他打小顶着那名不正言不顺“三殿下”的名号活了十几年，自认“人情冷暖，世态炎凉”这八个字，早已是摸得透了，如今对上霍长歌这副模样，竟隐隐莫名生出些失望的意思。

霍长歌觑着他双眸里那熟悉的神情，便晓得他心里在想什么，这眼神她前世已见得惯了，她本想逗弄他，却先惹了他伤心，心头瞬间有些古怪得疼，疼得像被钝刀子来回划拉了两下：“哎——”

霍长歌下意识出了声，一唤他，望着他那双漂亮凤眸就“噗嗤”笑着一撇唇，故作嫌弃道：“你就是太无趣，太太太无趣，哪里是十七？我原当你已七十了呢。”

谢昭宁闻言眼睫一动，眼底似有一道流光微微晃过，伤怀一瞬便散了，他欲言又止一睨她，一副拿她没办法的模样。

“谢昭宁，”霍长歌两条小腿往起一叠，又上下来回晃，“我——”

“叫三哥。”谢昭宁又低声斥她，“怎么总记不住？”

“三哥哥，”霍长歌故意狠狠拖了拖长音，尾音又甜又腻，拖得谢昭宁莫名又红透一双耳尖，语气陡转轻快，一指背后，眼神清亮道，“要不要玩沙盘？反正现下还没人，来一局？”

“你在北疆时，也是整日与人寻衅约架的么？”谢昭宁那表情一言难尽极了。

“要你管，”霍长歌一抬眉，颇不客气与他道，“痛快些，玩还是不玩？我赢不了太傅，还赢不了你了？”

说完也不待他答，霍长歌拢着大氅下摆就跳下桌，径自往沙盘一端走过去，那沙盘比寻常人家里一张饭桌还要大上一倍多，内里的山川河流皆是以沙拢的，到处插满了赤墨双色的小棋。

霍长歌折腰兀自伸了指头去拨弄那小旗，将其中一支拔-出来又插-回去，一侧眸，便见谢昭宁虽不言语，人却也过来了。

少年人到底受不住激，更勿论本又已败在过她手上。

“谢昭宁，”霍长歌玩着那些拇指长短的小旗，笑着偏头望着他，“上次你输了我一把弓，可我思来想去，有弓不成，还缺箭。不若咱们再堵一把，你若再输，便得再寻些合我那弓用的箭，可好？”

“你又晓得是我输？”谢昭宁着一身银铠轻甲，披一条如烈火般色泽猩红的披风，负手往她对桌一立，眉目间倏然便有少年人的桀骜锋芒一晃而过。

霍长歌凝着他那罕见的傲然模样，便又忆起前尘旧事来。

谢昭宁前世十九岁时，机缘巧合，曾任主将，与连璋一同被晋帝派去迎战西戎，大捷而归，一战成名。

那战赢得漂亮，连北疆亦有人传了捷报军情来，霍长歌那时与霍玄饭后无事，便用沙盘将那战局复了盘。

西戎不如北狄棘手，北狄乃是由众多关外强族集结于一处的势力，西戎早在前朝便已衰微，只余下一个山戎兴风作浪。

霍长歌见惯了北狄人的凶残狠辣，西戎那场说来不过中规中矩的战局便不够看了，连带着她对谢昭宁也不大看得起，只当他是徒有虚名、瞎猫碰上了死耗子而已。

“是棵好苗子啊，”霍长歌兴致缺缺得以手支了下颌，心不在焉地插拔着小旗将自个儿的兵士往前挪，却不料霍玄突然叹了声，“只可惜，让杨泽与张远图他们养歪了，一本正经得过了头，有大能却显不出，好好一把宝剑呐，偏偏锋刃没开全，他们却还不晓得。”

霍长歌闻言一副不大上心的模样，头也不抬便“嗤”一声。

“嘿，你还真别瞧不起，”霍玄晓得她那小心思，轻轻斥责她一声，两手往大袖中交错一拢，憧憬说，“这孩子若是能让我带一带——”

“您带能怎样？”霍长歌眼皮一抬。

霍玄瞅她一眼，揶揄道：“定能比你强。”

霍长歌登时便不大乐意了，拔起数支小旗就丢她爹。

霍玄偏头接连躲过，嘴上“诶诶”叫着也不恼，待霍长歌略略消了气才叹了声，往她对面一坐，正色道：“为人父母，心总是偏的，我将你养得再好，可战场上哪里来得十全把握、绝对胜算？我总是不舍得将你单独放出去，可他便不同，我若是能将他养成你这样，便狠得下心把他直接扔出城门外，让他与北狄好好打上几场仗！名将嘛，总是这样才能炼得出。”

“那您还是逮了机会狠心丢我吧，”霍长歌那时眼珠一斜，便回他，“总归儿女的心也是偏的，做父母的若是半途再尽心竭力养上另一个，我也是会吃醋的。”

霍玄闻言爽朗大笑，使劲儿揉了揉她头顶：“你呀，就是心眼儿小。”

霍长歌让他揉搓一通只是眯眼笑，不以为耻反以为荣的模样。

“谢昭宁，勿论身份名头，只说咱们身上皆是流着武将的血——”霍长歌自回忆里走一遭，抬眸自负得觑着她对侧的谢昭宁，语气沉而稳，期待地说，“武艺咱们比过了，虽说你始终藏着掖着，但我也算能窥得十之五、六，如今，我倒还真想见识见识你行军作战的本事。”

她一瞬豪气万丈，便下意识吐露了真言，些微一滞，又不动声色连忙找补道：“我于此道虽并不精通，只陪你玩玩也还是可以。”

谢昭宁却是未觉察，正错愕，只觉她那神态举止恍然就似个大人了，被她又没大没小喊了名字也顾不上恼，似乎她理所当然可以这般叫一样。

勿论身份名头，只说咱们身上皆是流着武将的血——

勿论身份名头？！

他又让她一句话陡然震荡了心神，胸腔中顿时升起万丈豪情来，那是他这十几年来嫌少得到的尊重！

“来，”谢昭宁倏然笑得满怀壮志，镇静自若得与霍长歌一抬手，一双冷冽凤眼清亮有神，朗声便道，“请！”