎之下，决定替亲人顶罪。”

说到此处，朝轻岫又对身边人道：“徐君应该记得，给汤药散热之时，阿素特地出门打榆钱，依照我的想法，她是想创造出只有阿晴与汤药待在一块的情况，万一东窗事发，还能找个替死鬼，不过阿晴大约也愿意这样做，毕竟阿素不在旁边，她与提前等在屋子里的人见面时也方便一些。”

虽然没说得太明白，不过韩思合跟徐中直也都听明白了朝轻岫的言下之意。

阿善的哥哥确实曾经偷偷进入熬药的房间，只是目的并非下毒，而是跟阿晴见面。

这大约也是朝轻岫不怀疑阿晴的另一个原因——涂毒/药这样简单的坏事，实在不需要两个人在场，尤其是当另一个人过来的途径格外艰难的情况下，单打独斗显得更加合适。

朝轻岫：“阿善会选择认罪，此事同样大出假阿素的意料，她察觉到其中有误会后，干脆过来灭口，否则等阿善知道自己哥哥今日不在宅中，说不定就会怀疑兄长并非下毒之人，进而吐露实情。”

徐中直长长舒了一口气，道：“居然是这样。”看向朝轻岫，诚心诚意地行了一礼，“多亏朝姑娘在此，才救我全家性命，否则那个假阿素纵然一时没能得逞，之后也必然会二次下手。”

韩思合也忍不住开口：“姑娘是否考虑去朝中任职？以姑娘的本事，一旦进入六扇门，必能平步青云。”

她这话绝非客套。

出仕多年，敏锐如朝轻岫的人，韩思合还是生平仅见。

朝轻岫先对徐中直道：“只是恰逢其会而已，徐君客气了。”然后看向韩思合，“多谢县丞美意，若是我今后有所打算，必然去寻县丞。”

她是实话实说，只是被韩思合当成了江湖人的婉拒，当下也不再劝解，只笑道：“我实在不擅长刑狱等事，若非朝姑娘在，此事多半会成为悬案。”

徐中直也不由点头。

他的感慨比韩思合更深，要说这位韩县丞是因为后面才来，所以不清楚情况，也很正常，然而他自己却是这座宅邸的主人，理论上最该了解家里情形，却依旧没能看出丝毫破绽。