绕过塔拉比鲁山脉,莱恩哈特选择向广阔的萨卡草原出发,他从冰麟口中得知黑魔法师曾在艾雷布大陆遥远的北方活动过。步行了3天左右,他们终于到达了萨卡草原边境名为托兰平原的地方。辽阔的草原上,寒风呼啸,大地点缀着许多白色的帐篷,这在他们看来十分新鲜。“哦,这就是书上所描述的属于萨卡草原的特色建筑,主要由架木、苫毡、绳带三大部分组成,制作不用泥水土坯砖瓦。”艾瑞珂为弟弟解说。“这里住的是游牧民族,性格好强,大家要谨慎前行,不要插足人家的事。”白凖警戒。穆玛说:“大家听听,那边好像有动静,我们赶快过去看看!”看着小不点擅作主张而远去的身影,阿斯托拉直喊:“又是这样……麻烦事立刻就到……”
看眼望去,只见一个少女在跟魔兽孤身作战。“啊,那是!”艾瑞珂惊呼。“是食人花,有毒,小心!”莱恩哈特说着,带上白凖往少年方向奔去。少女不屈地将拿弓将箭对准食人花,但是作用不大。虽然是草系魔兽,看上去却很坚硬。“小心!”在少女危险之际,穆玛上前挡掉食人花的攻击。少女看着突然闯进的少年,她说:“旅行者,这里的魔兽要袭击村子,别来干涉!”“你的箭没有作用,它弱风、火。”魔法师站到他们面前说。“莱维!”“你要击倒它就要命中它的头部。”莱恩哈特对小不点教导。“真是莫名其妙,不过多谢了,愿天空之父和大地之母保佑你们!”说罢,少女又投入战斗中。“她一个人太危险了,莱维,我去帮她。”莱恩哈特点头。“火之矢!”艾瑞珂赶上对食人花使着招式。“呀,怎么会有魔兽袭击,菲娜只会占卜哩,穆玛,快来救救我!”
击退了食人花,少女骑着马来到莱恩哈特一众人前道谢。“我叫丽,是罗鲁卡族人,刚才的事感谢你们。”“不用客气,帮助有需要的人是应该的。”艾瑞珂回礼。“你们不是草原生长的人,为何要来此?”“我们一边旅行一边修行。”穆玛回答“看你刚才的魔法,你是黑魔法师?”“是。”莱恩哈特回答。“这个,莱恩哈特先生也是我们的同伴。”艾瑞珂生怕丽排斥,她急忙解释。“那么,请离开吧,这里一直受到食人花的威胁,不适合你们旅行。”丽扫视了魔法师片刻,说罢便策马而去。“丽!”穆玛叫道。“小不点你在干啥,人家都叫我们离开了,快走,我可不想多管闲事。”白凖飞到穆玛面前。“但是总觉得不能放任不理,她只有一个人在作战,守护自己的家园。”“菲娜是站在穆玛这边的”巫女附和。“不是说草原的人们是很团结的吗,怎么只有一个女孩在作战?”艾瑞珂说。“莱维,有没有办法阻止食人花的侵袭?”穆玛扯着魔法师的斗篷央求。“……先看看吧。”“莱恩哈特!”白凖明显在抗议。
在托兰平原视察后,艾瑞珂开口道:“这里的人好少,而且只有孩子和妇女,究竟怎么了,四周一片哀声。”“姐姐,我跟菲娜打听到丽的家了,要不要去找她?”穆玛咨询大家的意见。“那个好强的小姐会好好说话吗?”白凖说。“一个人苦恼着也于事无补,自己解决不了的不应该求助吗?”穆玛说。“我也觉得不能放任不管,就算是微薄之力,让我们看看能帮上什么忙吧?”艾瑞珂说。“菲娜也会看看能帮上什么忙的说不定我的水晶球又能派上用场!”巫女自信地说。
“是你们,怎么还没离去,旅行者,我们现在没有能力招待你们。”丽的家中,住着几个小孩子。“不是这样的,我们想了解一下情况,看看能不能帮忙,为什么这里只剩下妇女老人和孩子们?”艾瑞珂真诚道。“真的吗?”小女孩先开口,“丽姐姐一直在照顾我们已经很辛苦了。”“小花,别乱说。”丽看着闯进她家里的人,叹了口气:“我们罗鲁卡族在这里已经生活了几百年,但是自1年前起就开始经常受到食人花的袭击。我的双亲在半年前也去世了,现在我的部族……罗鲁卡族已经不存在了。因为魔兽的袭击很多族人死掉了……部族也陷入了分崩离析的状态。我的父亲是族长……为了守护我们的部族……还有部族里的孩子们……妇女们……他们都不在了……啊……对不起,让我一个人静一会。”丽说着便走出了帐篷外。不是以前就下过决心不会再哭了吗?丽在责备自己。“但是一个人难受的话哭出来比较好哦。”艾瑞珂走到丽背后对她安慰道。“谢谢你,我已经没事了。比起一个人来,跟他们在一起感觉要好多了。”丽说。
“姐姐,丽,你们回来了。”穆玛打着招呼。“丽姐姐”一群孩子也迎上前去。“刚刚失礼了。”丽道歉。“既然一直受到魔兽的袭击,为什么不搬离这里?”穆玛问。“身为草原的子民,怎能轻易抛弃自己的家园,我们在这里已经生活了几百年了,更何况现在只剩下老幼妇孺。”丽反驳。“莱维说可以像其他城市一样建个结晶装置保护村子不受魔兽袭击。”“结晶装置……那个是国家才能建得起的东西,像我们这么贫困的村庄是不可能购买的。”“那么在人群集中的地方建几个装置,然后再施上强力的守护结界,应该能阻止魔兽的入侵。”莱恩哈特终于松口了。“你看,莱维也答应帮忙了,他的魔法你刚刚见识过了吧。由他施上的守护结界,应该没问题啦!”“这也是一笔很大的费用。”丽喃喃道。“丽?”艾瑞珂不解。“有一个人,可能会帮助我们,如果我去恳求,但是……”“但是怎么样,在丽的心中,守护家园比任何事更重要吧!既然这样就应该马上行动!”穆玛鼓舞着。“我的外公可以帮忙。”丽说。“丽,原来你还有亲人!”艾瑞珂惊叹。“这不是很好吗,他一定能帮助自己的孙女”菲娜说。“他不在这里。”看着丽有难以道出的隐情,艾瑞珂开导:“有什么难处吗?”“我的母亲,当年不顾外公的反对,与父亲私奔到这片草原,之后已经没有联系了,所以我的外公并不知道我的存在,我只是听母亲提起过而已。”“呀,那怎么办?”菲娜说。“如果获得他的支持,就可以保护村子,我愿意试试。”丽说道。
据丽说,她的外公是萨卡平原东部阿拉芬城的城主,颇有财力,可以试着寻求他的帮助。因此他们向着萨卡的交易都市布露卡鲁出发了。在布鲁卡鲁的郊外有一座小祭坛,那是精灵们寄宿的地方,自古以来便是萨卡族的圣地,路经此地的丽一行人为了祈求旅途平安决定前往那里,就像是被什么指引着一样。“喂喂,莱维,我们真的要管这件事?”白凖跟魔法师在说悄悄话。“兰托平原的地之气息改变了,所以较易集中魔兽。”莱恩哈特回答。“你难道怀疑这事……”“很难说,毕竟他们也开始接触神兽。”“但是地之气息并不是那么轻易能改变的,很难相信是人为。”“这只是线索之一。”莱恩哈特坚定地说,无论怎么说,出现了越来越多他也无法解释的事。“莱维,丽说正好顺路,在东边的那个祭坛中祭祀着一把灵剑!”小不点跑到跟前说。“所以?”阿斯托拉问。“我们萨卡族人在要长途旅行时,都会去那里祈求一路平安的。这是我们古老的民俗,现在只被少数人完好地继承下来。”丽解释道。“我和穆玛在远行前,也有到神庙祈祷平安呢。”艾瑞珂说。“不管怎么说,那是灵剑,就算不是祈祷,去观赏一下也是可以的呀!”小不点叫道,双眼闪着光亮。“哦?”魔法师应声,看来少年有此爱好。“菲娜的水晶球也拥有神奇力量,怎么不见穆玛你对这个感兴趣!”巫女不服气道。
在他们目的地祭坛,却发生着意想不到的事,一群贪心的山贼袭击了祭坛。山贼头领吆喝:“喂,老头!快老老实实的把东西交出来!”守护祭坛的司祭反抗道:“不管你怎样威胁,我也决不会交出‘玛妮·卡迪’的。‘玛妮·卡迪’是受到精灵加护的尊贵之剑,是绝对不可以触碰的!”山贼头领:“真是个脑壳坏掉的老头。剑这东西,不就是拿来使的吗?”“你们没有资格使用!”“站在这里的就是这一带最强的剑士古拉斯大人,这把剑我拿定了,让开!”司祭一下子被推倒,古拉斯高兴道:“到手了,跟想象的一样,这真是把好剑!这样的东西就应该由本大爷使用。什么,竟然拔不出来!”瘫倒地上的司祭鄙视盗剑人:“这把剑你是拔不出来的,精灵拒绝了你。”古拉斯立马变脸道:“肯定是你施加了什么魔法,不想死的话给我快解除!”“我根本就没有这个能力施展魔法,这是精灵的意思,我已经警告过你,你是没有资格的。”“可恶,管它什么精灵!你们,不要光站在那,给我把这个祭坛拆了!这里肯定藏着什么机关,我就不信拔不出来。”得不到的剑的头领对手下命令道。
“请,请等一下,你们难道是想去东边的那个祭坛?”一个中年妇女惊慌地跑到艾瑞珂他们跟前说。丽回答:“正有这打算。”只见大妈恳求道:“是的话,请一定要救救里面的那个司祭,刚刚有帮在这带臭名昭著的恶棍为了抢祭坛中的灵剑而向那边去了。”艾瑞珂惊讶:“要抢灵剑!?”丽愤怒道:“决不能允许发生那种事,快,我们要加快脚步!”当众人赶到祭坛时,看见正准备放火的山贼。“停手,你们这是在玷污神圣的祭坛!”话毕,丽举起弓射向恶棍手中的火把。哐当一声,火把坠地而熄灭。“你们是什么人,竟然敢干涉我们加奴伦山贼团的事!”片刻之间,一群山贼已经围着他们。“这把灵剑是萨卡的圣物,你们居然想盗取,不可原谅。”穆玛也拔出了剑。“小心,他们是训练有素的山贼。”莱恩哈特按着激动的少年说。“哼哼,就让你们见识我们加奴伦的力量!”古拉斯说。
“呀!”艾瑞珂在混战中受了轻伤,与波鲁斯他们不同,这群山贼步步紧逼,艾瑞珂第一次看见能轻易取人性命的歹徒。“姐姐好像受伤了,莱维,我要过去帮忙。”穆玛击退面前一伙人,头也不回地赶往艾瑞珂的身边。山贼们围着3个女孩,丽对于近战也不太擅长。“哇哇,穆玛你来救我了”巫女看见飞奔而来的少年一拥而上。“菲娜,带姐姐离开祭坛,到外面。”“我来掩护!”丽对穆玛说。“那由我击退他们。”穆玛应和。可惜山贼面面相觑,舍命攻击,而少年一心只想驱赶他们,没有杀意,情形很快转为劣势。“莱维!”在魔法师身上的白凖急得跳起。“我知道。”魔法师吟诵着‘月光’将敌人弹开,他快步来到少年的面前。“你带她退下!”莱恩哈特厉声说。“但是只有莱维你一个。”“你能伤人?!”莱恩哈特盯着他质问。“这……”穆玛犹豫,因为他从未想过这事。“带她们走!”穆玛没看过魔法师如此生气,只好乖乖与丽退到祭坛外面。“暗影之矛!”见山贼迎面扑来,莱恩哈特发动了魔法阵。从上空降落的黑色巨矛插入地面,一股冲击波将山贼们击伤。“呜,黑魔法!”因为畏惧黑魔法,受重伤的山贼四处散去逃命。
丽回到祭坛扶起倒地的司祭,司祭道:“噢,你是罗鲁卡族的?”丽回答:“我是族长的女儿丽,司祭大人,您的伤势怎样?”老人感激道:“托你们的福,没什么大碍。谢谢你们。”穆玛问:“那么,剑也没事吧?”司祭回答:“啊,我已将剑封印,不解开封印剑是拔不出来的,倒是这位少女,你没事吧”艾瑞珂掩饰:“不,没什么,只是轻伤。”少女用手捂着了受伤的伤口。“但是艾瑞珂你流血了!”菲娜惊慌道。“等下我会自己治疗的,我们还要上路。”艾瑞珂礼貌道。司祭看着他们无奈道:“好吧,我就不耽误你们了。不过为了答谢你们,就特别允许你们触摸剑柄以祈求旅途平安。”丽和穆玛不约而同兴奋道:“太感谢了!那么……”当穆玛触摸剑柄,发生了奇异的事,司祭惊讶地瞪起了眼。菲娜说:“刚才,剑,发光了?”司祭激动道:“噢,这就是‘精灵般的心’。这位少年呀,精灵们已承认了你。”穆玛说:“这是什么意思?”丽解释:“你可以成为‘玛妮·卡迪’的主人。”穆玛诧异:“这,真的吗,这把剑我可以带走?”司祭解释:“这是剑所希望的,证据就是……你试着拔一下。”穆玛按照老人的指示拔剑。菲娜惊喜道:“啊,拔出来了!”“能在有生之年看到有人成为"玛妮·卡迪"的主人,我还真是有福气呀。”司祭感叹道。“恭喜你,穆玛。”艾瑞珂向弟弟道喜。“我的剑……”穆玛看着剑在喃呢。司祭向他们祝福道:“踏上旅途吧,孩子!今后,不论你遇到什么艰难险阻,都要握着这把剑与它一起面对自己的命运!”“是!”穆玛说。
击退了山贼的丽一行人继续向东行进,但在路经一座古老城砦时,夜幕已慢慢降临,他们打算在此休息。另一方面,因为受伤而暴怒的加奴伦山贼也开始了对丽一行人的暗中追击,那种使人不舒服的脚步声已经慢慢的由身后接近了。城砦内,丽瞧着剑赞美道:“这就是‘玛妮·卡迪’呀,的确是把很珍贵的剑。”穆玛难为情地说:“真是不敢相信,这把在萨卡数一数二的名剑,现在竟在我的手中。”丽说:“优秀的武器会自己选择主人,不仅在萨卡,乃至整个大陆都常常可以听到这样的传说。”“当然是因为穆玛出色的剑术,菲娜也感觉很骄傲”“你们这群得意忘形的人啊……”阿斯托拉说。城砦外,莱恩哈特正在帮艾瑞珂包扎着伤口。“那个,我真的可以自己治疗的。”一脸红晕的艾瑞珂扭着头说道。“不要动。”魔法师说,有一种令人顺从的力量。“……”艾瑞珂坐在岩石上懊恼,本来她打算让弟弟帮忙包扎,他却被菲娜以全身检查为由扯走了,最糟糕的是菲娜居然拜托莱恩哈特为她治疗!“呀,好丢脸。”她轻声感叹。“?”莱恩哈特看着她。“不,没什么,都已经过去2天,我感觉没问题了。”艾瑞珂说。
“谁!”莱恩哈特对着林丛闪动的黑影说。“啊!对不起,我叫娜塔丽,是附近村的……呀!”一个二十多岁的女子不小心在他们面前摔倒。“没事吧!你的脚?”艾瑞珂过去搀扶娜塔丽。娜塔丽感激道:“啊,没事的,这是从小就落下的病,走不了远路。”艾瑞珂问:“既然这样,那为何会一个人在这里?”娜塔丽说:“听说我丈夫就在这附近,他为了给我治病离开村子出外赚钱,却一直都没有回来。我十分担心他,生怕他会卷进一些事情中。对了,这是我丈夫的画像。他的名字叫德鲁卡斯,你们碰到过他吗?”“对不起,我们没有见过。现在已经很晚了,不如你也在这城砦内休息吧。”艾瑞珂建议。“奥,谢谢,要是你们碰到了他的话,请帮忙转告,娜塔丽在找他。”“我知道,一定会帮你传达到的!”