后山，一座普通的竹庐院子里，炊烟袅袅升起。

用土泥和瓦片垒成简陋火灶，再去林中捡一堆遍地可寻的枯黄竹叶，三名饕餮客就这样轻易点起了灶火。而此刻，火上一只乌黑的铁锅正发出腾腾热气，里面则翻滚着的是稻米、新鲜的野菜叶、一点熏制过的碎肉以及一把腌制酸菜，香气扑鼻。

苏远、胖少年和黄脸少年围坐在一起，手里端拿着用竹子削成简易碗筷，对着锅里翘首以盼。

经过交谈，苏远得知胖少年名叫范永和，黄脸少年则叫张定。他们二人本是同乡，因缘际会都被莲华仙派的仙师所选中了，一年前一起被推荐来莲华山修行。范永和是当地富商之子，张定则是普普通通的农家子。虽然身份悬殊，之前又互不认识，但既入仙门便是同道中人，又兼有同乡之谊，于是二人自然而然地成了好友。

苏远是新人，错过了饭点，本来是要饿肚子的，不过好在范张二人古道热肠。三人互报家门，各通姓名，结下相识之缘。饱腹之后氛围轻松，三人于是开始谈天说地。谈至兴处，张定取出自酿的米酒分饮，酒酣人醉，又兼少年意气，相互之间剖心剖肺，引为知己，且对火盟誓，约定他日仙路尽头再聚首。

待酒醒人乏，已至半夜，苏远不得不拜别二人，荷月而归。行至高处，见满月如盘，清光如水，群星闪烁，又有山风徐来，心神有感。于是席地而坐，驱动起白天所学导引之法，顿觉天地灵气活跃非常，气海、灵漩等步骤竟一一水到渠成。人生中第一次完整的吐纳炼气就这样轻易完成了。

吐纳之后，神识六感前所未有的敏锐，浑身筋骨血肉都仿佛纤毫可见，而下丹田处灵海翻涌，恍惚有风雷之相，其间灵气积累上浮，不断浸入周身血肉，苏远好似置身于大蒸笼一般浑身发热，同时有清汗淋漓如雨下，令人好不畅快。

他忍不住清啸一声，眼中迸发出异样光芒，霎时间山林落叶纷纷而下，乌鹊惊起四散。异响久久乃停，而苏远依旧保持对月枯坐姿势，业已酣睡过去。

清梦一场，醒来时树叶满身，吹了一夜山风竟也神清气爽。天光尚早，他决定先回去洗漱一番。等到下山的时候，小路上行人渐多，而走进讲堂时，人大多已经坐满。正扫视空位间，却看见张定在向他招手，欣然走过去，发现范永和也在，一双眼睛半张半开的，打着瞌睡的模样，旁边有处空位像是留给苏远的。

到了开课时间，玄真子走进课堂，脸上挂着一成不变的笑容。张定迅速戳了戳范永和的肩膀，才把他叫醒。

今日课程内容依旧有些艰涩，不过苏远多少已经能听懂一些了，旁边的张定也一副聚精会神的沉思状，范永和则有些心不在焉的样子。和昨天一样，苏远单独留了下来，玄真子往他身上扫了扫，笑道：“不错，第一天修炼就能独立完成大周天。”

听到夸奖，苏远心里有些自喜，向玄真子袒露了昨日境遇。

玄真子点了点头，说道：“悟性好的修行者，能自行顿悟进入更圆满的入定状态，这样修炼起来往往能事倍功半。你昨日之所得全赖于此，不过既有此等好悟性就应好好利用，千万不要荒废了。”

苏远谦虚地垂首称是，只觉得眼前光明仙路可期。此后日子像往常一样匆匆过去，苏远修行一路坦荡，从练气一阶迅速晋升到了第三阶，他将这个消息吐露给张定和范永和的时候，他们都露出了难以置信的表情。张定、范永和入门一年，境界也不过是炼气四阶和五阶，苏远修行不到半年就几乎快赶上他们了，由不得他们不惊羡。