直到这时，她才说道：“别难过，你爸就是想你想的。后来知道你在县里读书，一次也不回来……诶，都是我的错。这次你回来又一直待在吴家，我们当然知道是怎么回事，但村里人猜测，说你这是要认回亲生的父母，不再要这个穷家了。这些天，你爸心里头……”

“别人说什么都不算数，这里永远都是我的家。”雪秀打断她的话，提高嗓门，为得是让房间里的水根听见。

“对，对。”兰英咧着嘴笑，继续说道，“文崽也是这意思。他说无论你认不认吴家，都是你自己的事，不许我们干涉，但你永远是我们陈家人，这是事实。从前我……对不住你。以后，你和文仔的事，我不再拦着——”她一口气说完，语气是前所未有的诚恳真挚。

“和我哥什么事？”雪秀没立即明白。

“从小你们就要好，”她有些讶异，又说，“文仔说了，这一辈子我们就一家四口过下去。我也想通了，以后你也是大学生了，只要你们在外面好好的。”

这番话若放在从前，定能让雪秀感动不已。可时移世易，雪秀如今听着兰英这番话，非但不开心，反而觉得很别扭。她压制不住内心对她的轻视，说：“我和哥永远是兄妹，你放心。”

“不，我的意思是……”

“你的意思我明白。”雪秀坚定地打断地说，“从前是兄妹，往后我们也是兄妹。如今只想把学上好。”

“对，对，先读完书再说。”兰英哂笑着附和。

话一经说清说明，彼此就只剩下沉默。

干坐着，母女都挺尴尬。雪秀站起身，说：“我去婶婶家坐坐。”

兰英十分客气地说：“去吧。等下回来吃饭。”

水根一家三口正在桌上吃中饭时，门口突然出现两个人。雪秀回头一眼，也吃了一惊。

“水根哥，我回来了——”陈国栋走进屋里，后面居然跟着秦珊。

陈国栋这个浪子终于回家了。

他先是在父亲的遗像前大哭了一场，随后表示自己以后守在家里。水根兄弟和他最亲，自然愿意扶持着。因着里正爷爷生前种下的善因，村里人也以不同方式帮助着他。

大家本以为这个浪子只是一时冲动，令所有人没想到的是，从此以后，浪子变成了一个真正的农民。

下午雪秀和黎红待在一起，相比兰英，和她相处更自在些。

黎红说：“你亲母刚过世，你的所有心情我都能理解。不愿摆酒就不摆，想南下就南下，只要记得这个家，只要好好照顾自己就行。”

雪秀觉得婶婶才是那个懂自己的人。她请黎红多看顾陈家父母，黎红就笑话雪秀没良心，“你怎么不说让你父母也看顾我和你叔叔？”

雪秀陶然一笑，说也请她们自己照顾好自己。

早早地吃了晚饭，水根把雪秀一直送到村口。一路上，他叮嘱雪秀在外的各种事情。

雪秀说，“我只是去读书的，再说，这两年我也独自在外呆过。”

水根神情忧悒，眼角额头堆起重叠的皱纹。

太阳已经落山了，红灿灿的霞光却冲上了西天。

雪秀和水根的目光几乎同时落在村口的山嘴上。

上山的路如灰蛇般若隐若现，林木依旧茂密，由北面而起升起了一片苍茫的暮色。