他一出声，抬起头的陈恒，才发现来客竟然是贾宝玉。

他忙放缓走入书房的脚步，转头来到黛玉屋内，正想嘘寒问暖一番。就见陈晟这个倒霉蛋，在黛玉面前抹眼泪。

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她是陈家的独女，虽是英莲所生，却极得陈恒和黛玉的喜爱。

“都好。薪儿已经会喊爹了。”宝玉脸上露出满足的笑容。薪儿是宝玉的儿子，比他的长女要小两岁。

又见黛玉手中拿着鸡毛掸子，再看儿子红彤彤的掌心。

…………

“来的倒是巧。”陈恒忙从位置上起身，将其喊入座，笑道，“不打扰，该处理的事情，都弄的差不多。”

陈恒安了安宝玉的担忧，随即出声问道：“舅父、舅母的身体怎么样？”

陈恒一时抽不开身，直接让信达把人请至府衙前堂。就在他低头处理公务时，贾宝玉小心推开门，缓步走进来。

自从五年前贾家被抄家后，贾赦和贾琏落个流放三千里的下场，王熙凤更是直接病死狱中。贾政好不容易捡回一条命，更是不敢在京师多待，草草收拾好家小、细软，就举家回到金陵故居生存。

陈恒一直默默听着，偶尔插上几句话。当听闻宝玉还给晟儿和憨园带了礼物来，陈恒又替两个孩子谢过表舅的心意。

陈晟马上解释道：“是妹妹想看。”

“都是些小东西，他们俩能喜欢就好。”宝玉局促的搓搓手，这些年的摸爬滚打，早叫他认清人情世故。

他们看的津津有味，却不知府中下人找他们都找疯了。晴雯一连问了数个下人，都不知少爷、小姐的去向。她是霹雳性子，远不像紫鹃那般喜欢温声细语。

“陈大人怎么还跟我打起官腔，您是应天府尹，顺天府下就以你为长。由您替我出面说上几句，不比我跑断腿、说尽好话，来的更有用？”

给出挑的旧部留下一份举荐信，亦是知府的份内事。陈恒刚做完妥当安排，就听信达过来通传，说是家中有客人到访。

想着自己离任在即，陈恒亦觉得私下聊一聊，也无伤大雅。他看了柳湘莲一眼，索性就背负双手，陪着远客信步街头。

那次的经历，发生在陈恒初任金陵知府时。薛宝钗的小买卖才被前任知府查封过一次，也是在陈恒的默许下，他们家才敢把摊位重新摆出来。

“听姑父说，再过几日你们就要上京。”宝玉的面色上，闪过几丝黯淡。

“还未恭贺陈大人高升，此去京师，说不好就要直入六部中枢，布政天下。”

…………

这俩人一路走至府衙门口，宝玉谦词几句，才跟送行人挥手作别。

他们这位大人，在举荐人才上从不手软。现任松江知府贾雨村，是他的多年故交。当年华亭县的萧主事，现在也已担任娄县知县。

陈恒从头听到尾，知道李华没对自己说实话，索性也说起虚词，“此事不归我一个地方知府管。李大人真正要找的人，该是朝中阁老，或是福建巡抚。”

陈恒瞧出他的担心，想了想，只好道：“下任知府是我的同科好友，你不必担心。时过境迁，哪怕陛下知道你们的近况，也不会过多追究。”

这些年，若不是明面上有个当知府的表妹夫，贾家在金陵的处境只会更糟，远不像现在松快。

李华使劲给陈恒戴高帽，按他的说法也能理解。整个大雍官场，只有顺天府和应天府的知府，位列从三品。

陈恒谢过宝玉的美意，亦是感慨着两家命运的变化。他略作闲谈，就问道：“家里都还好吗？”

自打贾家准备回金陵，又有兄长、元春先后亡故的打击，王夫人终于是彻底疯了。

陈晟自知闯了祸，加之外祖父、外祖母已提早一日上京。想到偌大个家中，连个靠山都找不到。他忙卖起乖，赔笑道：“晴雯姨姨，爹爹留下的功课，我都已经读完。他答应过我，只要我读完书，就能随便玩。”

李华刚刚混进金陵书院，听了陈恒半日的讲学，正有一肚子话想说。见陈恒肯为他留步，马上回道：“夏日正好，烦请大人陪在下小走几步可好？”

提到自己这个幼子，贾宝玉的话立马多起来。他在金陵没什么朋友，贾家失势后，还愿意来往的人家更没有几个。

陈恒如此年纪，就能担此要职。论上一句对朝廷政局的影响力，绝对不在福建巡抚之下。

弄的陈恒都不敢在贾家多待，只闲坐片刻就起身离去。

憨园自知露了馅，忍不住抬手挠挠两侧的发包，很是无奈的看向陈晟，“对啊，哥哥，我怕高的。现在我要怎么说？”

难得表妹夫今日有闲暇，贾宝玉正好跟他唠一唠家常。将儿子的趣事一说，话题不知不觉绕到自家的营生上。他跟宝钗如今在做些小买卖，维持家中的开支。

陈恒过去看过她一次，王夫人一见到陈恒就不住惊呼：“不要杀我，不要杀我。”

陈恒处理完公务，正好得知黛玉、英莲回来。想到举家入京的事务多，自己也不好真当个甩手掌柜。

他思绪稍转，倒没想到荷兰使节对大雍事务竟然如此关心。

他不在京师，怎么在金陵这地头？陈恒在马凳上停住步，复又走下来，朝着伸手拦客的柳湘莲点点头，才对来人沉声道：“倒是久违了，李大人。”

可惜他跟贾政都是代罪之身，此生已经无缘官场。好在这些年还有几个友人接济，又借着宝钗的营生本事，家中的日子还算过得去。

陈恒轻笑一笑，算作答复。官做到这个份上，早已炼就他喜怒不形于色的本事。

打发走不速之客，陈恒的车驾很快抵达金陵府衙。这两日，随着林如海先行一步去往京师。明眼人都看出自家府尹即将升迁入京，这可是烧高香的大好时候。大家有意无意间，都想给陈恒留个好印象。

家中两位夫人今日去城外的寺庙还愿，紫鹃姐姐亦是陪着一道上路。家里就留着自己看家，才过个晌午，就闹出这种纰漏。说出去，还当我们知府家里没有管束下人的规矩。

我在贾府活了半辈子，要让伱们俩用这等手段糊弄过去，早不知给人吃过多少回骨头。晴雯板着脸，冷笑一声：“小姐不是最怕高处吗？”

今日陈恒出门，没带知府仪仗，更未着正式官袍。若不是有一干护卫跟在身后，旁人见到岂能认出此人正是金陵知府。

相比起故弄玄虚的李华，不列颠人这次就识时务的多。早在动手前，就直接派人来京师秘密商谈。

闻讯赶来的晴雯，立马喊来人将少爷小姐抱出。看着面前两个焉儿吧唧的萝卜头，晴雯自己也是失语，直言道：“此事等老爷夫人回来，我定会跟他们禀告。”

作为内院唯二管事的大丫头，晴雯一发火，连同陈晟的书童在内都是不敢吱声。他们又是费上一番劲，才有人路过假山时，听到陈晟兴奋的叫好声。

虎落平阳被犬欺的事情，他实在不想再经历一遍。

跟不列颠人的低姿态一比，荷兰人这些年就有些得意忘形、自视甚高了。

陈恒想了想，突然觉得还是去书房看书更好。

事务繁忙，还是不要打扰夫人发威吧。