“江湖事，江湖了。”凌如玉举了举手中的血浪刀，“今天，晚辈只是锦衣浪刀浪子玉。”

“甚好。那么今天，明某只是一名剑士，少侠也只是一名刀客。”明沧海右手一摊，做出一个欢迎的手势。

凌如玉就下马，跟随明沧海踩着石阶，往山上走。

“庄主，晚辈有一事相问。”

“不用问。他已经败了。”明沧海道，“当少侠到此，他基本全盘皆输。不然，你若不知晓他的事情，也不会特来见我。”

“庄主果然料事如神，不出山庄，也知天下。”凌如玉微微一笑，“既然如此，那御剑山庄为何还要参与？”

“侠者，守之忠义。为一句故人所托。明某明知不可为而为之。”

“庄主所说，可是当今的淑太妃？”凌如玉问道。在朝中做了高官，也听得贵妃娘娘上官瑶说起一些明氏皇族的宫闱秘史，凌如玉对淑太妃兰倾颜与明沧海之间的情史秘事有一些了解。如今，听明沧海这么一说，凌如玉心中倒有些许体谅他。

明沧海默不应声。他领着凌如玉走上一开阔平台。旁边是一汪汩汩冒着热气的清泉。泉水便插着一把剑。此地就是御剑山庄的洗剑池。

“如此说来，御剑山庄定要入局喽？”凌如玉微微笑，看着明沧海。

“有所为，有所不为。如今之势，贵妃娘娘和上将军，一文一武、一内一外，砥定天下。我龙羲国泰民安，实乃幸事。在我明某心中，只要百姓生活富足，谁当皇帝不重要。至于我们明氏皇族，有名无实，那更不重要。”明沧海说道。

“那为何还要派人助力于明昊王爷？”凌如玉追着问道，索性挑明了说。

“仅止于此。只有白杜二人，不会再有旁人。另外，白杜二人下山时，已被剔出御剑山庄名册。派他二人，也只是为了保护明昊性命，不负明昊母亲的托付罢了。”

“庄主，乃龙羲的武林盟主，自然一言九鼎。此话，晚辈信了。”凌如玉提起刀，“既是如此，那便无别的事。晚辈告辞。”

“凌少侠。”明沧海叫住他，“明某有一事相请。”

“何事？”

“自与虎萨帝国魔兽岭一战，凌少侠威名日盛。世人皆说，凌少侠武功已臻神武境。明某很想与少侠切磋几招。”

“这……”凌如玉在心里琢磨，这庄主明沧海在这个节骨眼上要求比试，到底是何意图啊。他正想着找个理由拒绝。

“少侠，此番比试，明某若输了。明某就昭告武林，把武林盟主之位传给你。”

“使不得，使不得。明庄主德高望重，怎可如此。”

“贵妃娘娘当初设置武林联络署时，便是有意插手武林之事，收拢武林各派势力。只是碍于明某稳坐这盟主之位，她不好放开手脚。而眼下，只要少侠你赢了明某。这武林盟主之位，便由你来坐。这桩买卖，定能让贵妃娘娘十分欢喜。于少侠而言，更方便您蓄养江湖势力。”

明沧海的话，虽然十分露骨，但确实切中了利益要害。此处，也无旁人，没必要扮演一个道貌岸然的君子。

凌如玉轻咳一声，道，“既然庄主一心求战，那晚辈就领教领教庄主的御剑绝学。”

“好。”明沧海右手一抬，沉在池底的一把剑倏然飞出水面，落在明沧海的手中。