朱大小姐好气又好笑地望向云英，口里道：“这野丫头真有意思，八成她是爱上了那位风流成性的镖师，我看得出来，她在吃醋。”

马庭栋心头“咚”地一跳，女人，最懂得女人心理，朱大小姐一语中的，他陪着笑了笑，心想，这情况不能让它发展下去，否则麻烦大了，得设法断了云英的这个念头，以免深陷而不能自拔。

珍珠插嘴道：“妙事，客店里又不养姑娘，找人会找到这里来？”

马庭栋又忍不住抬头望去，双方目光第二次相对，云英的脸皮子动了动，牙齿咬得很紧，马庭栋的脸上却是一片漠然，好像事不关己，他是故意装出来的。

“谷爷！”云英侧过身，双手全搁上柜台：“把客人的登记簿借给我看看！”

“这小姐”

“看一看能碍事么？”

“好吧！”账房递出簿子。

云英从后面倒着翻阅。

马庭栋心里有数，云英是要查他住的是哪号房间，看来麻烦会跟着来到。

云英只翻了两页，点点头，把簿子还给账房。

“谷爷，谢啦！”

“找到没有？”

“嗯！没找到。”

“我说嘛，这儿”

“打扰了！”云英没等账房说完，车转身，再朝马庭栋这边扫一眼，飞风而去。

“任性！”账房摇了摇头。

马庭栋松了口大气。

狗熊一桌首先散去，接着，癞老三他们也离了座，最后剩下马庭栋一桌。

现在，谈话可就方便多了。

“马大侠！”朱大小姐开了口，“你感觉到店里住的客人很复杂么？”

“唔！”马庭栋随口应着，心里却在想，这女人问这话是什么意思？彼此素昧平生，她竟然偏偏拼凑上自己一桌，显然是有目的的，说话该留点神。

“依我看，大部分都是有所为而来！”

“何以见得？”

“许州不是通都大邑，也不是藏龙卧虎之地，一下子聚了这么多牛鬼蛇神，谁都可以觉察。出来。”

“哈！马大侠，你早想到，只是不承认罢了，坦白说，你、我都是其中一份子！”

“噢！这么说大小姐是有备而来？”马庭栋心中一动，预期的情况要发生了。

“我不否认，你马大侠呢？”朱大小姐词锋很犀利，紧迫着反问了一句。

“在下却不然！”马庭栋尽量装得淡漠。

“真的吗？”朱大小姐竟似不信，她又笑了笑，她不笑已经够妩媚，这一笑更迷人。

马庭栋心怀重要大事，步步为营，绝不为她的美貌所动，他一向自诩是条铁汉。

“难道大小姐不信？”马庭栋反问，很聪明地应对。

“我没理由不信，更没理由挖别人的根，对吗？”朱大小姐够厉害。

“当然！这只是闲谈。”马庭栋轻描淡写。

“也许，我们的目的一样！”朱大小姐话锋一转，说出了惊。人之语，柔媚的目光变成了两把利刃。

“什么目的一样？”马庭栋心头一震。

“就像你说的闲谈！”目光又倏然收敛。

“大小姐刚刚不是说是有所为的么？”

“说笑而已，住店投宿，寻常事一件。”

马庭栋当然不相信对方出尔反尔的说辞，他越发认定朱大小姐是个极难缠的女人，单看她的婢女珍珠所表现的狠劲，就可概知其余了。

难道真的是目的一样？马庭栋愈想愈心惊，这实在大有可能，但自己否认于先，就不能挖根究底于后。想了想，他转了话题。

“大小姐，那狗熊般的胡子是什么来路？”

“还没摸清他的底！”朱大小姐不知是不愿说，还是真的没摸透那狗熊的底。

马庭栋微觉失望，他本想借她的口证实一下这只狗熊是否关外绿林盟主的副手“疯豹”雷元庆，却得到如此的答复。

“管他什么底，这种角色宰了便没底。”珍珠的火还没消下去，开口就是狠话。

“珍珠，我希望你的脾气改一改。”朱大小姐一本正经：“真的要杀人也不必挂在嘴上，叫人听了多刺耳，这样迟早会吃亏。”

珍珠吐口气没接腔。

就在此刻，一个文生打扮的年轻人进入店堂，看年纪三十不到，一表斯文，长相还不赖，他在隔马庭栋这边两张桌子的地方坐下，目不斜视。

“公子用点什么？”小二走了过来。

“客饭吧，外加一杯酒！”

“好，马上就来！”

斯文人毕竟与众不同，喝酒只喝一杯，说话小声细气，见了好看的女人也不转眼睛，这叫非礼勿视。

马庭栋心里有事，他不能久耗在店堂里，跟朱大小姐初识乍见，也没什么好深谈的。

“大小姐，还要添酒么？”

“我够了！”

“那我们散席！”说完，站起身，朝柜台方向扬声道：“账房先生，挂在下的账！”

“不，我说过由我做东！”朱大小姐也站起身。

“下次吧！”

“下次就下次！”珍珠接了嘴：“反正住两隔壁，作东的机会多的是。”

“大小姐请！”马庭栋做了个手势。

“走吧！我不作兴客套。”

朱大小姐和珍珠在前，马庭栋在后，离开店堂。

那秀才这时才抬眼目送三人的背影，口里喃喃道：“天生的尤物，要不是”他的自语没有下文。

房里没燃灯，黑黝黝地。

马庭栋站在靠镖局这边的窗前，默默地想心事，隔壁就是朱大小姐的房间，这时也静悄悄没半点声息。

整个客店都寂静无声，照理，店里住了这么多牛鬼蛇神，应该嘈杂喧闹才对，这情况似乎有些反常。

七更时分。

外面的月色很白。

马庭栋的注视点不光只在镖局，包括了紧接镖局后墙的废园，画面全是静止的。

如果现在这范围里发生任何情况，马庭栋所占的位置可以说是相当有利的，他可以看到别人而不会被别人发现，同时可以从容观察研判，这就是他选中这房间的目的。

突地，他发觉废园中院的花树间有样东西在挪动，他以为是看久了眼睛花，揉揉眼再仔细看，不错，是一条人影，动作很古怪，像道士做法事时的步罡踏斗，在一定的范围内进退盘旋。

这是做什么？

马庭栋聚精会神地观察。

那人影挪移了一阵之后，停下，笔直进入大厅，不久又重新出现，换了另一个位置，又开始踏步的怪动作。

马庭栋激动不已。

人影像刚才一样，停下动作，再次进入厅堂，却不再出现。

由于位置适中，视界广，又是居高临下，目光移动之间，忽地发现外院又出现了人影，逡巡了一阵之后，进入穿堂，不见了。

画面又归于静止。

马庭栋憋了半刻，忍不住了，他决心要查个究竟，从祥云客栈突然住了这许多牛鬼蛇神来判断，可能都是同一目的，而且对象也是同一个。

于是，他回身检视了一下门栓，栓得很牢，再结束了一下衣衫，抓起长剑，到窗边相准了形势，耸身跃出窗，轻轻落在连接镖局的客栈后窗，足点墙头，夜猫子般掠过长墙，落进废园，这行动花的时间极短。

落脚处是墙角，蔓草丛生，定下心来，仔细扫描了周遭一遍，确定没任何异样，才顺着墙往中院的穿堂方位走去。

穿堂，贯通了外院和中院，大三开，里面的回廊连接东西两耳，转身处是小花轩，但已荒败不堪，只留下一个格局而已。

马庭栋进入穿堂，左右张望了一下，然后顺回廊到达正厅，目光朝里一瞄，一条黑影凌空扑来，心头一紧，滑步侧身按剑。

黑影没扑来，仍然在半空，定晴一望，从背脊骨冒起了寒气，是一个人高悬在正梁上。

刚才先后有两个人进入废园，死者是其中之一么？自尽还是他杀？死者是什么身份？

马庭栋没立刻进厅，绕走廊巡视了一遍，没任何发现，这才折回厅门。

月光是斜照，走廊宽，只照到一半，厅里便显得很暗，辨不清人的面目。

马庭栋仔细观察，死者脚尖离地约莫四尺，绳子是从正梁下垂的，旁边没有垫脚的东西，如果是上吊，普通人办不到，除非是有武功的才能挂绳跃高就绳套颈，但有武功的人还没听说过选择这种死法，很明显，死者不是被人吊死，就是死后吊尸。

从发现有人，到此刻的现场时间很短，没听到任何异样的声息，能在很短的时间内完成一件谋杀，还布置了现场，这份能耐未免太惊人了。

谁是杀人者？

为什么要在废园杀人？

如果刚才进园的不是死者，那他们来此的目的是什么？死者来此和被杀的原因又是什么？

先查明死者的身份，这是先决的条件。

马庭栋再次用眼睛扫描了附近一遍，然后进入厅里，面向外，视线清明了许多。

他拉过桌子，站上去，单手托住尸体，另手用剑划断绳索，然后横托尸体下地，出厅，放在廊沿月光照及之地，一看，骇然大震，死者竟然是晚饭时店堂所见那只狗熊的同伙面有刀疤的汉子土狗子。

再一看，死者的头耷拉在一边，颈骨已经断了，舌头微吐，双睛突出，是被扼死而后吊尸的。

土狗子陈尸废园，证明了狗熊一行是有所图谋而来，问题不止是劫镖的嫌疑了。

到底土狗子是否刚才进园的二人之一呢？

二人之间曾在院子里做了许多怪动作，为什么？

疑云重重，马庭栋想不透。

“哇！”一声惨叫从后院传来，这种时候，这种地方，听到这种声音分外刺耳，令人胆颤心寒。