赵皇后点头：“那就叫小厨房备些陛下喜欢吃的小菜。”

赵惠福身，表示知道了，正准备退去，却又听赵皇后道：“算了，你让厨房准备菜，你与我亲自去做。”

赵惠微微一愣：“娘娘已经很久不做这样的事情，恐有生疏，让奴一人去做罢。”

赵皇后笑道：“晚上陛下是来说六皇子婚事的，我若不亲自下厨，如何让陛下同意一同赐婚与你？”

赵惠微微垂目，知道这事不可逆转，当下也不再坚持：“奴去督促他们把菜收拾。”

“惠儿。”赵皇后看向赵惠，赵惠回身，猛然发现赵皇后眼中多了几缕不忍，“此去，你要多保重。”

赵惠看着赵皇后眼眸里上有留存的一丝怜惜，立即跪下，叩拜道：“奴什么都明白。这山河，只能是太子殿下的山河。只有太子殿下坐稳了这江山，才能保我赵氏一族永盛，保我父母哥哥平安。奴生为赵家人，不比哥哥们可以入仕谋图，但在这后院之中，尚且可为太子殿下分忧，亦是有功于东陵社稷。奴不图越枝荣宠，只求家里平安一世。奴个人生死，并不重要。”

赵皇后满意地点点头，走上前去把赵惠扶起来：“你若有难，我必会保你家里一命。”

赵惠缓缓闭上眼睛：“多谢皇后娘娘恩典。”

赵皇后轻叹一声，看向窗外满院冬景萧瑟，道：“我们这些女子的命运从来都由不得我们自己做主，多少豆蔻年华葬在这皑皑白雪之下，不为外人所道。但，若是一朝得势，那便是一人之下万人之上。这场豪赌，从来都是聪明人的局。你我要在这局里安稳，就要学会成为一颗有用的棋子。”

赵惠看着赵皇后孤独的身影，似乎窥见了日后自己独守空房的寂寥，心中哀伤从四面八方汇集而来。

她不敢再多想，颔首道：“奴去去就来。”

赵皇后看着赵惠离去的身影，脑中忽然浮现了一曲故乡的小调，于是低声轻吟起来：“①绣幕芙蓉一笑开。斜飞宝鸭衬香腮。眼波才动被人猜。一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀。月移花影约重来……”

赵皇后冷笑一声：“真的可以重来吗？”

*

酉时未到，东陵帝便从御花园穿过，到了咸宁殿。

邹庆扬声通传了好一会，赵皇后才匆匆从后厨前来拜见帝君。

东陵帝看赵皇后把锦衣宽大的袖子捆在了身后，手上一片白乎乎，蹙眉道：“起来罢。如何使得手上都是面粉？”

赵惠连忙上前扶起赵皇后，赵皇后看了看自己的手，笑道：“今日不知道怎么得，听的陛下要来，忽然想起以前在旧府邸，给陛下做过的面食。想着陛下总喜欢吃那一口，便着手去做了。”

东陵帝听到赵皇后如此说，不由地蹙眉：“如今，好歹也是一国之母，这种小事不必你亲自动手。”

赵皇后微微欠身：“臣妾是给陛下做饭，照顾的是陛下的身体，怎么会是小事？有关于陛下的之事，都是大事，臣妾不敢怠慢。”

东陵帝见赵皇后如此，便也不再多说，只是点点头自顾自地向咸宁殿里走去。

赵皇后连忙着人清理的衣裳，亲自烹了一杯茶，端了进去:“陛下尝尝臣妾收集的梅花露。”

东陵帝接过来，先是闻了闻:“腊月梅花上的雪水所做？”

赵皇后点头，连忙拉过身后的赵惠:“是呢，是这孩子不惧寒风，去腊梅园冬雪深处替臣妾采来的。”

东陵帝茗了一口，道:“嗯，是有些淡淡的梅花香味。”

赵皇后又招呼人端来几盘精致的小点心道:“陛下先吃些小食，垫垫肚子，后厨应该就快做好了。”

东陵帝摆摆手，把东西放到了一边:“孤今日来，是有事与皇后商量。”

赵皇后一脸殷勤:“陛下还是为了六皇子的婚事而来的吧？”

东陵帝点头。

赵皇后道：“那日陛下来与臣妾提了一嘴，臣妾下来思前想后，也觉得郭太师的小女儿甚好。若是今日陛下没有改主意，臣妾就去帮六皇子准备。礼部、户部、太史局、内务府那边都要去问一问。过几日臣妾让太史局选几个吉日呈给陛下，陛下来选日子罢。”

东陵帝似乎没有想到今日赵皇后答应的居然如此爽快，有些缓不过劲。

赵皇后见东陵帝愣神，以为是自己哪里说的不对，连忙道：“陛下可是改了主意？”

东陵帝回过神：“就按照皇后的意思办。”

“是，”赵皇后招手，赵惠拿来一张画卷，打开递给帝君看，“那日陛下来说，我就留了个心，找人去要了郭家小女儿的画像，真是一个可人儿。长的甚是水灵，臣妾看了也爱不释手，想必六皇子也一定喜欢。”

赵皇后已经把东陵帝今日来想说的话说完了，他无话再说，只能略略的扫了一眼，便低头夹了一块糕点，放在嘴里细细品着。

赵皇后一声轻叹：“唉，许久都不见过安归了。不知道现在是不是还跟小时候一般鬼灵精怪。他虽然不是我亲生，他年幼时也叫过我母后，我心里总是记得那孩子小时候的样子。如今八年未见了，倒是想念得紧。这些年偶尔想起，总觉得对不起贤妃妹妹，是我这个母后没有把他照顾好。”

东陵帝看着赵皇后一脸悔恨的样子，辨不出此时此刻赵皇后的心思，只道：“他此次只是回京述职，不会停留太久。赐婚一事也是看着他年纪大了，身边没有人照顾，给他找个亲近的人说一些体己的话而已。”