马禹正欲走进米肆，却正好被门口的两个壮汉给拦下来。

其中一个有些犹豫的劝道。

“那小子，可考虑清楚了？卖了田你可一辈子就是佃户了！”

似乎是看着马禹年纪尚轻，还想规劝几番。

马禹笑笑，并没有说话，只是善意的笑了笑：“大哥，没事，我就进来问问米价。”

先前说话之人无奈的摇摇头，叹了口气。

马禹随即缓缓走进店内，只见那掌柜正从后舍走出来。

随即马禹环视四周，打量这周围寥寥无几到顾客，朝着掌柜道。

“掌柜，这米价几何？”

掌柜白了马禹一眼：“门外有，每石六千钱。”

马禹故作吃惊的道：“怎的如此之贵？先前不还是每石五百钱吗？”

掌柜瞬间将头低下去，继续记账，随口道。

“现在行价就这样，我也没办法。”

马禹随即继续道：“哦？难道洛中又出了什么大事，导致粮价上涨。”

掌柜立马站起身来，四处张望，仿佛十分慌张似的，确认周围没有其他人后，才瞪了马禹一眼。

“小郎君，不该打听的别打听！小心招致杀身之祸！”

马禹笑了笑，缓缓走进掌柜的身前，从怀中掏出了一块玉佩，正是先前袁绍赠予他的那枚。

“掌柜莫慌，我乃是汝南袁氏家中门客。

此番洛中粮价暴涨，家主派我来调查一二。”

那掌柜闻言蹭的一下站了起来，满脸希冀的接过马禹递过来的玉佩。

随即仔细端详了一阵，这才毕恭毕敬的拉着马禹进了后舍。

作势便要给他行礼，颤声道：“还请郎君救救小人！”

马禹立即将其扶起，好生安慰道：“掌柜莫急，发生何事还请细细道来。”

掌柜抹了把眼泪，继续道：“此事得从半月前说起，宫中一位大宦官的门生，自称是封义的大人。

封大人命令我等店铺皆将粮价升至每石三千钱，每月必须按时上缴九成所得。

倘若达不到上面要求，便是一个死字啊！”

随即一把鼻涕一把泪的哭诉。

“昨日那卖盐的张家，因为钱不足数，又不肯提价，一家三口夜里失踪，今早刚在河里见到了他们的尸体。”

马禹顿时察觉到了不对劲。

封义此人，先前听自家父亲马元义提过，依稀记得这人只是封谞门下不受重视的一个义子。

况且自己印象中此人虽也贪婪，却也没有胆子敢自私调整东市米价。

随即马禹缓声道：“掌柜，可曾听说封义为何要私自辜榷？”

那掌柜也是摸不着头脑，道“小人也不知晓，只是听说天子近期要修建园林。”

马禹瞬间明白了，定是灵帝整出的幺蛾子！假拖十常侍之手来敛财。

随即马禹思索一番，方才朝着掌柜问道：“不知那封义何时来此处查账？”

掌柜想了想，道：“方才封大人派人通知我，让我等米肆将粮价上涨到每石六千钱。想必不久就会来查缴本月所得钱财。”

闻言，马禹点点头道：“如此甚好。那我便藏于此间，待那封义来此于他好好说道说道。”

掌柜随即小鸡啄米般的点头，似乎是将马禹当作是救命稻草。

片刻之后，只见从米肆外迈进一位着蓝色捕袍，带赤色帻巾的男子。

此人皱着眉头打量着周围，出声道：“今日怎生人如此少？本月的钱可够上缴！”