话说清朝乾隆年间,京城有个当兵的叫伊五。
他身材矮小、相貌丑陋,军官一看到他就不喜欢。因此,伊五升官无望,始终只是一个小卒子。
慢慢地,他就变得穷困潦倒,日子过不下去了。他心灰意冷,独自一人来到城外,准备上吊自杀,了此一生。
绳子刚挂到树上,忽然有位老人,飘飘然向伊五走过来,问道:“年轻人,为什么要轻生?”
伊五并无隐瞒,如实相告。
那老人一听,笑着说:“依老夫看,你大可不必自寻短见。你的神气不凡,既然当兵没有出路,那还可以学道啊。老夫家中有一本秘笈可以传授给你,你若学会了上面的本领,足够你一辈子衣食无忧了。”
伊五闻言大喜,便跟随老人回家。
跟着那老人走了好几里路后,跨过了一条宽宽的溪流,再穿过了一大片芦苇,沿途的道路蜿蜒曲折,最后来到一个矮小的房子前。
伊五就在这里住下,跟老人学习道法。没想到,他只花了七天的时间,便学成了。
他想要拜别老人回到城中的时候,老人和那矮小的房子全都消失不见了。
伊五回城以后,因为有了道法,慢慢就过起了小康生活。
有一次,伊五的几个朋友商量着让他请客,伊五面不改色,二话不说就带他们去了城里最好的酒楼。五六个人尽情地大吃大喝,算账时一共花了七千二百文钱。
众人也没想到吃了这么多钱,正担心伊五没钱付账的时候,忽然有位黑脸大汉走上楼来,拱手对伊五说:“我家主人得知伊五爷在此宴请客人,特派我来送酒钱。”
黑脸大汉说完,便将钱袋交给了伊五,然后就头也不回地离开了。
众人都很惊奇,打开钱袋数了数,不多不少,正好七千二百文钱,不由得惊骇不已。
结完账以后,,伊五和众人一起,在街上闲逛,忽然看见有一个人骑着白马疾驰而过。
伊五立即放开脚步追了上去,大声呵斥道:“快把你身上的那个皮囊拿给我!”
那人惶恐着跳下马,从怀里取出一只皮囊,就像是一个半胀的猪尿泡,交给伊五后就跑了。
众人很是好奇,不知道里面装的是什么东西。
伊五说:“这里装着一个小孩子的魂魄,刚才那个骑马的是路过的游神,他专门偷人的魂魄。今天若不是遇见我,又有一个小孩子会死了。”
随后,他们一起走进一条胡同里。只见有一户门朝西的人家,里面传出阵阵“嗷嗷”的哭声。
伊五取出皮囊,对着那户人家的门缝打开盖子,只见一缕浓烟冒出来,钻进了院子里。
紧接着就听见里面有人在说:“醒了,醒了,小孩子醒过来了!”
自此以后,大家都觉得伊五是个神人。
不久之后,有个大贵人的女儿被邪怪控制了,听说了伊五神通广大,便送上厚礼,请他上门除妖。
伊五还没过去,那女子在家里就已经感应到他要来,顿时感到又是凄惨又是沮丧。