凌钦霜心头一震，望着老翁，随后摇头苦笑：“剪之不断，理之还乱……”

老翁为他斟满一杯，微微一笑，道：“老朽不才，私心忖度一番，何如？”

凌钦霜一怔，老翁已道：“眼下少侠心中，正为五件大事烦扰。”

凌钦霜一凛，道：“洗耳恭听。”

老翁一字字说道：“一者，圣心内禅，悬而未决；二者，天宗谋反，大内堪忧；三者，强敌压境，官匪难容；四者，结义兄弟，战场相见；至于这第五……”说到这里，微微一笑，却闭口不言了。

凌钦霜听他娓娓道来，不由得浑身震动，定定望着他，竟自呆了。这四件大事，无一而非他心头所想所虑，一时心中惊疑不定：“这老翁是谁，莫非竟有读心之能？”隔了半晌，方问道：“第五……第五是什么？”

那老翁一笑，却不回答，而是反问道：“敢问这五件大事，在少侠心中孰轻孰重？”

凌钦霜一呆，一时之间权衡不决，难以置答。

老翁望了他半晌，端起酒杯欲饮，哪知老手微颤，酒杯跌落，溅了一身。老翁道：“湖上风寒，老朽不胜酒力，暂去更衣醒酒，少侠稍候。”

凌钦霜一怔之间，只见他缓缓起身，已转入了船舱之中。

那舟子又送上了酒菜。凌钦霜心神烦乱，却哪里有心饮食？等了良久，仍不见那老翁回转。正焦急间，却见那舟子端了一只木盒，走到面前，躬身说道：“我家老爷共为凌爷备下了三份厚礼。这是第一份，还请凌爷笑纳。”

凌钦霜问道：“你家老爷呢？”

那舟子道：“凌爷收下这三份礼物，便会见到我家老爷了。”

凌钦霜狐疑间，他已打开了盒子，从中取出一个流星火炮，用火折点着了，嗤嗤射入天空。

蓦地里湖东发一声喊，一道彩焰冲天而起，在半空中爆炸，四散开来。凌钦霜尚未回过神来，便听砰砰连声，第二道、第三道、第四道……自东而西，几百道焰火流星相继冲霄而起，霎时之间，但见满天花雨，五彩缤纷。莹莹雪花映着彩焰，满湖都被辉焰所笼罩。凌钦霜置身其间，但觉薄烟迷漫，流辉熠熠，不觉又惊又诧。

湖畔焰火未歇，城北的天空突然升起一颗流星，跟着城南、城东也有流星飞起。一时之间，城内四方，烟花纷起，与疏星竞彩，与冷月争辉，满城有如白昼，良久不散。

那舟子微笑道：“除夕将至，小小烟花，不成敬意。”

凌钦霜往年身在京师，自然也见过除夕元夜的焰火，可称得上花灯万点，繁华无伦。但今年内忧外患，京师戒严，此刻未到宵禁，城中便已极是冷清。当此之时，骤然射出了万朵烟花，非但毫无喜庆之意，反倒透着森森的诡异。

凌钦霜望着这舟子，心中大生戒备，口中却笑道：“你家老爷夜震京师，若是只为取悦在下，未免小题大做，想必个中另有深意。”

那舟子道：“凌爷勿疑。值此胜景，请随小奴而来，笑纳第二件厚礼。”

凌钦霜道：“你家老爷究竟是什么身份？”

那舟子笑而不言，引他来到舱前，躬身道：“请！”

船舱中黑沉沉的寂然无声，凌钦霜心下生疑，方要跨进，忽见火光一闪，舱中已亮起了蜡烛。

凌钦霜见对方鬼鬼祟祟，不由哼了一声，道了声“失礼”，跨步而入。