邓啸天道：“据我从旁观察，秦天祥对那位玉佛寺的大悲师太似乎颇感疑惧，他虽然没有说出原因，语气间，好像怀疑她是一个多年前的旧相识。”

皇甫轩道：“他怎样说？”

邓啸天道：“他什么也没说，只是根急于想会会大悲师太，仿佛要证实一下是不是他所怀疑的人。”

皇甫轩沉吟道：“不错，我也怀疑他们彼此原是旧识，否则，他们怎会都知道香罗带的秘密。”

林百合道：“现在何必去想这些事，邓会主既然来了，还是商议如何盗取香罗带要紧。”

邓啸天道：“姑娘不必性急，盗取香罗带的事，在下已经心有成算，随时可以下手。”

皇甫轩道：“邓兄也知道，如今林庄主被劫持，限期仅到明天为止，如能早些下手，那是最好的。”

邓啸天说道：“行！今晚午夜下手如何？”

皇甫轩道：“那当然再好也没有了，不知邓兄需要什么协助？”

邓啸天摇摇头，道：“什么也不用，今晚子时，请皇甫大侠将那条女用罗带携来前庄客室，再叫吕老二在院子里替我把风，这就够了。”

皇甫轩道：“女用罗带就在我身边，邓兄现在便可以带去……”

邓啸天摇手笑道：“不必，这东西关系重大，如果由我手中失落了，我可赔不起，还是请皇甫大侠届时携来的好。”

皇甫轩知道他是不愿意惹嫌，也就不便再勉强。

接着，又谈了些从秦天祥口中探听到的秘密消息，以及约定晚间联络识别的方法，邓啸天便告辞走了。

他一走，皇甫轩立刻正色对众人说道：“事情成败，端看今夜，邓会主虽然身负绝技，仍不能不防万一，大家先商议一下晚间如何布置戒备，以便配合邓会主行动，我得趁此时间进城去一趟……”

林百合忙问：“你进城去做什么？”

皇甫轩道：“我要为明天跟大悲师太交换人质的事预作安排，午夜之前，一定会赶回来。”

林百合道：“那”

皇甫轩没等她说出来，抢着道：“你不必跟我去了，庄里还有许多事要你协助，如果秦天祥询问令尊和凤珠的去向，也得你出面应付，我会尽快赶回来的。”

林百合赧然笑了笑，欲言又止，默默垂下了头。

田继烈借送皇甫轩下楼的机会，悄声道：“皇甫老弟，罗带到手，你真的准备拿去送给那尼姑？”

皇甫轩道：“为了救人，咱们别无选择……”

微顿，却压低声音接道：“不过，咱们也不会白白便宜她。”

边一夜，对寂寞山庄来说，似乎特别漫长。

从日落不久，田继烈便暗暗将护守后庄的武士全部调赴前庄，把秦天祥下榻的客室四周，一层又一层，围个水泄不通。

客室中灯火通明，杨百威正陪着秦天祥钦酒谈笑，百步神拳应飞，花蜂柳寒山，以及翠蝉四姬全在座，怀觥交蜡，场面好不热闹。

杨百威奉命，即使无法将秦天祥灌醉，也得尽量把饮宴时间拖延到夜深，一则便于外面调派布置，二则要让秦天祥疲惫困倦，好方便邓啸天下手。

另外还有一个原因，那就是等候皇甫轩。

说也奇怪，时间已过三更，皇甫轩仍未返庄，林百合放心不下，偷偷去庄门外望了三四遍，始终不见人影。

眼看月移中天，时近子夜，柳寒山和翠蝶四姬都已称醉告退好几次，全被杨百威硬留下来，酒宴实在无法再拖下去了，皇甫轩依旧踪影全无。

田继烈表面故作镇静，心内焦急万分，不得已，只好私下对吕轻侯道：“设法传话给杨百威，酒席先散，送秦天祥回房安歇，其余众人暂时原地待命，如果我逾了子时正刻未回来，今夜的计划就取消。”

吕轻侯道：“老爷子要进城去？”

田继烈点点头，道：“皇甫轩迄今未返，可能出了意外，……不过，这件事千万瞒着林姑娘……”

田继烈话犹未完，却见林百合飞步奔了进来，喜孜孜道：“皇甫大哥回来了！”

皇甫轩紧随而到，满身风尘，精神却很振奋。

田继烈忙问道：“出了什么事？到现在才回来？”

皇甫轩微微一笑道：“没什么，只是安排明天交换的事，多费一点时间……”

接着便问：“前庄情形怎么样？”

田继烈道：“一切尚称顺利，因为久等你不见回来，还没散席。”

皇甫轩道：“时间不早了，告诉杨百威快些散席，依计行事。”

田继烈吩咐传话前庄，准备行动，然后寻了个单独的机会，偷偷问道：“皇甫老弟，这半夜你究竟去了什么地方？”

皇甫轩故作神秘地笑了笑，低声道：“现在没有时间详谈，麻烦老爷子准备点干粮和食水，要够五六个人一整天的需用。”

田继烈一怔，道：“要干粮食水作何用途？”