康宁故作烦忧地挠头，“父皇，您女儿可能还没开窍，我实在不知道要选什么样的驸马。您看啊，我大哥儒雅有气魄，二哥尚武遒健，三哥爽朗大方，齐槿安能文能武，您更是英明神武、贤明果决。”她偷觑神色得意的男人，小声嘀咕：“您说说，我身边聚集了世间最卓越的男子，儿臣怎么看得上那歪瓜裂枣。”

熹妃眉头一皱，下意识看向皇上，见他没有察觉不适，悄悄狠瞪康宁一眼，警告她收敛点。

“看不上也罢，婚后你可在民间收集颜色较好的男宠带回公主府，像你姑母一样。”

“那我还不如不尚驸马，直接找男宠享乐呢，免得公主府还要杵个我看不上眼的男人。”她暗自钻空子，只要不出嫁她就能继续住在宫里的公主所。公主尊贵与否的门槛就在于婚嫁，出嫁的公主搬出皇宫，再想进宫则要递折子，有事说事，事毕出宫，不可能像未嫁时在后宫过夜。出了宫，一年见皇上的次数屈指可数，没了权势的烘托，公主只剩表面的尊荣，参加宴会都要收敛性情，知情识趣。

康宁不甘心，她不甘心出嫁后身份大跌，不甘心像她二姑母那般，生养了孩子，为了孩子的前途费尽了心思，也只是求了个侍卫的职位。

“选个身家清白的驸马生几个孩子，皇室的血脉不能出自那不三不四的面首。”皇上耐心告罄，皱眉说：“不喜欢就不喜欢吧，赶明儿朕瞅个有学问长得好的，你生了孩子父皇就不管你了，随便你折腾。”

“父皇……”

“好了，回你的公主所去。”他摆手，夜深了，到他享乐的时候了。

康宁心急，但也知道不能再纠缠，暗暗求她母妃帮她说说好话，企图打消她父皇要做主挑驸马的心思。

“打灯送公主回去。”熹妃给嬷嬷使眼色，示意她把康宁给带出去。随后，她紧跟着皇上进了卧室，挥手让小宫女出去，接手了给皇上宽衣的活儿，温声细语道：“康宁还一副小女儿心性，您可别跟她计较，她知道您为她好，就是年纪轻耗不开面，思及要跟陌生男子生活心中觉得不适。”

“跟她计较朕都要气死了。”皇上哼了一声，揽住熹妃纤细的肩头细细摩挲，“不知好坏的东西，左拥右抱这个福分可不是谁说有就有的。”

熹妃代入皇上的身份，宫中美貌妃嫔上百，永不缺青春纯情的，左拥右抱，好不快活。她也不理解她的倔牛女儿在犟个什么劲儿。

“年纪轻，没开窍吧。”熹妃思量道：“臣妾年幼的时候也排斥跟男子接触，直到选秀遇上了您，妾才知道害羞。”

“原来是随了你。”他手钻进纱衣下摆，作怪道：“如今还害不害羞？”

“您往下摸摸……你教得好，如今妾没了羞涩，尽余激动。”淑妃三十有二，身材正值成熟饱满的时候，又保养得好，皮肤紧致，骨架纤细，纤秾合度。跟帝王生活久了摸清了他的脾性，也言辞大胆起来，有年轻姑娘所缺乏的风韵。哪怕生养的公主已到婚龄，床事上仍让康平帝食髓知味。

康宁气汹汹地回到公主所，如今大公主已出嫁离宫，二公主四公主也暂居宫外，公主所里只余她居住。

“你们先出去，本宫独自待一会儿。”

百草应是，沏了温热的茶水后招手让小丫鬟们都随她出去。

康宁独自坐在桌前，怔怔地盯着烛火发呆，思及无望的未来她不知该怨自己贪心不足，还是要怨她皇祖宗忘恩负义，吃水忘了挖井人不说，解了渴转身翻脸要填井。

大康建朝不足七十年，龙脉发迹乃是借了前朝公主的福荫。前朝末年皇权受制于朝廷，皇帝龙息薄弱，诞下三位皇子都未能养至周岁，恰逢匈奴来袭，疆土南方也有民间起义军，朝堂上亲王拉锯，势逼皇帝收养嗣子。皇帝无同胞兄弟，只有一妹蕙安公主嫁给了安国侯府的世子，世子有将帅之才，领兵在外击匈奴，而惠安公主擅长经商之道，调度有方，使安国世子击匈奴无粮草之忧。

当时安国世子和惠安公主便是皇帝临朝的左膀右臂，他知道如果过继了堂侄，他的性命便捏在堂兄弟手中，若能安稳退位，老年也不得好死。为了不受制于人，他过继了惠安公主的幼子，改康姓黎，此举也是牢牢攥住了安国侯那方的势力，毫不担忧安国世子举兵造反，还有惠安公主这个钱袋子绑在了朝堂上。

这位皇帝五十二岁时因病去世，此时过继的太子十七岁，临终前他留旨封惠安公主为辅国公主，可临朝摄政，此举是为防太子改回父姓，推翻黎氏王朝。

辅国公主摄政期间，兴办女学，收拢民间幼女教授绣艺，鼓励寡妇再嫁，大力推举商业发展，宣扬女子走出家门置摊置铺。外有皇帝生父御敌，内有辅国公主治世，二十年间，朝堂内外一片繁荣，异己大臣已除，边境安稳，民间百姓富足，打仗时毁坏的长城也得以修缮。但公主日渐年迈，年轻时操的心受的苦在松懈下来后一股涌了上来，在其幼子当政的二十五年后逝世。

辅国公主去世三年后，晋朝（前朝）皇陵坍塌，乃天降巨石所致，钦天监预言晋朝龙脉式微，改换朝代可救。

皇上斥骂其妖言惑众，其心可诛，当即下大狱。然两月余，金陵地动，民死上万。

钦天监再次断言黎氏王朝气数已尽，在其话落的当晚，皇帝突发无名病症，朝臣恐忧，上旨求皇帝改回康姓。

帝无奈改之，痛哭不忠不孝，在先帝陵前跪足三天三夜，后改晋朝为大康朝，紧随着改回父姓，封生父为大司马。

大康三年，朝臣上旨控诉前朝公主卖爵鬻官，草芥人命，上诉皇帝约束公主权力。后“驸马不临朝当值，公主下降无世家”的局面形成。

“呵，可真是吓死他们了。”康宁对着烛泪幽幽道。