“……东山会聚集了国内一些海外大型贸易商社、大工厂、南洋大型种植园、铁路公司、银行、以及矿场等持有人或者大股东。成员入会资格，要求每个人必须拥有五十万元以上的身家，或者在某个商业领域内据有绝对垄断优势的产业。迄今为止，东山会成员共有二十四名成员，皆为国内工商业翘楚之辈。……东山会规定每年成员召开一场全体大会，彼此之间联络感情，互叙情谊，研究帝国颁布的各项政策和法令，介绍和推荐赚钱的机会。……在东山会内部，成员之间互帮互助，在成员提出请求后，需提供足够的资金支持和政治资源支持，以帮助成员渡过难关，或者垄断和控制某个产业。”

“呵呵……，这东山会有钱、有势、还有巨大的资源，聚合在一起，怕是能影响我们齐国政治和经济两个方面的各项举措吧。”

“陛下，东山会聚合在一起，虽然财力雄厚，影响力巨大，但最多也只能影响到国内某些产业或者某个地区。它们……它们当不至于对帝国政治产生影响。”

“哼，是吗？”永隆帝冷哼一声，脸上显现出一丝怒气，“你身为大齐皇室子弟，除了对你加以利用外，怕是在东山会里未能获得足够的信任度吧？这些人在做出某些腌臜事时，想来也会将你排除在外的。”

“……”齐泽昱本想反驳，但看到皇兄隐然已变了脸色，畏惧之下，遂聂聂不敢出声。

我乃堂堂大齐亲王、陛下嫡亲胞弟，这些人巴结还来不及，怎么敢对自己隐瞒和冷落，继而还将自己排除在许多事务之外？

嗯，等等，什么是“某些腌臜事”？

难道，陛下探知了这个东山会有违逆犯法之事？

“老三，你可还记得，泰平二十四年，父亲于长安郊外游猎，无端坠马，以至于最后伤重不治，在皇家医学院薨逝。”

“……臣弟记得。”

“那你可知，此间有何端倪？”

“端倪？……难道父亲薨逝不是一场意外？”齐泽昱悚然一惊，不可置信地看着永隆帝。

“是的，那是一场谋逆。”永隆帝一字一句地说道：“一群胆大妄为的商人，为了反抗父亲的税务稽核，竟然策划了一场对我大齐皇室最为严重的谋逆大案！”

“……东山会！？”齐泽昱突然间醒悟过来。

晋商，商业集团，垄断财阀……，皇兄引出这么多的话题，还向他询问东山会的情形，原来是为了点出父亲的死因！

东山会谋害了他们的父亲，谋害了帝国的明德太子！

他们怎么敢？！

“是的，东山会。”永隆帝阴沉着脸，恨声道：“虽然，民调处尚在调查，还没有拿到切实的证据表明这个商人联合体是否全部都参与到这场谋逆案中，但这个东山会的威胁性却是不容小嘘。数年前，他们敢做出谋害帝国储君的谋逆之事，翌日，他们会不会生出弑君谋反的心思呢？”

“那就……杀光他们！”齐泽昱面色狰狞，厉声说道。

“我大齐皇室自太祖皇帝以降，就以宽仁、温和、亲民而著称，嗜杀和残暴当不是皇室所为。但若是有人以为皇室可欺，那可就莫怪我皇家显现帝王之怒，施以韦陀之力。”

“陛下，臣弟愿为护卫皇室，为父亲昭雪，赴汤蹈火，在所不辞。”齐泽昱说着向皇兄深深一躬。

“不需要你做什么。这几日，你就待在太仪宫里，哪儿都不要去了！”

“……臣弟，遵旨。”

——

相较于许多有钱人喜欢扎堆长安城，或者居住于繁华热闹的大兴城，祈顺远洋公司的掌舵人苏正升却钟情于永昌（今澳洲黄金海岸）的美丽海滩和煦暖阳光。

永昌靠近亚热带地区，一年中虽然也分四季，但是夏天特别长，而且冬日里的阳光也是暖洋洋的。

在这个时节，汉洲南方的人们正瑟缩在仅有几度的寒风中的时候，苏正升却能躺在温暖的沙滩边，享受惬意的阳光。

太阳落山时，永昌的沙滩上像撒满了金粉，在夕阳的余辉中，一群群海鸥急不可待地飞来抢啄人们遗弃的食物。海水依旧一浪推着一浪冲洗沙滩，极目浩渺的太平洋远处，暮霭将海天连成灰蒙蒙一片。

深夜，热闹喧嚣过后，海岸沙滩上显得特别寂静，只有从云缝里穿出来的月光，照着余温犹在的海水，仍在轻轻摇荡，一波又一波地向沙滩吐着白沫。

在阳光下黄金海岸处处都是金光灿烂，入夜后只有海风拂起轻浪，摇曳树影，洋溢着浓浓的诗情画意。

“爹，出事了！……”长子苏宗庆匆匆来到这处属于苏府的海边沙滩上，神色惶然。

“宗庆呀，给你说了多少遍了，每临大事有静气。”苏正升突然被人扰了清梦，很是着恼，从躺椅上坐了起来，板着脸教训道：“静而后能安，安而后能虑，虑而后能得矣！遇到一些事，就慌慌张张的，以后偌大的祈顺船运怎么能放心交给你？”

“爹，确实出大事了！”苏宗庆依旧神情慌张，急切地说道：“此番祸事，可能会致我苏家陷于万劫不复境地。……宗钊失踪七天，刚刚确认是被民调处给抓了去！”

“什么？”苏正升立时从躺椅上站了起来，“他们……他们为何要抓宗钊？”

“说是涉嫌谋逆大案？”

“胡说八道！”苏正升怒目圆睁，“我苏家向来都是规规矩矩做生意，本本分分做人，何曾有谋逆之心？你可是从民调处得的信？他们会不会想对我苏家敲竹杠？”

“爹，那个向我们报信的民调处探子言之凿凿说，我们苏家确实卷入了一场谋逆大案！”苏宗庆显然已经有些六神无主，“他还偷偷告诉我，这个案子已经捅破天了，连皇家都派了许多人过来督办。”

“谋逆大案？”苏正升一把抓住长子的手臂，“什么谋逆大案呀？……宗钊到底做了什么？”

“……”苏宗庆呆了片刻，突然间想到了什么，脸色霎时变得惨白，整个人也不受控制得颤抖起来，“爹，宗钊可能……可能组织过对明德太子的刺杀一事……”

“刺杀明德太子？”苏正升闻言，立时怔住了，“太子殿下不是意外坠马而薨逝的吗？”

“爹……”苏宗庆绝望地摇了摇头。

“太子坠马，是宗钊……做的？”苏正升一脸得不可置信。

“……”苏宗庆艰难地点了点头，“数年前，宗钊曾隐约给我提及过此事。可我当时丝毫不以为意，认为他在信口开河，胡言乱语……”

“他疯了吗？”苏正升猛地扇了他一巴掌，怒不可遏地嘶吼道：“他为啥这么做？他想要将整个苏家陪葬吗？”

“……或可能是他当年不忿于太子主持的全国税务稽核……”苏宗庆喃喃地说道：“或许，他并没想致太子于死地，只是想……”

“大老爷，大少爷……”

正说着，府里的管家狂奔而来，一边跑着，一边喊着：“……民调处的探子和宪兵将我们苏府给围了！”

“完了！……”