曾顺便命曾南道：“此事交由你来办，不可马虎，另派人去他几人家中多送些银钱。家然的位置就由你来接着，若有半点差池，半分不妥当，唯你是问。”说着将曾家然令牌给他。曾南暗喜领命道：“遵命！”又说：“另还请墨山与少林的弟子协助一二方妥当。”玄真、慧真皆道：“应当的。”于是命弟子协助不在话下。

安排妥当，玄真率领一干人等就出了平心院。曾顺又指院里弟子怒吼：“先把帮没用的东西关起来。”曾南领命。一行人到了阶梯前，桑子秋忙向玄真道：“盟主，还有查案的事，我嘱咐他们几句，随后就到。”玄真点了点头，便匆忙下山。

桑子秋便对高义说：“帮主带两人，咱们一起去，其余人留守听阿香与春女安排。放心，看在你娘亲份上，我会帮你光大兴隆帮，你先下去吧。”高义唯命是从。

这里桑子秋又对身边两名侍女道：“你去见桑谷，让他速去梅岭，暗查清楚那林胤的女儿是否在家，记住，暗查。春女留下来查案，走个过场便好，明白？”两人领命，然后也都一同下山来。

才到了玄武池，恰碰高信一行人才回来，高义压着声恨骂了几句，斥他留守。一行人出了山门，到了火山酒家这，陆庆和方与玄真等人辞行说：“陆某的事已了，离家许久，怕老母亲惦念着，还等着我带回外祖的信息去，就此别过了。”玄真颇为诧异，以为此时他定当一道前去，不料他却是辞行还家。心中倒觉得前番对他的疑虑很是不妥，只问：“陆先生不与我们一起去？”陆庆和回：“就不了，陆某跟着去也没用，将来还望诸位指点一二，就是陆某之幸了。”玄真道：“陆先生将来有事只管开口，那我等也就不强求，代我们向令堂问安。”陆庆和笑道：“多谢！诸位请！”说着，便就此别过，目送玄真等人快马离去，不在话下。

如今且说，就在早上的时候，东方培风与李子牧带着江心、江河追踪上去。几人才进南门，就遇见了蒙之恩。蒙之恩已候多时，见人进来，忙喊上前去。二人也都下来招呼问道：“看蒙兄神情，人可是解救出来了？”江心听是蒙之恩，早已跳下马车，焦急问：“蒙大哥，怎么样了？”还未及蒙之恩言说，车上江河也下来了，东方培风介绍道：“这是江心的爷爷，也非跟着来了。”蒙之恩见了礼，笑道：“放心，人已救下，就是受了重伤，不过所幸没有生命危险，算救回来了。”

江心一听，心头巨石登时卸下，退后一大步，就要给蒙之恩三人跪下言谢。蒙之恩忙伸手搭住，硬扶了起来，笑道：“江心姑娘莫要如此，既是雪儿与青竹的朋友，自然也是我们的朋友，哪有置之不理的？走，我带你们去见江岸，到了客栈再说。”于是领至客栈，到了江岸房间来，见江岸躺床上，脸色苍白无比，爷俩连唤数声，江心早就滚下泪珠。

书生一旁宽慰道：“江爷爷、江姑娘莫担心，喂过药，中间醒过一次，还问着：‘江心呢？’这会是睡着了的。”江心以为惊雪二人还未醒，便问：“雪儿与青竹在哪个房间？我去瞧瞧她们。”蒙之恩道：“她们有要紧事要去办，便先离开了。”江心这才想起她们要去须弥山送信。又听蒙之恩接着说：“这是雪儿姑娘留给你的信，还有开的药方，药已经抓了回来，都放在那，早晚一服。另外这瓶丹药每日早晨化一粒在温水里给他服下，这丹药想必是稀罕物，要收好。”江心收了，一一答应着，欠过身，把包袱放到椅子上，打开信来看。

此时，江河正自给江岸把脉，书生见状忙问：“江爷爷也懂医？”江河边把脉边笑了笑道：“略懂一二，略懂一二，这小子果真是雪儿那丫头救回来的？”书生几人笑回：“这还能有假？若非她在，只怕无力回天啊。”江河听了，叹了一声“果真后生可畏”。

江心看完信，回身说：“爷爷，你老就别装高明了，你就是个兽医，把江岸当什么了你。”说得大伙都笑了。江河笑道：“别拆你爷爷的台，她们信上怎么说？”江心道：“没事，就嘱咐了些需要注意什么事项的话。”

江河起身对蒙之恩等人说道：“诸位少侠，所谓大恩难言谢。老朽便请大伙吃酒聊表谢意吧。将来有机会，你们到家里玩，我为你们做河鲜大宴，到时再到雪儿她们家顺几坛好酒，你们不知道，她家的酒美的很，我还藏着两坛，早知道就带过来了。”蒙之恩笑道：“我们原还说等他好了，让他下河给我们抓鱼呢。”江河笑道：“一定让他抓，还有你，看你们以后还敢不敢到处乱跑。抓紧下去让掌柜准备，人多，要个大的包间。”江心欢喜答应着跑下去。蒙之恩等笑道：“那晚辈们就恭领了。”

江心跑下去交代好后跑上来，身后还跟着小二，江心笑请：“大哥们请。”小杰笑道：“我留下来看护着。”江河道：“不用不用，没那么娇气，睡个觉还要人看着，不管他，咱们吃酒去。”小二道：“咱们对面那间雅间最好，能看见这边，到时我也留意着，要有响动再叫诸位，只管放心。”江心又问：“不是还有一位小哥么，怎么不见人？可是出去办事了？”小杰道：“昨天他没睡，这会正歇觉呢。”蒙之恩道：“去，叫起来，吃饱喝足了再睡。”小杰答应着去。

小二领大家到了对面。小田、小杰也忙过来，大家见过，江心自是感激不尽。一时酒菜陆续上来，江心亲自给众人斟了酒，自己又自饮了三杯以表谢意后，爷俩又一道敬了众人。大伙且边吃边聊。

那书生吃了酒就滔滔不绝起来，从如何结识的惊雪、青竹讲到如何追踪，如何发现的江岸，如何救下人，说得天花乱坠。东方培风又说了火山之上最后谁决出武林盟主的事。江河也吃多了，一时欢喜，话更密了，又讲起了这江心、江岸的来历，此时，江心却不似往常那般拦他，倒偶尔附和几句。众人听后，无不感慨。

正欢聊间，进来一伙计道：“刚刚前后脚来了两伙人，都打听你们那朋友。掌柜只跟他们说人在天不亮时就都离开了，也问那受伤的朋友，掌柜只说一同走了。让我上来回一声。”

蒙之恩点点头，问：“可知是什么人？”那伙计道：“有一伙的口吻倒像公门中人，另一伙就不知道了，应该是江湖中人。”说完便告退出去。蒙之恩接着道：“应该是金翎卫与云门镖局的人。”书生道：“昨天他们不是留了帖子了么，怎么这会又来寻？雪姑娘儿她们不会有事吧？”蒙之恩道：“只要不是史牍，应该没事，想必他们有求于雪儿姑娘，不然昨儿也不会出手相帮。”东方培风点头道：“那雪儿姑娘在火山上漏了那么一手医术，他们只怕想请她看诊也未必。”

就在这时，门外伙计喊道：“你们朋友醒了。”众人看向对面，见江岸已出门来，扶着墙。江心忙就跑过去，江岸抬头见是江心，如见了命一般，一把搂在怀里。江心红着眼道：“没事了，没事了。”好一会江岸才松开手。江心道：“觉得怎么样？”江岸道：“没事。”江心道：“走，带你去见恩人。爷爷也过来了。”说着，扶着江岸到对面。

众人欲起身相迎，江河早就按下，自己拉着脸看着她俩进来。江岸先见过江河，江河这才不由责备起来，谁知说着说着，倒真动了火气。江心突见他爷爷眼皮直跳个不停——似有怒意，这倒也是第一回见。心里也莫名有些紧张起来，与江岸一同低头听训。

蒙之恩等见他果真动了肝火，都忙拿话开解。江河方道：“看以后怕不怕，也不知你是哪辈子修来的福气，先给大哥们敬了酒再坐。”

江心便扶着他给蒙之恩等人敬酒。又逐一介绍了蒙之恩等人。完了，方扶江岸坐下，才说惊雪与青竹先已离开了。江河见自己真动了火，大家都沉了气氛。忙转脸拉着蒙之恩等人乐哈哈又笑起来：“陪老头多吃几杯。不理他们，不叫人省心，等亏遇见你们。”因又问：“这个史牍是什么来头？”大伙方又聊开，说是地灵门的余孽，原名叫史文。书生这才问江岸：“昨天发生了什么，你可记得？”

江岸便慢慢回说：“被掳进城后，他就逼我吃了两粒药丸子，吃完身体像被无数枚针刺穿了一样。一会儿，他在我身上点了几下，我再动弹不得了。然后，然后划破我的手，接了一杯血来喝。紧接着就有人杀了进来，他又掳着我从窗户逃开。之后那伙人一路追他，他们打了起来，最后他说要同归于尽，说什么他血肉里都是毒，他会拉一镇子的人陪葬，那些人才让他逃了。再之后，到了一户百姓家，又喝了几次血，那会我也不知道疼了，只迷迷糊糊的，再之后的事就不知道了。”

江心听得心如刀绞，豆大的泪滴个不停。众人更是满腔怒火，拍着桌子大骂史牍。李子牧道：“蒙兄、东方兄，咱们若不为百姓除了这祸害，枉为一世人。”东方培风道：“喝血练功，丧尽天良，往后不知多少百姓遭殃。咱们得寻到他，为民除害。”蒙之恩道：“没错，如今江岸兄弟也安全了，接下来这便是我们要做的事了。”书生道：“要除他，也算我一个。”蒙之恩道：“你就算了，你离家这么久，该回去一趟了，莫叫家人担心。再说你这武功，我们还得护着你。”书生笑了笑，不好意思道：“说的也是，那你们要小心，这史牍不一般，宜智取。唉！我确实也想回去一趟了，交代完了事再来，你们可一定要记得元宵之约。”

蒙之恩笑道：“记得记得。”东方培风与李子牧忙问：“什么元宵之约？”书生笑道：“倒忘了说于两位大哥听。”接着便将昨日约定之事说与他几人听。大家欢喜。

蒙之恩几人住了一日，报了官府一起寻史牍踪迹，并未在镇上找到人，因此这日也打算离开，他处另寻。小田、小杰也盘下了店，掌柜见价格丰厚，因此也欢喜交接，仍是自己打理着。大家又交代掌柜务必照顾好江心爷孙。东方培风也另置了马匹，把马车留给江心几人，好还家时方便。

小杰又想起来把江岸的画像给江岸，说用不上了，另把剩下的金叶一并塞给了江心，江心只得先接着。临走时，江河拉着蒙之恩的手，嘱咐道：“你们要注意安全，这史牍抓着最好，抓不着也不要勉强，慢慢来。先保证自己安全最紧要。相信这歹毒的人他活不长，人不收他，天也收他。”蒙之恩几人答应着，方告辞离开，书生也分道回家去。

此回正说“断命案遇调虎离山，说约定全恩义情谊”