因为盖夫塔没有坐骑，为了加快赶路的速度，同时也是避免路上出现什么意外，所以两人只能共乘一马，沉重的负担压得马儿看起来可怜兮兮的。

阿庇斯不由得想起了父子与驴的故事，要是这个时候有人跳出来指责他们虐待马儿的话，那他一定会一马鞭抽在对方的脸上。

从墨塔基亚到俄尼拉之间的路程至少需要十天，沿途还会经过大大小小多个村庄和庄园，与塔奈西斯湖相连的蒂亚具斯河几乎是一道天然的屏障，将危险的东方人与南帝国的两大核心平原之一的塔尼平原隔绝开来。

在蒂亚具斯河的北岸，因为靠近边陲，大部分平民都喜欢定居在城镇里，野外只有寥寥村庄和庄园，而过了蒂亚具斯河，城镇、村庄、庄园和牧场就如同天上的繁星一般，散落在宽阔富饶的塔尼平原上。

一过蒂亚具斯河，盖夫塔就明显兴奋了起来，这还是他第一次渡过蒂亚具斯河，北岸的许多平民终其一生都很难有机会渡河来到南岸，尽管帝国并没有农奴制这项法律，但因为交通不便和其他原因，大多数平民更倾向于一辈子都扎根在家乡。

“阿庇斯，快看！是马群！”

盖夫塔一脸兴奋地指着远处的牧场，对着阿庇斯喊道，阿庇斯顺着他的目光看去，就看见绿茵茵的草地上，数十头骏马肆意迈着健壮的蹄子疾驰奔腾，在它们身后，牧马人懒洋洋地骑在马背上，嘴里叼着一根青草，晒着太阳。

“至于那么激动吗？”

阿庇斯有些无奈的回头瞥了一眼盖夫塔，吐槽道，盖夫塔憨厚一笑，摸了摸脑袋，道：“我还奇怪呢，你怎么会这么平静。”

两人交谈间，远处的地平线上突然扬起大片尘土，阿庇斯下意识将目光投去，那远处的动静也惊吓到了牧场里的马群，马群嘶鸣着调转方向，往远离尘土的方向奔跑起来，牧马人也一改之前的懒散，将嘴里的青草吐掉，挥舞着马鞭就要追上去。

很快，一面面蓝色鹰旗便从漫天尘土中显现出来，盖夫塔呆愣地看着那随着鹰旗而露出峥嵘面貌的军阵，喃喃道：“那是帝国的军团吗？”

“是……吧。”

阿庇斯不太确定地说道，他这时注意到，和他们一同走在道路上的路人和行商都忙不迭往旁边走去，似乎是要给由远及近不断靠近的军团让路，他虽然摸不清楚情况，但也催动马匹，跟着走到路边。

他们在原地等待了十多分钟，那支军团缓缓靠近，一面属于皇帝的镶金边双头鹰旗在军前傲然挺立，那双头鹰栩栩如生，仿佛在傲慢地俯视着世间万民，而在鹰旗之下，一位戴着镶嵌着数枚珠宝的皇冠头盔的女子在禁卫军和具装骑兵的簇拥下策马前行，她面色淡然，浑身上下散发着令人难以忽视的威严。

帝国女皇拉盖娅！

阿庇斯只看了她一眼，就连忙收回眼神，和其他路人一同翻身下马，躬身行礼，一直到女皇走出很远之后，才重新抬头。

“大丈夫当是如此。”

他回想着女皇的权威，仿佛回到了先秦时汉高祖刘邦遇见秦始皇车驾时那般，情不自禁发出如是感慨。