姑太太睁开眼，怔了片刻，便扶着晓芸的手下了马车。

不远处，一座汉白玉石桥如一道飞虹横跨碧水两岸，雕龙刻凤，在春日的阳光下散发着莹润的光泽。桥行人如织，峨冠博带的士子、布衣芒屩的百姓、华冠丽服的贵族，又或者是各种奇装异服的异域之人，或欣赏风景，或低声交谈，皆和谐地共处。

姑太太踏石阶，抚摸着阑干雕刻的瑞兽花草，向桥下眺望。

这座桥建造于京城中地势较高的一处丘陵，桥下便是贯穿整个京师的金水河。站在桥，可以一览囊括大半个帝京的恢弘画卷。

桥下一泓碧水自远处迤逦而来，浩淼的烟波倒映着葳蕤的芦苇香蒲，也倒映着繁华的人间烟火。烟柳画桥，风帘翠幕。市列珠玑，户盈罗绮。这座于建昭三年建造的玉桥，见证了巍巍帝京的繁华昌盛。

姑太太沉默地看着绵延到天边的楼阁屋宇，以及视线尽头巍峨耸立的宫阙，烟水濛濛的眸子里盛着道不尽的复杂情绪。

垂头束手立于姑太太身后的丫鬟晓芸心中悄悄叹了口气。自从姑太太从已经倒台的淮南王府中被老爷夫人接回府，就变得沉默寡言起来，哪怕这几年从阴影中走出来后开始创办一些产业，除非是过问这些生意的往来，平常绝不多言，而且经常来这座京师第一桥看风景，呆在那儿伫立很久。这京城处处膏粱锦绣，竟无一处能入她眼。

“晓芸，问你个问题。”正当晓芸默默地想着心事的时候，姑太太突然说话了，“你跟我也有好几年了，就以你自己的眼光看，京城这些年的变化如何？”

晓芸愣了一下，想了想，斟酌着说：“奴婢不懂那些大的事情，但奴婢知道，自从当今圣以女子之身登临帝位之后，这十多年的时间，京城甚少发生偷盗抢劫的案件，水涝、旱灾更是全无，哪怕是隆冬时节骤降大雪也无房屋垮塌。京畿地区也年年丰收，从江南、岭南、南洋运来的稻米果蔬也是不绝，我们府每月都会大量采购。从外洋传过来的各种新奇面料和服饰如今也风靡京城，姑太太你身的这身衣服的面料就是出自东瀛呢。”姑太太不由地摸了摸自己的衣裙。

“自从陛下开海通商和打通西域商路，这京城中的洋人可是多起来了，高鼻深目身披长袍的大食人，容貌与中原人相近的的大秦人，带来了数不清的香料瓜果种子，还有他们那些独具特色的歌曲舞蹈，次陈留王百岁寿诞，姑太太您也是去了的，席间那些风姿妖娆的舞姬，您应该有印象。”

姑太太的脑海中倏而闪过那时的画面。筵开玳瑁，褥设芙蓉，说不尽的贵盛豪奢。她也在受邀之列，在筵席沉默地看着满堂的言笑晏晏、觥筹交错。丝竹管弦之声不绝如缕，歌舞也是少不了的。“虹裳霞帔步摇冠，钿璎纍纍佩珊珊。娉婷似不任罗绮，顾听乐悬行复止。”这就是她对这等歌舞音律的印象。但之后几个来自大食的舞姬让她颠覆了对舞蹈音律的认知。她从来没想过一个人的身体可以那样柔软，一披一纱，珠笼玉坠，举手投足间是说不尽的妩媚。灯火葳蕤间，肢体伴随着明快悠扬的旋律快速交叉摇摆，极力诉说着女性躯体的姣好妖娆。以前在莲池书院，在皇宫，也未见过这等风情。这一切，都得感谢那九重宫阙之的陛下，以及她的学弟学妹，如今的太皇和太后啊……

晓芸一边说一边偷偷看姑太太的脸色，见她怔怔地遥望着那京师最高处的巍巍皇城，便知她陷入了回忆，于是便不再说话。

良久，她长叹一声，心中一个犹豫多年的想法，终于被做出了抉择。她转过身，扶着晓芸的手下了玉桥。但她并没有登马车，而是沿着青石砖铺就的道路缓缓前行。晓芸忍不住问道：“姑太太，您这是要去哪儿啊？”

“你看，这阳光多么明媚，柳枝多么青翠，街市多么繁盛，百姓多么富足。”姑太太伸出手，从路边盛放如云的杏树，拈了一朵染着一抹红晕的洁白花朵，低下螓首轻轻嗅着，“九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。你看，这真是个好时代啊。我为什么不能在这盛世自己搏出一片天呢？往日的一切，就随风而去吧。”

浩荡的春风拂过她明媚的笑颜，她鬓边的数绺青丝伴着发间细碎的珠链飘扬而起，在缤纷的花雨中轻轻舞动着。