李漓目光坚定,沉声解释道:“见好就收。达尼什曼德王国能够与基里杰长期抗衡,说明他们实力不容小觑。这次败给我们,只是因为他们同时应对基里杰的罗姆苏丹国和新近抵达的十字军,才在局部战场上吃了亏。若他们将全部精力集中在我们身上,卢切扎尔孤军深入的风险会大大增加。更重要的是,如果他们转而与基里杰结盟,那将会成为我们真正的噩梦。”
李漓停顿片刻,神情更加深沉,继续道:“此外,请在谈判中尽力要求一名王族作为人质送至潘菲利亚城。这次结盟是他们提出来的,而我们不能凭空相信他们会履行承诺。”
约安娜沉思片刻,领悟了李漓的深意,微微点头:“明白了,我会尽力促成。”
次日清晨,卢切扎尔收到了李漓的撤军命令。她将命令展开,眼中闪过一丝淡淡的笑意。对于撤军,她并不感到意外——她早已察觉到此刻孤军深入的风险,此刻撤离开塞利周围,转而向西北方向进军,也是她既定的战略。卢切扎尔立即传令全军停止向达尼什曼德境内推进,收拢部队,谨慎后撤,向西北方向离开达尼什曼德王国的国境。
与此同时,约安娜再次与达尼什曼德王国的使者穆赞尼尔会面。她将李漓的提议详细而坚定地传达给他,语气中透着不容商榷的坚决。穆赞尼尔听罢,沉默良久,显然在衡量安托利亚的条件。他的神情中透出几分犹疑,但很快抬起头,带着一丝不易察觉的自信,缓缓点头道:“安托利亚的立场我们理解。我代表达尼什曼德王国,接受这些条件。”
穆赞尼尔停顿片刻,随后微微一笑,补充道:“另外,为表诚意,我王古姆什提根加齐陛下愿将他的亲妹妹雅思敏公主送至贵国,不仅象征两国的结盟之意,也作为盟约的质押。”显然,对于结盟人质的事,穆赞尼尔早已得到古姆什提根加齐的首肯,事先有备而来。
约安娜内心暗暗松了口气,脸上却保持平静,故意调侃道:“把你们君主的妹妹送过来当人质?为什么不是儿子或兄弟?”
穆赞尼尔不慌不忙,微微一笑,带着几分揶揄回应道:“送一位公主过来不是更有诚意吗?毕竟贵国的摄政大人,可是出了名的风流人物啊,而且,如果我们两国的关系日益密切,我们国君也不介意成为你们摄政大人的大舅哥。”
约安娜挑眉,掩去笑意,淡淡道:“随你们便了。我们会对雅思敏公主以礼相待。”她礼貌而坚定地点头,“两国缔结盟约,共同抵御外敌,合作共赢,这场结盟一定会巩固双方的力量。”
穆赞尼尔深深一揖,肃然说道:“愿我们的盟约坚固长久。”
当天下午,在摄政府议事大厅中,安托利亚苏丹国与达尼什曼德王国正式缔结盟约。穆赞尼尔代表达尼什曼德宣读条款,誓言两国共同抵御十字军,而安托利亚则在基里杰问题上持中立态度,保留对十字军的防御支持。礼成之际,穆赞尼尔郑重向李漓行礼,感谢安托利亚的合作,并祝愿联盟长存。
李漓微微颔首,回礼道:“希望我们的盟约能带来和平,共同抵御外敌。”他抬起头,眼神坚定而冷静,话语中透出一丝不容置疑的威严,“若十字军敢触犯我们的领土,他们将会发现,安托利亚的盟友同样坚不可摧。”
突然,伊斯梅尔匆匆赶来,脸上满是焦急之色,气喘吁吁地站定,却不急着开口,只是紧紧盯着李漓,神情中带着几分迫切。
李漓微微一笑,淡然道:“有什么重要的军情尽管说吧,不必顾忌,这是我们的新盟友。”
“是!”伊斯梅尔随即向李漓递上一份详细的战报:
“在一场激战持续到深夜的战斗中,十字军最终击败了基里杰的军队。虽然双方损失惨重,但最后基里杰不顾尼西亚城中塞尔柱人的恳求选择撤退。其余的十字军部队随后在五月底陆续抵达,六月初,罗伯特·柯索斯和布卢瓦的斯蒂芬也加入了他们的行列。
与此同时,雷蒙德和阿德马尔着手建造了一台大型攻城器械,用以对抗城墙上的防御者。工兵们也在城墙下方进行破坏,削弱其结构。
拜占庭皇帝则选择让拜占庭军队不与十字军同行,而是保持跟随,在附近的佩勒卡努姆安营。从那里,他派出船只,并在陆地上协助十字军封锁阿斯卡尼乌斯湖。此湖一直是土耳其人向尼西亚提供食物的通道。后来,拜占庭舰队在曼努埃尔·布图米特的指挥下抵达,塔蒂基奥斯将军也率领两千多名步兵加入了战事。
亚历克修斯皇帝密令布图米特秘密谈判,使尼西亚的守军向拜占庭投降,以避免十字军获悉。塔蒂基奥斯受命在十字军面前直接攻城,而布图米特则假装配合攻城,以便拜占庭在战斗中夺取城池。最终,尼西亚城中的塞尔柱人于战斗结束时向布图米特投降。
然而,当十字军得知亚历克修斯的安排后愤怒不已,他们原本希望能掠夺这座城市以获取金钱和物资。但亚历克修斯任命布图米特为尼西亚总督,并禁止十字军以超过十人的小队进入城内。布图米特还将城内的塞尔柱将领驱逐出城,认为他们同样不值得信任。
拜占庭向十字军赠送了金钱、战马及其他礼物以示抚慰,但十字军对此并不满意,认为若能自行占领尼西亚,他们会得到更多战利品。亚历克修斯也明令,在君士坦丁堡未宣誓效忠的十字军将不得离开,布图米特家族对此规定严格执行。目前十字军已经分为两大部分,博西蒙德和阿德玛尔等人一起,戈弗雷和雷蒙德一起,正在快速向多利莱姆进军。”
李漓大方地将战报递给一旁的穆赞尼尔,淡然说道:“尼西亚的守军已经向曼努埃尔率领的拜占庭军队投降,拜占庭军现已入城。曼努埃尔下令禁止十字军入城,基里杰得知后,正带领军队从尼西亚前线撤退。此外,投降的塞尔柱守军也被曼努埃尔逐出城外。”
穆赞尼尔微微一怔,随即转向李漓,目光中带着一丝探询:“摄政大人,在这样的局势下,安托利亚苏丹国的下一步打算是什么?”
李漓冷静地注视着他,毫不犹豫地答道:“当然是继续迎战十字军!”随后他反问道,“局势突变,你们达尼什曼德还会继续与我们结盟吗?”
穆赞尼尔露出钦佩的笑意,微微点头,赞叹道:“不愧是当世英雄,果然气魄非凡!请您放心,我们会按盟约履行承诺。不过,为了应对十字军,我们暂时不会与基里杰继续纠缠,甚至可能需要暂时与他结盟。”
李漓挑眉,带着几分戏谑问道:“那也准备送一位公主去基里杰那儿吗?”
穆赞尼尔笑了笑,摇头道:“为对抗十字军,我们是会站在基里杰一边,但人质嘛,不会送到他那儿,毕竟,现在是他更需要我们的支持!而且,我们不可能和他们真的成为长久的伙伴。”
李漓转向一旁的哈迪尔,果断下令:“让卢切扎尔和朗希尔德带各自的军团,立刻赶赴多利莱姆,与基里杰一道迎击十字军!”
“是!”哈迪尔干脆地回应。