“军爷要打要罚冲我来便好，我弟弟年纪还小，身子骨也不结实，能不能饶了他？”

“咦，还像个当哥哥的样。”

顾思年平心静气地说道：“好歹也是偷官府的东西，总不能就这么放了你们吧？

这样，问你们几个问题，答得好，不仅无罪还能给你们一些吃的带走，但若是隐瞒不说，那你们两兄弟就只能去蹲大牢了，还少不了挨板子。”

到底是年轻啊，两人一下子就被唬住了，小鸡啄米似的点头道：“军爷尽管问，我们一定老实回答。”

顾思年沉声道：

“昌乐县距离此地有六七十里，你们不在家待着是出来逃难的？”

“对。”

“逃难去北凉？”

“咦，军爷怎么知道？”

刘家两兄弟蒙了，顾思年怎么连这都能猜中。

“一路上我看到很多百姓拖家带口的逃难，大多数都是你们昌乐县人。我很纳闷，昌乐县今年没听说有灾情啊，为何放着家里好端端的地不种，要跑去北凉道？

北凉道可是边关，指不定什么时候就要打仗，可不是个安家乐业的好地方。”

“因为地没了。”

刘辰默默地低下了头：“家里的地都被人霸占了。”

“霸占了？这么多人家里的地都被霸占了？”

顾思年目光冰冷，看来与他的推测差不多，不是天灾而是人祸。

“大家的情况应该都差不多，最起码我们刘家屯都是这样。”

“到底是怎么回事，何人敢如此大张旗鼓地霸占百姓田地？”

“是，是昌乐县最大的粮商高家所为。”

刘辰老实巴交地说道：

“事情是这样的，去年秋收纳粮，各家各户都把该交的粮食交到了县衙，结果突然生了火灾，县里用来屯粮的两座粮仓都着了火，全县绝大部分的秋粮都被烧得干干净净。

官府就下令，让各家各户补交粮食，重新纳粮，要求将被烧毁的粮食补齐。”

“什么？竟有此事！”

小六子目瞪口呆，很是气愤地说道：“官府看管粮草不力导致官粮被烧，应该是问责主官，哪有让老百姓重新交粮的道理，简直是胡来！”

“谁说不是呢。”

刘辰耷拉着个脑袋说道：“政令一出，大家都怨声载道，有胆子大的还去官府讨个说法，结果都被抓进了大牢，非打即骂。

咱们这些平头百姓哪是官府的对手，就只能自己咽下这口气。”

“然后呢？”

第五南山轻声问道：

“就算让你们补足一年的秋粮也不至于把家里的地都搭进去吧？怎么会田地被人霸占？”

“因为去年的收成并不好，官府又加了好几种杂税，家里哪还有多余的粮交给官府？如果把家里的粮都交了，一家老小来年吃什么喝什么？

所以拿不出粮食的人家就只能向高家粮商借粮，高家还挺好的，说县里的老百姓也不容易，不管来借多少粮食，都不要利息，等到了来年秋收还本金就行了。”

“咦，听起来还不错啊？”

顾思年越发的疑惑，光从高家的表现来看简直就是无私奉献的大好商人，那又是怎么霸占了百姓田地的呢？

这件事越发地扑朔迷离。