“这张帖子。”徐既明说罢，从袖口抽出一张平平无奇的帖子，与以往请帖无异。

苏氏接过细看，何家下的贴，宴席设在清湾镇的鹿鸣酒家。措辞谦虚周正，实在没什么特别。

苏氏琢磨半晌，略微歪着头思量着说：“鹿鸣酒家，清湾镇……这谁跟我提过……”

徐既明抬眉趋前，还未细问，苏氏已轻轻拍了下桌子恍然道：

“宋掌柜也收到了！”

本来屋里就他们二人，苏氏声音虽不高，这一惊一乍的，倒是唬了徐既明一跳。习惯了老妻雷厉风行的脾气，他也不以为意，只等她细说。

“也就是昨日，我往咱们铺子里盘账，我娘家的宋掌柜特特找到我，说收到清湾何家一张帖子，”

说及此，苏氏自己也笑了笑：“宋掌柜是个谨慎人，说平日里与何家并无生意往来，这帖子大抵是看在咱们徐家要与何家结亲的份上送来的。不知该不该去，若他去合不合适。”

徐既明听完，心里模糊有些方向了，赶紧问：“你怎么回他的？”

苏氏白了他一眼：“我这人你还不知道？什么时候不紧跟你的步伐？”

徐既明也笑。这些年，他与老妻不说琴瑟和鸣，也是夫唱妇随。

任凭外头风雨飘摇，回到家来肯定身心熨贴。如今大患算是了了，在家的日子只有更为舒心。

“我仍是那句，回去与我家老爷商量商量。”苏氏紧接了一句：“这宴请，有内情？”

徐既明皱着眉嘀咕：“也不知我猜得准不准。”

抬眼见苏氏眼巴巴地看着他，便侧着身压着声音说：“这几日，你发觉了吧？广南路的各色货物价格飞涨。”

“可不是！我想着今年年礼要好好打算，可看了一圈，贵得咂舌。便是入冬的丝棉、毛毡和皮货，贵了几倍不止！对了，便是那些日常吃食，我听厨房魏妈妈都抱怨贵得很。”

徐既明点点头：“这便是了。按理说，这东西都是慢慢涨上去的。又没战事没天灾，哪儿有几日之内翻几翻的道理。”

苏氏眨眨眼，像是懂了：“这后面……？”

徐既明点点头，又摇摇头：“后面的手不重要，重要的是咱们能不能稳住。”

苏氏歪着身子想了想，点头：“这何家，要说广南府的藏粮大户，还就数他们家了。咱们徐家，我娘家，那几张盐引也够了。”

徐既明笑了。他们夫妻二人，没有琴瑟和鸣的风雅，但绝对夫唱妇随！

苏氏再琢磨了会，问：“除了米粮，盐，还有哪一行要入手？”

“只怕，还得打听打听。”

“米行周掌柜跟咱们宋掌柜交好，要不，让宋掌柜私底下问问？”

徐既明颇为犹豫：“这事可不能声张。”

苏氏立刻明白。想联手把物价打下来，这排兵布阵的事，怎么能走漏风声让人先机。再说，米行那个周掌柜在不在邀请之列，她也不清楚。

“过日子，不外乎‘吃穿住行’几样……”苏氏掰着手指边想边说：“这穿……”

徐既明眼睛也亮了。布料行！

“夫人真乃神机妙算！”

苏氏白了他一眼：“当年做生意你便不如我。”

徐既明毫不在意：“所以呀，只能死读书才能娶到如此贤妻！”

苏氏也笑着轻轻啐了他一口。这时林嬷嬷打着帘子进来摆饭，两人也住了声。

广南府城西。

林花住的院子不大，才两进。

不多时，沈了了便来了。

进来脱了斗篷，递给翠喜。翠喜本就不多话，接过去转身出去备茶水点心。沈了了赶紧地嘱咐：“可别备多了，我这几日辟谷呢。给你家姑娘多拿点儿。”

林花等她一说完，立刻接话：“怎么？又胖了？”

说得沈了了无限惆怅：“现如今，是吃进去一口便能长出二斤来，倒是一点儿不浪费。”

翠喜抿嘴笑。

等翠喜走远了，沈了了扭头跟林花说：“翠喜多大了？看着越发水灵灵的。有什么打算没有？”

林花瞪了她一眼：“你道人人都想进花楼？”

“瞧你说的！花楼是什么好去处，但凡有别的法子，哪个姑娘要往那儿去。”沈了了急急呛回去：“我不过白替你操心。女大不中留！”

林花手里顿了顿。翠喜多大了？十三四了吧？是该打算了。

随即丢开这个念头，如今多少事呢。料理好了再替她操心。

她将手里的帖子递给沈了了。

“清湾镇，鹿鸣酒家……这帖子都给出去了？”沈了了扫了一眼问。先头要下这个帖子，她们都是知道的，还帮着大哥参谋了请哪几家。

“给出去了。回了话，或者递了话能来的，还差一家。”

“谁？”沈了了下意识问完，自己紧跟着叹气：“布料行吴大掌柜？”

林花无奈地点点头：“这布料行在咱们广南路可没什么根基。吴大掌柜自己都是秀州华亭人。”

沈了了褪了手腕上的珠串，在掌心摩挲：“他们这布料行的行首，每三年一换，个个不曾多待些日子。跟这广南城，真真没什么牵连。”

两人相坐无言。翠喜端了两碗七宝素粥，一小碟子咸酸，另有一碟上放了三四个小巧的鱼肉馒头，特摆在林花面前。

沈了了拿帕子净了手，抬眼看了看林花面前的鱼肉馒头，到底有些饿。便也拿着调羹啜着粥喝，辟不辟谷的，不过说说而已。

无论林花还是沈了了，都没什么食不言寝不语的规矩。只是这宴席布料行的事，两人都无对策。