小玲脑子跟别人不一样，她问家欢，“老四，不会是你把妈藏起来，故意演这么一出！”

高速路，加油站。宏宇去上厕所，家艺和家喜站在便利店门口吃卤鸡腿。刚吃一口，何家喜就欧出来。

家欢跳起来，“我藏妈？我有病？谁藏谁天打雷劈！”

家喜不愿意，她对家艺说：“这哪行，阎王让你三更死，谁能留你到五更，反过来也是，阎王不让你死，那到明年也死不了，那我们也住到明年？太没谱。还是走，我还得上班呢。”家艺也觉得一直等下去不是事，便代表家喜和宏宇，出面跟表哥、表弟交涉，一是说要走，二，意思是，如今既然来过，等姑姑真去世时，她们就不往这来了。表哥表弟虽然心里一百个不痛快，但见艺喜两人去意已决，也只能接受。

家文劝阻，“别说那些没用的，妈既然存心出走，肯定会去一个她熟悉或者比较安全的地方。”

该说的话说完，家艺和家喜不久留。姑姑和大表哥、小表弟还有沥沥拉拉叫不出名字的亲戚，都硬留她们，让再住一阵。大表哥的意思是，他妈身体不好，估计熬不了多久，她们留下来，等于送终，丧事一起办了。

小玲说：“妈在淮南没亲戚，也没有多余的房子，老朋友就那么几个，刘妈，朱德启家的，现在都不在。”

这问题难住美心。回想想，一辈子生了那么多孩子，如今却清锅冷灶，她押宝的老六，也不过像到老人院点卯一样，白天来看一下，晚上就走。“我都后悔生那么多！”美心怆然。可这话跟小曼说有什么用。“你明天去你奶那？”美心问。小曼点头说是，去看看小叔，不过妈妈也应该快回来了。

家丽叹一口气，“乱找也不是办法，都想想，随时打电话，明天过后再没动静，就去派出所报失踪。”

“为我好就不应该逼我。”小曼说，“姥，你以前逼你的孩子么？”

一路疾驰，进淮南了。家艺在，她不好跟宏宇抱怨。现在单独相处，何家喜便跟宏宇抱怨开了，“你说这妈也是，玩什么失踪，这做给谁看呢，我们不就去扬州几天，搞什么。”

“你妈是为你好。”

宏宇劝，“别说了，找人要紧。”

小曼说：“姥姥不逼我弹古筝，姥姥没那么多规矩，不像我妈，这不行那不行，又逼我干着干那，都是我不喜欢做的。”

“小曼也不知道看着点。”

“姥姥有什么好，越老越厌人了。”

“她才多大。”宏宇说，“妈心里也有气。”

“这有姥姥。”

“她气什么？有吃有住，无忧无虑，有什么好气？谁也没虐待她。”

“胡说。”

宏宇试探性地，“我们这白天都在外头忙，晚上去吃一顿，就回园南睡觉，妈一个人在屋里，可能觉得孤单。”

“我喜欢这。”小曼坚持。

家喜道：“就睡个觉，眼一闭，什么都不知道了。有什么好孤单的，你就是心太碎，怪道你做什么都做不起来，做大事的人，能拘小节么？”

“肯定比这好。”

宏宇换话题，“现在当务之急，是找到妈。”

“我不喜欢。”

家喜一挥手，“不用找，到时间自动出来。”

小曼说：“姥姥做的枣子稀饭我最喜欢吃。”美心感怀于心，问：“新家怎么样？”

宏宇把车往何家小院方向开。巷子里开不进去，宏宇把车停在路口，扶着家喜往家走。门口，中年绅士站着。家喜一抬头，问：“找谁？”绅士微笑着，“我找刘美心女士。”

何家老宅，小曼陪美心吃饭，还是喝稀饭。

“她不在。”

大表哥诧异，“那不能算早。”

“我是好味道食品的创始人。”说着递上名片。

宏宇小声，“九十好几。”

家喜警觉地，瞧了瞧，态度稍微转变，“你找她什么事？我是她女儿。”

次日，在一众子孙陪同下，家艺、家喜和宏宇去给老太太上坟。家喜一通乱哭，大致意思是老太太走得早，没有安排好，才导致天下大乱。大表哥偷偷问宏宇，“姥姥走得还算早哦？”

绅士说：“上次我来，也有个女儿，看来刘女士有好几个女儿。”

意思是你别想了。家艺早料到如此，便不理论。

“找我妈什么事？”家喜问。

家艺满脸诧异。对于历史，虽然每个人都有自己的解释。可家喜的说法，多少有些不忠于事实。姑姑一听，喃喃，说那不好，家和万事兴，都和和气气的。家艺岔开话题，“姑，当初家里那些地，还在么？”姑姑一听有些紧张，不顾病情危重，坐起来，“家里本来就没多少地，被政府占去一些，也没给多少补偿，主要占得早，剩下一点，给老奶奶做墓地。”

“我是想来找刘女士谈谈八宝酱菜产业化的问题。”

家喜趁机抹烂药，“大姐都被妈赶出去了，多少年窝在家里，对妈不好还想占房子，教育的大儿子是赌鬼，家闹得不成家，做老大的这样弄，真没法让人服气。爸走后，家越来越衰败，老太再一走，她就无法无天。”

家喜脖子一缩，“产业化？”看来有赚头，立刻换了一副面孔，“进来谈进来谈。”