南月将她送了一路，扯东扯西，看着很健谈的样子，碧梧渐渐少了些拘谨，这时听南月道：“宫里贵人就爱养鱼栽花，最不缺就是水池，届时又是夜宴，可要夫人千万小心了，上回实在是运气好，毕竟咱们京中女子多不会凫水，最怕便是溺水了。”

碧梧不设防，嘴里“是啊”二字险些脱口而出，可脑袋里似是有根弦被弹了一下，她猛地清醒过来，敛了三分笑意，说：“南月小哥不必担心，夫人是学过凫水的……在承愿寺那三年，日子清闲，夫人便有心学了学，没想竟真派上用场了。”

南月挠了挠头，“这样，那着实凑巧了。”

送走碧梧后，南月折回了书房，对霍显说了适才从碧梧那儿打探来的消息，道：“想来是姬三小姐与姬夫人不知道这事。主子，这事有什么不寻常的地方？”

霍显在翻篱阳呈上的卷宗，厚厚一沓，是上任云阳知府王谦在任期间处理过的案子，篱阳怀疑三年前的府衙刺杀与衙门从前断过的案子有关。

十余年，成千的案子。

霍显撇开卷宗，眉梢轻提，道：“学过？”

那便没什么可奇怪了。

不过是常年缉拿审讯带来的习惯，凡是遇到疑点，总是要查清才能让人心安。

霍显打了个手势让南月出去。

南月临出门前，又提了一桩事，道：“主子，听说侯府那边……侯爷近来身子又不好了，每逢冬日腿疾就犯，今年格外严重，连下地行走都难。”

翻着卷宗的人没抬头，只是指腹摁在了纸业边沿，过了许久都没说话，南月只好默不作声退了出去，还贴心地阖上了门。

他杵在廊下，仰头望天。

京都的天，一年比一年冷，这雪，也是一年比一年厚。

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玄冬月末，便是惜妃的生辰。

夜里过生辰才有意思，故而惜妃大张旗鼓摆了夜宴。

姬玉落坐在妆奁前，将一只白玉耳坠扣在了耳上，红霜替她挑拣了一支趁手的簪子。

不能是木簪，沾了血擦不干净。

也不能是玉簪，簪尾不够锋利。

红霜忽地想到什么，道：“小姐那支嵌着霜花裂纹的刚玉簪子去哪了？记得那支簪子，好像是小姐某年生辰，主上亲手打造的。”

那支簪子，也是姬玉落最趁手的一件利器，向来不离身的。

闻言，姬玉落眼眸微垂，摆弄着手上的玛瑙戒，道：“丢了。”

不待红霜再问，忽而有人叩门进来。

本以为是碧梧，哪知却是早两日便下放了奴籍文书的娟儿，她捧着茶点来，仔细摆好了杯盘，提着壶在一旁，一副要伺候小食的模样。

姬玉落斜眼看她，挑眉道：“两日前便让碧梧将你的奴籍文书放给你了，怎么还没走？”

娟儿便露窘迫。

当日替大小姐忽悠了二小姐一道，大小姐所应之事确实也做到了，可娟儿进了霍府，才发觉在霍府当丫头竟然比在姬府时还要体面。

月例提了不说，冬日里竟还有炭火可以领。

且她是见过大小姐进宫一趟，就领回了成车的赏赐，碧梧都跟着沾了不少油水，娟儿实在羡慕，仿佛也看到了自己的前程。

她不愿意走了。

娟儿局促地说了来意，表衷心道：“大小姐留奴婢在身边吧，奴婢定会本分做事，好好照顾小姐的！”

姬玉落摩挲着指间的戒指，眼也没抬，道：“当初怎么说就怎么做，拿了钱和文书你便是自由身了，早些离府吧。”

娟儿面色一僵，磕磕巴巴道：“小姐……奴婢、奴婢到底替小姐办过差事，奴婢是能为小姐所用之人，将来也是、也是可以像碧梧那样尽心伺候小姐的。”

这些日子在霍府，娟儿见大小姐为人还是同往日一样温和，对底下人也并不严苛，心道还能驳一驳，可殊不知她这番话，却是犯了大忌。

饶是红霜都不由顿了下。

凡是拿钱办事，好处落到实际之后，懂事的便该绝口不再提此事，只有傻子敢挂在嘴里，企图再索取另一份好处，这与威胁无异。

而把柄落在他人手里的人，最忌讳便是威胁二字。

姬玉落缓缓抬了眼，面上却丝毫没有缓和，她冷声道：“明日一早，我会让碧梧送你出府，银子再添五十两，主仆一场，我也不想亏待你。”

娟儿揪着手，这五十两非她所愿，却实在不少了。

大小姐也是当真不肯留她……

娟儿咬唇，难为情地点头跑了。

屋门开了又阖上。

姬玉落凑近瞧铜镜里的人儿，却忽然发觉白玉耳坠不太衬今日的衣裳，于是摘了耳坠，又换上珍珠的。

她捏着珍珠耳珰，侧颈在耳旁比了比，说：“明日让朝露跟着她出城。”

红霜正色，道：“是要……”

镜中的女子正打扮着自己的着装，神情甚是纯良，道：“背主的人，我不喜欢。”

红霜懂了，点头应下便不再多言。

这时有嬷嬷叩门，道：“夫人，主君在院子里等您一并进宫呢。”

霍显就等在主院外，他倚在藤蔓丛生的石拱门旁，娟儿步履匆匆，险些没刹住脚，她猛地停住身，给霍显行了一礼，这便走远了。

姬玉落也从屋里出来，她朝他轻柔地笑：“夫君，这便走吧。”