县令吃罢，付钱起身。上轿前对三人说道：“民以食为天，食以牛为耕，北牛经过练习亦可为耕牛。再说，百姓并不全是干农活的，又何从分得清北牛耕牛？以牛肉为食，一旦发财，难免遭群妒，还是改成它肉为好。”

县令走了，三人一起回味再三，感觉话里有话，说白了就是生意太好招人妒忌，被人背后捅了一刀子。关键是，耕牛菜牛确实难分，被人阴了还捉不住人家的把柄。

三人一合计后，商量出一个结果，谁也不想天天被官府来查牛肉的来源，牛火锅是不能做了，那就改羊肉的吧，它的品质虽比牛肉差些，也属于做火锅中的上乘。羊比牛小，可以后院养着，客人来多少杀几只，能保持新鲜。

方子是现成的，吴脍与郑腹配合着给大家进行示范。郑腹杀羊后，用利刃取出羊的大梁，这大梁骨一节一节的，看起来就象是一条巨大的蝎子，所以，俗名叫羊蝎子。他把羊蝎子剁成一小块一小块的，放在清水里清洗干净后，交给了吴脍。他把羊蝎子放入锅中，倒入可以没过羊蝎子水量的凉水，大火煮开后，煮会儿后，捞出羊蝎子，用水冲净浮沫，并倒掉锅中焯烫的水。

再在炒锅中倒入油，待油温5成热时，倒入良姜、大蒜、白胡椒、花椒等，煸炒出香味后，放入焯好并清洗干净的羊蝎子，炒一会儿。等羊蝎子炒出香味后，将羊蝎子和香料一起倒入一个大锅中，锅内倒入可以没过肉的开水，放入干辣椒。大火烧开后，将沫子撇掉，改成中小火，然后倒入生抽，老抽和料酒，盖上盖子炖几个时辰。倒入盐，在临出锅前撒上香菜。

赵馐注意到了两个细节，一是放的姜比前几次的多了好多，二是前几次的火锅汤底时，香料中都有八角、这次却没有。吴脍解释道：“草原来的羊腥膻味味重，良姜能将羊肉的腥膻味道变为香醇。八角虽有去腥的作用，但它的香气与羊肉香不搭。”

《阮郎归·羊蝎子》

羊之大梁形如蝎，入锅凉水没。大火煮开去浮沫，油至五成热。

倒香料，巧煸炒，加水和羊肉。辣椒料酒煮通霄，香菜撒开锅。

潘滩街上，一清早，左邻右舍议论纷纷，一个消息灵通的道：“你们知道吗？昨天傍晚，县令大人带了衙役到了他们酒楼是为了什么事？”

见大家凑过头来，他神秘兮兮地对大家说道：“听说是被人上衙门告了，拿了一把牛毛，说是私宰耕牛，虽说最后真相大白，可没了牛肉，他们的火锅算是完了。”

“不会吧，总会有些存货的，我都约好了客户说到这里尝尝鲜的。”两个富商打扮的将信将疑地往缝里张望。因为太早，什么也没看到。可是，一个富商的鼻子特灵，猛力地嗅了嗅道：“里面有肉香，香气超浓，与昨天的不一样，看样子我有口福了。”

打了打门，酒楼还没开门呢，没人答应。于是，写了一张要求中午加订两桌火锅的字条，挂在酒楼的门扣上，兴冲冲地去通知客户去了。