他们之间的差距犹如天堑鸿沟，难以逾越，与其尝尽甜果后再绝望，倒不如从未开始。

乔恒却是不认，一把拉住云笙的手不让她离开，“还未试过，你又怎知不合适？”

他双眼紧盯着云笙，一字一顿地道：“你心中分明有我，既如此，为何不与我试试？我决不会让你受委屈的，云娘。”

云笙的手被他抓着，红着脸晃了晃手发现挣脱不开，羞恼的热意染上脸颊。

她垂下浓密的眼睫，两行清泪倏然滑落，些许难堪道：

“公子心中明白的，又何必多问，我与公子本就天壤之别，公子你值得更好的。”

乔恒眸光一沉，抬手轻柔抹去女子眼角的泪珠，温声：“云娘就是最好的。”

“我知晓你心中的顾虑，但你所担心的那些，我都有办法解决，不会让你为难。云娘莫要嫁给别人，给我个机会，可好？”

最后的声音低了低，似是轻哄，又似蛊惑。

云笙的心绪彻底乱了。

······

外头，李良和几个男人聚在一起，平日里插科打诨的几个人今日却异常沉静，愁眉苦脸。

他当时是鬼迷心窍，竟想要撮合云丫头和乔公子。

虽心知乔公子并非坏人，但他们到底不知乔恒的底细，而李良更是亲眼见过知县对此人极尽谄媚讨好，云丫头与这样的人家在一起，对方家里能同意吗？

在一起是遂了二人的情意，却未尝不是把云丫头往另一个火坑里推。

没多久，消失了许久的乔恒和云笙两人终于重回众人视野。

乔恒眉目疏朗，嘴角含笑，高峰隔着老远都能感受到自家大人的好心情。

李良瞧见云丫头眼中的羞涩与紧张，就知道这件事是成了。

他蹙着眉叹了口气，心中是又愁又喜。

“说完啦？”

二人一起走上前，云笙红着脸头一次不敢看几位叔叔，乔恒则眉眼含笑，歉声：“几位叔叔久等。”

他原先也是喊叔的，今日几个男人听着心情却有些复杂。

他们几个身子残缺，又是外来的，没想着拖累别家姑娘，因而一直不曾成婚，不曾想今日还能感受到一股嫁女儿的复杂情绪。

傍晚，众人聚在一起，吃了个热热闹闹的饭。

饭桌上，乔恒也将李良等人的忧虑说了。

乔恒离京近五个月，事情已经处理得差不多，算算日子是该回京述职了。

只是他与云娘刚互通心意，自然不可能分开，且按两人的年龄若再不论婚嫁就分开，日后不知何时才能再相见。

因此乔恒的提议是让云娘同他回京，待敲定二人婚事，他必定三书六礼求娶云娘，云笙既答应要与他相守，便同意了。

这回是征询李良等人的意见，李良是为云笙考虑，有诸多忧虑：

“婚嫁是大事，你该先问过你的父母再做打算，若云娘随着你回去，又无甚名分，岂非叫旁人笑话她？”

乔恒知道他的不安，便认真道：

“几位叔叔放心，我是真心待云娘，此次回去必定不会让云娘受委屈。”

他趁此接着解释：“我乃京城人士，父兄皆在朝为官，我上头还有一位姐姐，而我的婚事全由姐姐说的算，因此几位叔叔不必担心。”

未完全透露身份，乔恒并非真心想要隐瞒。

他的身世只大抵与云娘透露过，至于良叔几人，他想等自己带云娘见过阿姐之后再解释。

靖远侯和宋氏同意与否他不在乎，也不需要他们的同意，他只需要阿姐见过云娘即可，而阿姐从小便告诉自己娶妻当娶心爱之人，云娘正是他心爱之人，阿姐必不会反对。

刘叔惊呼一声：“父兄为官？！”

他们好歹当过几年兵，这点认知还是有的，乔恒的父兄竟都能在朝为官，多半不是一般进士出身，而来自底蕴深厚的世家大族。

云笙只是山间村落的普通女子，两人身份相差悬殊，且京城关系错综复杂，云笙嫁过去后果真能好过吗？

刘叔心中满是怀疑。

云娘这辈子都没出去过几次，何况去陌生复杂的京城之地。

“刘叔放心，我在京城另有住处，并不与父母兄弟同住，家中只有几个下人，不会让云娘感到不自在。”乔恒片刻便读懂了刘叔的表情，赶忙解释。

他入仕不久便得了陛下重视，那宅子便是陛下亲赐，虽然他住进去有分家之嫌，靖远侯也为此发了怒，但乔恒不在乎，对外说既是陛下亲赐的宅子怎好不住，没几日就带着人住了进去。

云娘随他回去，便是那个家中唯一的女主人。

若是云娘想家里人了，他也能将良叔几人接过去，反正那宅子够大。不过这些还要等定下婚事后再议。

李良几人的忧虑乔恒皆有回应，似乎是胸有成竹，云笙也让几位叔叔莫要担心。

几位叔叔面面相觑，最终无话可说，纷纷点了头。

翌日，云笙寻到叶夫子，满心真诚地同人道了歉，只道自己心有所属，不能再耽误叶夫子。

叶夫子心有不甘，却不是那等死缠烂打之人，终是失落地离开了。

又过几日，乔恒与云笙告别李良等人，携手踏上了归京之途。