他素来有主见，决定的事情就不会改变，谢师瑶眼看劝不住兄长，只好穿上那件犹带余温的外袍。

想起一路上兄长对自己的百般照顾，又念及父母亲长的音容笑貌，谢师瑶鼻间一酸，蓦然落下泪来，呜咽着泣不成声。

谢麟知她心结，然而妹妹尚可肆意痛哭，自己身为谢家如今唯一的男丁，肩负着为父平反、重振家门的重任，又怎可作小儿女之态，只生生忍下泪意，轻轻拍打着妹妹的后背。

谢师瑶哭的累极，蜷缩着睡着了，谢麟又往火堆里添了些树枝，却是枯坐半晌，久久无法入睡。

第二日，风雪初停，谢麟叫醒了谢师瑶，二人下了山，经过附近村落时，先寻了一处人家，谎称自己兄妹二人外出寻亲，不想途中碰上了剪径的强人，幸得家中仆从拼死相救，这才逃了出来。

沥州远离京城，京中的风云变幻，到了这偏远之地连浪花也未曾激起，便消弭于无形。近周村民又世代居于此，民风淳朴，见兄妹俩衣着华贵，谈吐不凡，很快就相信了谢麟编造的谎话。

这户人家儿子儿媳都去了沥州城帮工，只剩一对老夫妇看家，谢麟唯恐进了沥州衣饰惹眼，暴露二人身份，便同老夫妇换了两身粗布衣裳，同谢师瑶分别换上，又打乱了发髻，作寻常村人装扮，又寻了锅灰遮掩容貌，这才往州城而去。

进了城内，谢麟先去当铺将那两身华服当了，换成碎银，谁知刚出了当铺的门，便见一队队兵丁在城内来回搜捕，还依稀听见城门处也要戒严，一律人等只许进不许出。他心内一惊，只以为是自己身份暴露了，这些兵丁是来抓捕他们兄妹二人的，忙带着谢师瑶，闪身躲进了一条小巷之中。

谢师瑶也是这么想的，她拉了拉谢麟的衣袖，低声道：“阿兄”

语气中满是不安，谢麟向她递了一个安抚的眼神，又仔细观察了半晌，发现情况与自己想象的不同，这些兵丁似乎并不是来抓捕他们的。

他转头对谢师瑶道：“阿瑶，你且在此等我片刻。”

出了小巷，附近不远就是一处茶棚，有几个闲汉正在吃茶，谢麟点了一壶清茶，坐到那几人旁边一桌，先是听了几句闲谈，随即将茶壶拎到了这一桌，装作好奇的问道：“几位大哥，这是发生了什么事，怎么闹出这样大动静？”

这几个闲汉正是无趣时候，谢麟这一问，正激起了他们的谈兴。

其中一人道：“小兄弟可算问对了人！我家外甥就在县衙里做捕快，听说前些日子县令大人寻到了一块天生有字的美玉，本打算献给皇上，结果走漏了风声，那美玉被人盗走，这才大张旗鼓的搜查，要捉拿那偷儿，将美玉寻回来呢！”

这事在沥州城也算罕见，茶棚里几息之间便聚集了十几号人，这闲汉少有能出风头的时候，一看这许多人都在听自己言语，更是眉飞色舞，恨不得将这一桩事吹出花来。

谢麟混在人堆中，又假意抱怨道：“那怎地不许人出城？我还想着早点归家呢！”

那闲汉道：“嗨！大家来来往往的，若不许出城可不知要添多少麻烦，估摸着也就这两三天的时间，再长怕是知府老爷也要过问哩！”

得到了想要的信息，谢麟悄悄退出了人圈。周围的人都只顾听这稀罕事情，谁也没有注意一个不起眼的少年。

他回到小巷中，谢师瑶正焦急的等待着，一见他便紧张的迎上来。

谢麟道：“阿瑶放心，此间事与我们无关，只是尚有几日才可出城，不妨先寻个安顿的地方，等城门开了再走。”

谢师瑶自无异议，客栈之类的地方兄妹二人是不敢去住的，谢麟打听了一番，得知城西有一处土地庙，常有囊中羞涩的旅客于庙中落脚，便同妹妹商议，打算在土地庙中将就几晚。

二人商量妥当，径直往土地庙去，途中路过一处坊市，人来人往，煞是热闹。且沥州城是越楚交界之地，商贸流通，络绎不绝，摊铺上摆放了许多来自楚国的工艺品，多精致小巧，极为吸引眼球。

谢师瑶也被吸引了注意，目光在上面流连，行路间难免有几分轻忽，只下意识跟在谢麟身后。

忽然有个人不轻不重的撞了她一下，谢师瑶开始没有注意，过了片刻骤然察觉到不对，手往腰间一探，果然已空空如也，她顿时慌了神，对谢麟道：“阿兄，我的荷包不见了！”

作者有话要说：终于开始下卷辣！姬妹可以开始准备大杀四方了