李惟俭顿时哭笑不得，事已至此，难得林妹妹主动，他总不能扫兴吧？

这一夜无话，待到翌日醒来，李惟俭便觉身子被掏空。醒来时眼见黛玉目光戏谑，李惟俭哪儿还不明白，昨儿是黛玉有意为之？

李惟俭心下惊醒，暗忖往后寻二姐姐与司棋时须得避开日子，免得黛玉面上不说心下计较……所谓一滴精十滴血，再是铁打的身子又哪里禁得住连番隔靴搔痒？

这日李惟俭睡眼惺忪往内府衙门而去，宝琴却一早儿乘着伯府马车往海淀而去。这一来一回不过几十里，清早出发，入夜前宝琴便乘车回返了。

这日李惟俭去了严府，这会子还不曾回返。宝琴略略擦洗，换过衣裳便来寻黛玉。

东路院正房里，晴雯、香菱等俱在，宝琴笑着屈身一福，便与黛玉道：“太太，今儿我去瞧过了，那园子三百亩上下，自一旁海子引了溪流入内，亭台楼阁散落，余下的空地颇多。正房三进，另有二进客居小院六个，咱们搬过去住足够了。”

黛玉便问：“要价多少？”

“单只三百亩地便要七千五百两，算上园子，作价三万八千两。”

红玉熟稔京师地价，禁不住道：“那可不算便宜了。”

宝琴便道：“这还是离御春园远的缘故，若再近一些，便是五万两也要得。且这园子去年方才修葺过，素日里也有人洒扫，若过些时日搬过去，只消提早派些人手打理就是了。”

黛玉便笑道：“琴妹妹既这般说，那想来是极好的。我看莫不如就定下？说不得过几日圣驾便要迁往御春园了，到时总不能让四哥每日顶着太阳往返几十里。”

一众姬妾纷纷叫好，独晴雯就道：“就是可惜那愚园了。”

这也是没法子，若李惟俭只是寻常内府官员，不用随圣驾，不拘避暑、避寒，随处都可去得。可如今得了协理大臣的官职，自然是圣驾在何处，李惟俭便要跟到何处。

待夜里李惟俭回返，此事就此定下，转天宝琴便出面与卖家交割过户，那景园从此便成了伯府产业。

匆匆几日，薛蝌来了一遭，与宝琴见了一面，下晌便带着人手往乐亭而去。待到得六月初三，圣驾果然移往御春园避暑，朝中随驾肱臣纷纷往海淀而去。

因着差事在身，李惟俭先行去了海淀落脚，隔了一日黛玉方才领着晴雯、香菱、琇莹往海淀而去。

傅秋芳、宝琴与红玉却留在了伯府。傅秋芳是因着方才出了月子，骨缝还不曾闭合，受不得凉，只好留在家中带孩子；红玉是因着要打理伯府庶务，而宝琴则是因着要照看伯府外头的营生。

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小花枝巷。

话说自打那日李惟俭拂袖而去，尤三姐儿寻死觅活，到底被尤二姐与贾琏拦下后，尤三姐儿竟性情改易，每日家再不曾呼朋唤友，寻男子耍顽。

尤三姐先是呆滞了一些时日，随即半推半就，趁着尤老娘外出之际，到底与尤二姐一道儿跟贾琏厮混起来。

其后贾琏也算小意温存，时而嘘寒问暖，又思忖着每月也给尤三姐五两银子。

尤三姐却冷笑着推拒，只道不乐意做个拿五两银子的没名分外室。

待贾琏往平安州一去，尤二姐每日关门闭户，或与丫鬟打打骨牌，或做些针线女红的活计，竟与寻常夫人一般贤惠无比。

尤三姐儿看在眼中，心下却极不以为然。这日尤二姐又在做女红，三姐进来便大咧咧坐在一旁，乜斜两眼便道：“姐姐莫非便想这般不明不白、糊里糊涂的与他过一辈子不成？”

尤二姐手中针线一顿，说道：“伱姐夫说了，早晚要迎我进荣国府。”

尤三姐冷笑道：“姐夫？谁是我姐夫？他哄人的话，连母亲都不信，偏你自己个儿当了真。”

尤二姐抬头满眼不解，尤三姐儿就道：“他如今承嗣、袭爵，那爵位也就罢了，过手的银钱又哪里是区区每年六十两？可怜姐姐花容月貌、大好年华，偏偏为了六十两银子给人做了外室。”

尤二姐叹息一声，心下却另有做想。尤老娘先前就谋算过，说凤姐儿过门这些年，只生了个大姐儿，膝下半个男丁也无。此番若再生个女儿下来，回头二姐再生个男孩，到时再谋算着进荣国府，二姐的位份自然再不相同。

所谓不孝有三、无后为大，大房嗣子在手，到时凤姐儿心下便是再腻烦也得捏着鼻子认了。

若不认呢？那就更好了！说不得凤姐儿大闹一场，贾琏彻底恼了凤姐儿，二姐还有机会做一做那继夫人呢。

尤三姐见二姐无动于衷，禁不住道：“姐姐就没想过，若二奶奶这一胎生下个男孩儿该当如何？”

尤二姐终于动容，叹息道：“还能如何？往后就算进了门，只怕也只能老老实实做妾了。”

尤三姐道：“既然如此，姐姐何不早些进荣国府？到时吃穿用度，可比如今还要强上许多。”

尤二姐闻言犹疑，思量道：“还是要跟你姐夫商议过——”

“呵，”话音不曾落下，尤三姐便冷笑道：“他若有心，便是强压着二奶奶纳了姐姐又如何？便是贾家老太太也说不得什么。”

尤二姐终于被说动，道：“妹妹打算如何做？”

尤三姐成竹在胸道：“姐姐莫管了，略施手段，保管遂了姐姐的心思。”

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荣国府。

却说这日侍书方才办过探春交代的差事，回返秋爽斋中便道：“刚才我到二奶奶那边，看见二奶奶一脸的怒气。我送下东西出来时，悄悄的问丰儿，说刚才二奶奶从老太太屋里回来，不似往日欢天喜地的，叫了平儿去，唧唧咕咕的不知了说些什么。看那个光景，倒象有什么大事的似的。姑娘没听见那边老太太有什么事？”

探春停下手中算盘纳罕不已，思忖道：“莫非是因着黑山庄子的事儿？我须得去问问凤姐姐。”

当下起身出得秋爽斋，径直往怡红院而来。

此时正值初夏，池中莲藕新冒头，红绿离披。探春一路到得怡红院里，再院儿中便听闻凤姐儿骂道：“天地良心，我在这屋里熬的越发成了贼了！”

探春聪慧，闻言便知是什么事儿了。贾琏在外头养了外室的事儿，此时早已传得沸沸扬扬，家中上下人等无不知晓，唯独瞒了凤姐儿去。不想到底没瞒住，此时还是让其知晓了。

探春进也不是，退也不是，只得遥遥叫道：“平姐姐在家里呢么？”

平儿闻言紧忙打了帘子迎出来，探春便笑道：“凤姐姐月份大了，今日可还安好？我吩咐厨房预备了银耳莲子羹，过会子叫人送过来。”

平儿笑道：“我们奶奶还好，就是有些耐不得酷暑。”

此时内中凤姐儿就道：“探丫头来了怎么不进来见我？”

探春便笑着与平儿入得内中，陪着凤姐儿说起闲话来。此时自外头进来个小丫头，低声与平儿道：“来旺来了。在二门上伺候着呢。”

探春紧忙起身告辞，凤姐儿便道：“探丫头得空多来我这儿走动走动，如今我不好多动，倒是更像寻探丫头多说说话儿。”

探春笑着应下：“我也爱跟凤姐姐说话儿呢。”

凤姐儿又吩咐平儿：“去送送三姑娘。”

平儿应下，将探春送出怡红院。转头才与凤姐儿道：“旺儿才来了，因三姑娘在这里，我叫他先到外头等等，这会子还是立刻叫他呢，还是等着？请奶奶的示下。”

“叫他进来。”

平儿忙吩咐小丫头传话。

内中凤姐儿运着气，平儿禁不住道：“奶奶如今是双身子，即便不为自己个儿着想，也得想想小主子。”

凤姐儿凝眉冷笑一声，问道：“你到底是怎么听说的？”

平儿知晓瞒不住，这才道：“就是头里那小丫头子的话。她说他在二门里头听见外头两个小厮说：‘这个新二奶奶比咱们旧二奶奶还俊呢，脾气也好。’不知是旺儿是谁，吆喝了两个一顿，说：‘什么新奶奶旧奶奶的，还不快悄悄儿的，叫里头知道了，把你的舌头还割了呢。’”

平儿正说着，只见一个小丫头进来回说：“旺儿在外头伺候着呢。”

凤姐听了，冷笑了一声说：“叫他进来。”

那小丫头出来说：“奶奶叫呢。”

来旺旋即战战兢兢入得内中。

(本章完)