正午日头最盛，空气中卷着燥热，偏生日头不舍凉风难抵闷热。

几人闷在刑部屋内饶是门窗尽开，却仍然闷热难消。

许宴知的官帽被她放到一边，她扯了扯领口干脆将领边扣解开，又松了松衣袍内领露出一小截白皙脖颈来。她将笔搁置，径直走到门边，“今日无风，热气实在难耐。”

薛城嫌热一早便将腰带解下，身上官袍没了束缚便宽松开来，他将衣袖上挽露出胳膊来，他抬手擦了擦额头，道：“刑部这地界不好，一向冬冷夏热，稍稍日头上来，人在屋中便闷热得紧。”

陆凊也放了笔，“你们这屋子确实要比旁的地方更热，都察院还好些，夏日不至太热。”

谢辞窝在椅子里懒洋洋的抬眼，“可说到底夏日还未到，这日头未免太盛了些。”

李忠明从外提着坛子走进来，“快来快来，凉茶。”

谢辞眼眸一凉，当即起身去接坛子，“我还说你到哪偷懒去了，原是去买凉茶了。”

李忠明嘿嘿一笑，“茶楼的凉茶刚煮好我便买来了，现下还有温，你们放凉了再喝。”

严正这时才搁笔，“我有事要说，你们歇着听我说就好。”

李忠明给严正倒了碗凉茶，谢辞端给他，“严大人先喝一口再说，你方才也写了许久了。”

严正接过茶碗却只是将它放在一边，他道：“户部那边对都察院下放公文之事颇有微词，黎大人虽没说什么，但难免他手底下有人不满。”

陆凊蹙眉道：“是因为下放公文太繁琐了吗？”

严正一叹，“他们是觉着此事本来与他们户部无关，偏生又闹出改律法问民心的事来，平白无故将担子加在他们户部身上，总而言之是觉着我们给他们添了麻烦，难免心中不快。”

谢辞端着茶碗倚在门边，“说到底，他们是觉着我们改律法本就处在风口浪尖，如今因为下放公文一事将他们户部拉进来，是怕我们连累了户部。”

许宴知撑着脑袋说：“我们毕竟不是户部的人，回头我问问黎大人。我是在想，这个风口上有任何不利于改律法的事都会被放大，难保这事不是有人故意挑唆想要把事情闹大。”

薛城哼了哼，“如今改了这大半，要是又突然中断那可是不能的，我第一个反对。”

许宴知喝完凉茶到谢辞方才的椅子上靠着，她捏捏眉心，“一会儿我还得去一趟都察院，我还堆着些公务要处理，这儿就交给你们先守着了。”

李忠明伸伸手，“我也得回大理寺，我那还积着几桩案子没处理。”

薛城摆摆手，“无妨无妨，一会儿吴大人和季大人会来，左右这边都有人在，你们处理完了再来也成。”

李忠明点点头，“那成，一会儿我和许宴知一道走。”

许宴知伸了个懒腰起身，拍拍衣袍道：“继续吧，再忙一会我就得先走了。”

众人放了茶碗重新开始执笔，谢辞扭扭脖颈，“来，干活！”

李忠明走到许宴知身侧，“我帮你。”

谢辞叫嚷，“偏心是不是？怎的不来帮我？”

李忠明头都没抬，“看了你烦。”

“我还看你烦呢，谁稀罕。”

“不稀罕你狗叫什么？”

……

都察院。

“大人，你回来了，尽疏道长在里头等你。”付白迎上前道。

“知道了，他可说有何事？”

付白摇头，“属下见他神色淡淡，不像有何急事。”

“知道了。”

许宴知进去时尽疏正立于窗边，手中拿着书卷神色皆因书卷而动，此时日后退了不少，阳光透过窗户撒进来正将他与书卷染了个彻底，尽疏一袭白衣道袍少了尘气却添了几分书卷气，好一幅阅卷染光图。

许宴知竟一时没忍心打破此刻静谧。

似是察觉有人进来，尽疏这才抬眼去看，见来人是许宴知便扬唇笑了笑，“你来了。”

“你来找我是有何事？”

“没什么，许久未见了，来瞧瞧你。”

许宴知落座后提笔，“你们当道士的都这么闲吗？”

“你非要这么说我也没办法，我只是来瞧瞧你近日面相如何，有没有印堂发黑啊？”

许宴知嗤笑，“那你看如何？算没算到我之前会有血光之灾？”

尽疏一耸肩，“你手上的伤怎么样了？”

她抬手晃了晃，“你算算呢？”

尽疏道：“伤在右手，你如何写字？”

“前几日写不了，这几日还成。”

他又道：“瑞阳王从岭南回来这名声似乎更胜之前了，茶肆和路边摊贩随处可见有人谈论此事。”

她眉头一挑，“你还会在意这些？”

“自然是替你在意，你在官场自是不能与民亲近，不像我等平头百姓才是真正能听见民心的。”

她轻笑，“那你说说看，你都听见什么了？”

尽疏将书页抚平放回原处，他落座后又将衣袍褶皱理平，他双手置于膝上，神色认真道：“京城是繁华，可也有皇权顾及不到之处，我见过有人为了一两银子跪地磕头，也见过有人一掷千金只为一时快活。”

“这街上有为填饱肚子去偷去抢的乞儿，也有挑食挥霍的富家子弟，城内是如此城外亦然。”

“我朝自先帝时便强盛，虽说如今朝权分裂但有先帝打下的基础，我朝国力尚富足，但富足之时已有如此情况那朝权若再分裂下去，饶是再强盛的国力也会有耗尽之时。”

“旁人只知我朝强盛，外邦忌惮不敢轻易进犯，但你别忘了岭南一事是真切的，也就是说外邦人已在试探我朝国力，倘若瑞阳王这一战输了你可有想过后果？”

许宴知笔尖一顿，“瑞阳王这一战只能赢不能输，正如你所说，晋郕国与我朝在岭南开战实则就是在探我朝国力，倘若这一战输了，不止是晋郕其余各国也会觉得我朝国力不复往日，稍加试探便可得知我朝权势分裂局面，那时我朝便会犹如砧板上的肥肉任人切割。”

她凝眉静静望着尽疏，“你近日确实是沉稳不少。”

尽疏淡淡一笑，“往日我对官场虽谈不上厌恶，但也是淡然视之不曾有何好感，同你来了京城后才发觉官也有官的用处，有些事也只能是你们当官的来做。”

他微一垂眸，“之前是我错了，不该一心让你随我入道，你自有你的去处，你自有你该施展之才。”

“之前是我未明白你，不曾了解你入朝为官的道理，现下才觉是自己狭隘。”

“皆言天高任鸟飞，天高才能任鸟飞，将你困于道观的确拘了你。”

许宴知淡笑，眼底闪过几分欣慰，“难得见你正经，你同我说说，这几日你出什么事了？”