殊不知刘怀礼心中也是着急，毕竟他是只身前来，生怕有其他青衣社高手像萧云一样使用龟息功躲在暗处等着给自己致命一击。于是，两人一个是要全力速战速决，一个是疑神疑鬼分心去感知周围的气息。高手过招，一点点的差距就可能是生死间的距离，这也让萧云有了机会。

因为萧云猛然想起，楚天王临行前曾送了一件天机阁秘制的腰带，并一再提醒自己东厂许多阉人都修习了童子金身，一定要求自己随时戴在身上，必要时可堪大用，萧云也就接受了这份好意。萧云原是个极其骄傲自负的人，本不屑于用这样的暗器伤人，可如今情势紧迫，生死关头也顾不得那些了。

于是，眼见得刘怀礼又被风吹帐房的声响惊得分心了，萧云连忙故意猛攻三招，趁着刘怀礼心虚之下全力防守错开的空档，萧云迅速对准刘怀礼一按腰带扣头上的机关，只听得叮叮叮叮四声细微的响声，却什么也看不见。刘怀礼本就在疑神疑鬼职中，此时猛的听得暗器之声，自然认为是还有其他人偷袭自己。

大急之下自然是全力运起童子金身暴退防御，刘怀礼很是自信的认为只要这童子金身全力运起，是没有什么暗器能伤得了自己的！可猛然间，他就觉得自己身上好像被蚊子叮了几口一样的微微刺痛之后便再无感觉，刘怀礼阴狠连忙荡开萧云的进攻极速后退几步一边环视四周一边呵斥道：“何人在暗处偷袭咱家，别藏着了，都出来吧！”

萧云自然也知道这暗器的厉害之处，当下也不再着急进攻，反而负手而立的微笑道：“你这阉人也太小看在下了，在下还不屑于找人暗中相助。”刘怀礼闻言一怔，又连忙运功查探自己到底有没有受伤，在确认自己没有手上之后，这才放肆的狞笑道：“原本咱家害怕被人暗中偷袭搞的束手束脚，如今既然顾虑全无，那你们就等着受死吧！”

萧云也不着急，依然冷冷笑道：“你这阉人可知道作为一个合格的刺客从来只讲求如何能最有效的尽快杀死对手完成任务，是不会像你这般心有旁骛顾忌自身又杂念太多的，更不会说太多废话，你这刺客可着实不太合格啊！”刘怀礼见对手还有心情讥讽自己也不屑的冷哼一声道：“那你这合格的刺客，如今死到临头不也正在和咱家废话么?”

萧云眼见对方上套了，更是满脸嫌弃的笑笑道：“合格的刺客只讲求如何能杀死对手，既然和你废话能杀死你，我又何乐而不为？”刘怀礼闻言心中暗惊，不知道萧云这话到底是什么意思，可嘴上还是阴狠的低吼道：“只怕你杀不了咱家，倒是马上就要陪着杨荣老儿一同上路了！”

萧云算算时间差不多了，也是长叹一声道：“我自是要护着首辅大人一同上路回京的，只是，你却看不见了！你难道没发现身上有什么异样么？”刘怀礼闻言更加惊怒的吼道：“你到底对咱家做了什么？！”话音刚落，却忽然感觉五脏六腑一阵剧烈的疼痛，惊恐之下连忙运功调息，没想到这一运气，却是立时一阵钻心的痛席卷全身。

刘怀礼立身浑身冷汗淋漓，情知自己已经着了对方的手段，连忙低喝道：“萧云，你这卑鄙小人，究竟用什么暗器伤了咱家？”萧云看到真的破了对方的童子金身，这才彻底放松的嘿嘿一笑道：“听说你这阉人一生都在修习绵里针的功夫，最后却是死在这天机阁的绝命针之下，岂不是天意使然？”

刘怀礼更是大惊道：“什么绝命针？如何伤的咱家？！”萧云再次叹息道：“既然你都要死了，我就让你死个明白，我这腰带扣里，暗藏了四根汗毛一样大小的细针，其实一般人若是中针，还真没那么快会死，偏偏公公修习的绵里针功夫一运功便会导引着四根绝命针游走了一遍五脏六腑，大大加快了四针归心的夺命时间，所以我才一直在和你说废话拖延时间，此包括现在也是！”

刘怀礼听得事情更加急怒交加，大喝一声道：“卑鄙小人，咱家和你拼了！”说罢就要再次强攻，却刚一动就感觉一阵钻心的巨痛让他根本动弹不得。萧云嘿嘿一笑道：“刚才我就说过了，刺客的唯一目的就是杀死对手，至于用什么样的手段和方式完成任务那并不重要，况且，对付你这样的卑鄙之人，我就算是也卑鄙一次又如何呢？”

刘怀礼此时因为惊恐和心口的剧痛已经有些面目扭曲，听完萧云这话更是气急败坏，猛然之间只觉得心中再次剧痛不已，张口痛呼之下口中鲜血狂喷，继而面目狰狞的缓缓瘫倒在地，又抽搐挣扎了片刻之后才终于气绝身亡。没想到这个穷尽一生都在算计的家伙，最后却死在了自己的心机算计之下。

萧云这也才松了一口气，又上前仔细检查了刘怀礼的尸体确保不会诈尸伤人之后才回身向杨荣施礼道：“首辅大人，这阉人确实已经死透了。”杨荣点点头赞许的说道：“多谢萧首座相救，相信此番经历也会更上一层楼，未来不可限量，不知萧首座可还有余力陪我去会一会东厂的其它阉人。”

萧云微笑回礼道：“多谢首辅大人赞誉，在下这就装扮成护卫随大人左右直至安全回京，大人就以今夜遇刺为由随时带护卫守在在身侧也是理所应当，在下也保证只要还有一口气在就有绝不会让大人有任何意外！”杨荣也故作轻松的哈哈一笑道：“好，既如此，那老夫的性命就交给萧首座了。”

萧云抱拳领命后先去换护卫的服饰，而杨荣也将刚才悄悄握在手中的特制短火铳又重新放了回去。这把特制段火铳也是安远候柳升当年在京师大营命神机营的能工巧匠改制的，在柳升授意下穷其心力也就造了三把，据说其威力可以直接击穿重装铠甲，其中两把自然是进献给了老皇帝。

柳升手中留下的一把也在投效太子时作为礼物送给了太子，而太子为了显示对杨荣的厚爱又在大军离京前转增给杨荣让他以防万一。刚才见萧云的飞刀和短刃都伤不了刘怀礼这阉人，也不知道这据说威力巨大的短火铳能不能真的将其轰！想到这里，杨荣也只能在心中不停的暗呼幸好有楚天王安排的萧云和暗器存在！

东厂大帐里，马云正在焦急的等着刘怀礼的消息，心中满是焦灼，又是兴奋期待又是恐惧不安，生怕出了什么意外，可真是怕什么来什么，只听得有东厂番子疾步进来禀报道：“督公，好像出事了，那杨荣老儿正抬了什么向着我东厂营帐来了。”

马云一听杨荣还活着，自然明白真的事出意外了，连忙出门去迎，杨荣一看马云出来，也不废话直接问道：“你们东厂就这么想要本官的命么？深夜谋刺，是何居心？”。马云连忙抱拳躬身佯装不知道：“首辅大人何出此言？东厂与大人们已是盟友，共同进退，荣辱与共，如何会谋刺首辅大人？”

杨荣愤怒的冷哼一声道：“马督公倒是推的干净，可你们东厂大档头刘怀礼潜入老夫营帐行刺已被侍卫当场击杀，事实俱在，你还有何话说？”马云这一惊不小，刘怀礼的功夫高低他是知道的，怎么可能被一个侍卫击杀？马云不禁疑惑的打量了一下杨荣身后的侍卫却也没看出什么端倪。

马云只能再次躬身辩解道：“首辅大人息怒，咱家着实是冤枉得紧啊，这刘怀礼平日就自恃武功高强对咱家不甚相服，时时也在算计着如何取代咱家，一定是这狗贼想借刺杀首辅大人之事一石二鸟的同时扳倒咱家，才私下行此恶事，咱家确实毫不知情啊！若不是首辅大人将其击杀，或许下一个死的就是咱家啊！”

马云一番辩解之后，已然是声泪俱下，杨荣明白此时还不能和东厂彻底翻脸，只能故作脸色稍微缓的点头说道：“原来如此，没想到这恶贼竟还有如此心机，老夫平日里倒是小看他了。”马云一看杨荣语气有所松动，心中暗暗松了一口气，连忙躬身相迎道：“帐外寒凉，首辅大人还是快快进帐中一叙，坐下喝口热茶压压惊吧。”

杨荣嘿嘿一笑道：“那倒不必了，夜深了，既然误会解开，那就不打扰马督公休息了，这行刺本官的额贼尸身就交由马督公处置吧，此事就到此为止便是，本官也不再深究，告辞。”杨荣说罢转身带着一众侍卫昂然离去，马云见杨荣走远，这才上前去查看刘怀礼的尸体。

见刘怀礼什么并没有什么致命伤却面目狰狞变形的死了，一时也是心下大骇，不知道杨荣什么变的侍卫到底有什么过人的手段把刘怀礼这顶尖高手都弄死了，当下也是心惊不已立时断了拼杀的想法起身回帐。一旁的东厂番子连忙上前小声请示道：“督公，刘大档头的尸体该如何处理？”

马云闻言一怔，随即怒喝道：“什么刘大档头，这是私下行刺当朝首辅的恶贼，将恶贼扔到营外喂狼去！”马云说罢便气愤的回了营帐，刘怀礼这一死，前面所有的安排都要推翻重来，如今把柄在人家手上，东厂想要找回主动权更是难上加难，马云一时也是烦闷不已，只能另想办法。

——未完待续，敬请关注——

~~~~本文为长篇历史小说《大明危局》第五卷“大明危局前传”章节，如果觉得还不错，敬请点击下方书名加入书架订阅更新~~~~~