利剑本来想和沈清河归家探望一下沈家二老，但被沈大人拒绝了。

“明天你娘进宫看你俩，霍学士就暂时别回家里了，怀着孩子不容易，别让她操心。”

沈清河看着自己亲爹说话的神情，他明明就是怕利剑发脾气，还在这体贴人上了。

吏部一别，已有五年，看见曾经工作的地方，沈大人深吸一口气，走了进去。

“媛媛，将洪和十年的案宗给我，看看当年按哪条律法判的这个案子。”

“敏之，你等会儿，我洪和三年的还没找着呢。”

霍敏之与李媛媛上次科考，一个榜眼一个探花，二人都进了吏部。

现在吏部群龙无首，乱的让人脑子疼。

“咳咳！”

沈大人在门口清了清嗓子。

众人在忙碌中回头，看向来人。

“大人！”

“大人你可算回来了。”

“您一走就是五年，您知道这五年我们是怎么过的么？”

“大人！新皇登基后很多律法就不适用了，您这回可不能再走了，一堆事儿等着您拿主意呢。”

霍敏之与李媛媛除了利剑成亲时见过沈大人一面，后面再也未见，二人站着看了沈大人好久。

沈大人亦然，吏部从未有过女子。

她们俩也算是头一遭。

“新科探花郎与榜眼？”沈大人直接开口问道。

“参见尚书大人。”

“参见尚书大人。”

两个少女一高一矮，敏之身量都要赶上利剑了，她将媛媛往自己身后护了护，随即二人给沈大人请安。

“下官霍敏之。”

“下官李媛媛。”

沈大人颔首。

他倒是没有什么女人不能进他吏部的说法，就是好奇，这俩人长得水灵却愿意来这枯燥之地。

“来，将案宗呈上来。”

沈大人坐回自己的位置，撩起衣袍，挽起衣袖，让属下将案宗递了上来。

“这个案子刑部迟迟未判，请大人过目。”

“李氏弑夫证据确凿，但……她是因为李二打她反抗所致，失手将人打死……”

沈大人捋了捋胡须，反问道：

“这你还问我？这种刑部还没判，做什么吃的？早些年大燕就将防卫致死列为无罪了，下一个！”

“不可啊大人，不可，这……男方家属一直嚷嚷着要让李氏血债血偿……”

“刑部他家开的？不会叫人叉出去？”

“大人，您有所不知。”

霍敏之走上前来说道。

“近几年光京城发生这种案子就有十多起，都是些小山村里的事儿，还有些高门大户，他们这些男方家里人只要听说女方被放出来就去刑部门口闹事。”

“所以才一拖再拖拖到现在，幸好，刑部现在单独辟出个院子给这些女人住。”

沈大人之前觉得，打自己媳妇儿的男人占少数，这种就是败类，不能以偏概全。

直到，霍潇龙让他当巡抚。

南下一路，这才知道，原来在看不见的地方，那么多人活艰难。