“啪！”

东风巷，通判府。

惊堂木敲过之后，胡国权抛出议题：“敢问各位，如何在乱世之下平步青云？”

话音落定，赵师爷和通判府管家几人便面面相觑。

似是没料到自家老爷，不再3往日那“升堂--问审--定罪”，亦或者“人丁--田亩--赋税”之类的老调重弹；而是直接抛出了如何获取功劳，平步青云的官道晋升之事上面。

沈柯和陆红鱼相视一笑，点了点头。

显然这个议题，是他和胡国权商议后的结果。

“想在乱世内平步青云，自然得找到好的靠山。”老管家略一沉思，郑重朝胡通判抱拳。

赵师爷听了，哂然一笑：“靠山固然重要，不过乱世之中，上位者尚且自顾不暇，你还想旁人诚心待你？”

“又没外人，直说吧。”

难得沈柯提出了这个角度刁钻的议题，胡国权眼见自己顶多半年就能外放，成为执掌地方实权的岚县县令。听赵师爷还在打哑谜，立刻瞪了他一眼。

“大人明鉴，无论盛世乱世，只要大幽不灭，那官道晋升的最高标准就不会变--功劳。”

略一停顿，赵师爷继续道：“盛世里谋求政绩，无异于虎口夺食；但要在乱世里积攒功劳，却是易如反掌...”

“名华兄是说，我等可以创造功劳？”

听他说完，接茬的通判府门客深以为然：“旁人能炮制太岁出巡，考字灯笼，我等也能。届时还有沈先生这等高人帮手，老爷大事可成！”

典型的民间蛀虫，全员恶人。

“......”

“放肆！”

当是碍于陆红鱼御中钦点太原学政的身份，听得一众门客，开始将自己平素里的为官之道说了出来，胡国权便疾言厉色了一番。

沈柯闻言笑道：“不过寻常府议，胡大人勿需拘泥。”

“多谢沈老弟圆场。”

这老狐狸，分明就是想用话头来激沈柯师徒。

听得青年应声，依旧假模假式地抱拳北祝：“白莲妖变肃清距离如今，也不过六七年的时间。京中新帝才刚坐稳龙椅，我等为人臣子的，自当为君上分忧，哪还能为了区区官职便遗祸一方...”

“呵？”

沈柯刚想接着他的话头，说几句场面话，就被陆红鱼“呵”了一回。

唉，这姑娘。

又不是我说的，你呵我做甚？

..........

“此事，不知沈三元有何高见？”

通判府内，见陆红鱼啃完苹果，沈柯又帮她削了一颗梨子，摆明了要做个吃瓜群众。胡国权便眯起细眼，朝青年问道。

他知道，这青年的见解向来不凡。

“这议题虽说是由沈某提出，却也是胡大人府上之事，在下本来无缘置喙。”朝主位坐着的胡国权抱了抱拳，沈柯回眼笑道：“不过夏管家和赵师爷的议论，实属高明。”

“......”

啃梨子的陆红鱼，动作为之一缓。

这劣徒，还经常调侃闫柏辰是端水怪，我看你才是最大的端水怪。

见两人抱拳还礼，沈柯才又继续道：“不过对于乱世晋升法门，沈某却有不同的看法。”

“喔？”

“常言道，上者伐谋，其次伐交。”见着胡国权目露期待，沈柯淡淡道：“如此乱世若想平步青云，唯有将自己，变成有用的底牌。”

却是自打【考】字灯笼之后，他就给这太原通判下了心蛊。

经过一个半月的豢养，沈柯已然摸清了胡国权的心性：

这个官场老油子，爱权吗？

爱。

不过相比起那些需要刻意谋划，获得的权利红海；他更希望能够先保全自己，再一点点蚕食权利，求个心安...宁愿不做，也别犯错！

过去的四十余年，他就是这么一步步过来的。

所以赵师爷和老管家的提议，虽说管用。

却没法完全契合他的心性。

“沈先生是说，让老爷在去岚县赴任之前，先全力打入太原府、乃至于冀宁道的官场核心？”能在当上通判府的门客，自然不是蠢人。

听说沈柯的言外之意，一名门客便接口道。

“正是如此，眼下太原府霍乱频发，若是胡大人能够更进一步，摸清霍乱发生的原因。即便不能成为主事之人，起码也能获得一个投名状。”

见胡国权一知半解，面露疑惑，沈柯便解释道：“将来即便到岚县做官，也不至于闭目塞听，被人排除在晋升梯队之外...”

“......”

又和他多聊了几句，胡国权神色数变。

从最初的迷惑不解，逐渐眼角带笑，再到恍然大悟之后，心花怒放！

是啊，如今的他，外调岚县几乎已经是板上钉钉之事。寻常人在这样的节骨眼上，总会舍弃大部分关系，安心等着开春赴任。

公门中人，向来人走茶凉。

却忘了自己现在职位已定，对于其它人而言，早已没啥威胁。这时候若是能够反其道而行之，那留给旁人的印象，定会无比厚重。

以后有功劳和这个印象分加成，注定会是一片坦途！

“沈老弟之才，当真胡某平生仅见！”

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“老伯，回文士巷。”

东风巷，府衙门口。

从通判府出来，沈柯本想顺道去太原大狱瞄一眼周鸿文；不过想着后日便是万妖楼乾坤赌局，得以陆红鱼的赌局为重，便从路边招来两名信使。

其中一人，代他去给贼老儿送了十坛杜康。

另外一人，则是拿着一卷草图和五百两银票，去了松柏巷的青玉坊。

交代完毕，引着陆学政坐上回文士巷的马车。