九月十一，钟年交代好县衙的一应事务，带着圣旨和王命旗牌，以钦差的身份赶赴山西。

没有仪仗队，也没有马车，只有青龙白虎朱雀三人随行。

玄武那小子依旧在监视着几位藩王，腾不出手来，纪纲等三巨头在京走不开，其他人又和钟年不熟，最终也只能把这三人打发来了。

在钟年的要求下，朱雀恢复了女装。

按照钟年的话说，路上难免需要找百姓打探消息，青龙和白虎看起来就吓人，钟年自己气质太过出众，明显也不是一般人，百姓难免有抵触心理，而让一个女子去问效果就会好上很多。

特别是漂亮的女子，效果尤佳。

虽然有一丢丢不合理，但是这也是事实，历来锦衣卫到了地方就不受百姓待见。

当然了，至于钟年具体怎么想的……嗐，谁也不敢问。

一行三人快马加鞭、日夜兼行，仅仅十日工夫便从京城赶到了太原府……之所以是三人，是因为某人出发两天之后就先行一步赶赴平阳府了。

钟年明白，地方上官员和士绅串通一气这不是什么秘密，知道朝廷要派钦差过去，肯定都会事先做好准备，而风声三天前就传过去了，哪怕钟年直接飞过去，估计也难查到什么，还不如直接去其他地方。

毕竟谁能想到钦差竟然不尊皇命呢？圣旨上明白写着是让钟年代表朝廷去太原巡查，钟年自己跑到平阳按理说这属于是违旨，但……这里头有个漏洞，那就是朝廷没有明文规定钦差的速度必须是多少，也就是说钟年只要别晚的太离谱，那他啥时候到都行。

这中间的时间差，就足够他从平阳查到些什么再赶赴太原了。

因此青龙三人也没有暴露身份，甚至都没有进城，直接扮成寻常的江湖游侠在郊外一处村庄住下了。

这时候朱雀的作用就显现出来了。

有这么个大美女出面交涉，村民们的抵触心理大大降低，虽然还是有些提防，但最起码接纳了三人。

同时他们在来时的路上也都做好了记号，避免钟年到时候找寻不到他们。

当然他们也没闲着，借着帮忙打猎的由头，每天都外出在周边打探消息，虽然也有收获，但效果有限，因为这边毕竟是紧邻着太原城，本来就相对发达，并没有多少荒地，也就在山坡上或者山里面一些地方进行有小规模的开荒行动。

另一边，钟年与三人的选择一样，也没有先进城，而是从周边村庄开始调查。

蒲州，万泉县。

此地位于山西省的西南角，相对贫瘠，主要原因在于周遭没有水源。

这是极为少见的，山西背靠黄河，支流众多，几乎所有州县都是傍水而建，大多距离水源不会超过三十里，可是万泉周遭能用以灌溉的河流，最近也有五十多里的距离，正是黄河干流。

不过还好，万泉以东，稷神山以西的谷中有着几处天然水井，经过数千年的加工，如今倒也勉强够百姓日常生活所需，这几处水泉也是万泉县名字的由来。

可是仅仅依靠井水来灌溉，这个效率属实低到没法看，所以整体来看，这儿的土地利用率是极低的。

这个地方的百姓也是积极性最差的，让他们开荒……谁都没有开集贸荒啊！

按照钟年的猜测，如今朱棣大权在握，自上而下阻止显然是不可能了，那么就只剩下自下而上这一条路了。

但是临近水源地区的百姓对于开荒领补贴的积极性还是在线的。