“……同类。”拉珀斯勉强吐出一个词语，“有关，同类。”

时间太紧迫，他只来得及消化几个人的记忆，而在那些陆民的脑子里，无一例外，全部深刻地记录了一件事，在他之前，还有一条雌性人鱼被捕获。

也许这可以作为借口，拖延一段时间——

江眠的微笑犹如暴露在烈阳下的薄雪，和面颊上的红晕一同彻底消退。他神情畏缩，蜷着身体，痛苦的气味从每一个毛孔里渗出来，像焦油一样覆盖了他的全身，几乎立刻就把雄性人鱼吓傻了。

——不对，说错话了。我不该提起雌性人鱼，深渊，我太蠢了！

江眠难过地问：“你……你是来为她报仇的么？”

拉珀斯的耳鳍炸开，他漆黑的尖甲缩了又长，虹膜亦闪烁不定。要知道，欺骗自己的伴侣就已经足够罪恶了，更罪恶的是，他居然还撒了一个会让伴侣痛苦的谎。

赶快弥补点什么，立刻、马上！

拉珀斯的鱼尾在水中焦急地缩紧了，他用力甩了两下，小心地靠上去，用舒缓的，温暖的气味抚摸江眠的肌肤，“她不是，我的子民，我只是好奇，想知道，更多。”

江眠闭上眼睛，低声说：“对不起……我没能救下她。”

拉珀斯很沮丧，倘若此时他们置身海底，他大可以找出一千零一种方法来逗伴侣开心，可是这时，他已经打破了那条古老的伴侣箴言——“唯有伤口愿意袒露的那一刻，才是愈合它的最好时机”。

既然他提前揭开了这道伤口，那么，他就必须承担起当辅助愈合的职责。

“我想知道，出了什么事？”模仿人类的姿势，拉珀斯双手交叠，将头枕在上面，同样偏过脸，温柔地注视江眠，“坐过来，你可以，把腿放在水里。”

那样，你脚腕上的伤会好得更快些。

“不了，”江眠遗憾地抱紧了膝盖，“这里的水用的消毒剂会让我过敏，稍微接触久一点，大概一分钟左右？我的皮肤就会红肿，所以不能靠近太长时间的。”

拉珀斯的眼神有一瞬的狞戾，但他掩饰得很好，杀意不过一闪而逝，并未让江眠察觉。

你是我的伴侣，深海人鱼的血统同样深埋在你的体内，天底下的水怎会不臣服于你，满足于环绕你、保护你？消毒剂……一定是有陆民动了手脚！

一阵轻微的骚动，从上面的实验站里隐隐传出来，江眠心头一跳，急忙抬头望去，却没在视窗附近看到人影，他满腹狐疑，也只好当自己是听错了。

趁此机会，人鱼轻轻地圈住江眠的脚踝，冰凉光滑的肌肤和肿痛的铐痕相触，顿时令江眠倒吸冷气，身体也一个哆嗦。

拉珀斯劝哄道：“来吧，别怕，这里的水，是干净的。”

人鱼收起锐利的指甲，用更柔和的指节挑起江眠的裤角，贴着小腿慢慢向上，替青年挽起衣料。他的动作明明已经小心到了极点，但被捋过的皮肤，还是渗出了灼热的红。

火花顺着江眠的脊椎向下迸发，他的小腹紧张地抽搐着，距离缩得如此之短，他完全能感到人鱼温热湿润的呼吸，正流淌在自己身上。心跳如鼓，血液轰鸣……江眠试图抵抗这种发抖的冲动，然而无济于事，他的腿筋紧紧抻直了，脚腕也在燃烧。

他分不清，那究竟是烫，还是单纯的痛意。

【来吧……】人鱼长长地呼唤，嗓音中涌动着融化的蜂蜜，交织着丝柔的蛛网。在他狰狞的指掌中，青年的踝骨显得如此纤细，精巧如陶瓷的工艺品。他拉着江眠，一如古时先祖所做的那样，引诱过往的水手驶向一去不回的暗礁，【来吧……珍珠。】

拉珀斯心中清楚，眼下不是沉溺于亲近的时刻。但他太亢奋了，连瞳孔都朦胧地涣散开来。在这世上没有哪一种烈酒，能让深海人鱼进入喝醉的状态，可到了这会儿，他唇焦口燥，皮肤在渴望中发疼，既想残暴地撕咬，也想怜惜地轻轻含住……

他很想知道，这是否就是人类所说的“醉醺醺”。

江眠再没有第二个选项了，他撑着发软的身体，一点一点挪向前方，直至脚尖碰到水面，再被银河般波荡的池水吞没。

他的第一反应，是水确实非常干净。

随即，这个念头也为这些清净、澄澈的液体所覆没了。江眠无法形容他此刻的感受，他从未有过如此宁静的体验，凉爽的水波轻推着他的小腿，让他在浮力的作用下飘飘然，仿佛荡漾在空无一物的摇篮里。

他是一个紧张了太多年的人，研究所的大环境，注定要使他像只活在丛林里，处于食物链最底端的野兔，一刻不停地暗示自己警惕身边的危险，避开应有的陷难。现在，江眠忽然就得到了一个天赐般的时刻，他为此全然解放了身心，每一寸皮肉和骨头，都在惬意中散漫地松开。

“总有一天，我们得谈谈关于触碰的问题……”江眠眉目舒展，模糊地呢喃，“不过，它不是接下来的话题……当下，我们有更重要的事情要讲。”

拉珀斯盘旋在青年的膝前，仍旧在水下若即若离地挨着对方，不愿撒手。他嗅着伴侣苦涩大减的气息，脸上露出了心满意足的小微笑。

尽管在外表上有一定的相似之处，人鱼的体格仍然远超人类，尤其像拉珀斯这样大型的深海人鱼。哪怕是健壮的篮球明星，或者橄榄球运动员，和体长三米五的人鱼一对比，依旧像个发育不成熟的孩子，更不用说江眠了。

不过，正如一些研究员私下调侃的那样，在江眠面前，人鱼王嗣只拥有顶级掠食者的表皮，芯里却是巨大的棉花糖，看起来残暴凶悍，实际上又黏又甜。

避开社交中心，对一切都毫不知情的江眠叹了口气。

既然他的心情稳定了许多，酝酿片刻，秘密也就低低地倾泄了出来。

“她……研究所的项目，将她编为001号。但私底下，只有我和她在的时候，我一直称呼她为红女士。”