“游戏卡带怎么样？他家里有好几个孩子吧？如果玩联机游戏会很方便。”

“是这样吗？”

……

错觉吗？怎么觉得中原先生好像有点兴奋的样子？

虽然肢体动作上仍旧很克制。

但声音也是、表情也是都像是很高兴。

总之，这趟购买礼物之行圆满、甚至有点超额地完成了。

除了中途因为买玩具的行为太过豪爽，被一个哭得鼻头红红的小男孩一人一边抓住了衣摆，闷声闷气的“我可以要你们做我的爸爸妈妈吗？”，当然后者很快就被一旁尴尬的母亲拉走了，只是紧随其后的还有一旁好心人一副“过来人”的表情告诫你们两个，“孩子不可以这么宠的”。

？？？

……！！！

*

因为这点小插曲导致最后购物结束的气氛陷入了奇怪的僵硬，中原先生虽然恪尽绅士礼仪的帮你拎了大半袋子，但是两人之间足足隔了一臂的距离、几乎占据了行人走道的两边。

沉默了良久，中原先生“咳”了一声，有点儿像是强行打开话题，“抱歉，是不是有点多了？”

你摇头，“不、织田作先生他收养了十几个孩子。”

虽然比你预算的确实多了点，但是这些平均落到每个孩子手上也不过是多出一件的分量。这种大家庭，就算是织田作先生努力保证他们的生活，但是分到每个孩子身上的关心恐怕都很有限，如果多一件礼物能让这些孩子们开心起来那再好不过了。

——织田作？

中原中也为这个古怪中又带着莫名熟悉的称呼疑惑了一下，但是也并没有深想，他随口感慨，“十几个啊，那可真是个大家庭。”

你听出了他这语气中莫名的熟稔又怀念的意思，下意识地接话，“中原先生也是有很多兄弟姐妹吗？”

这话一出口，两个人都一愣。

你匆匆地，“抱歉，我并没有打探中原先生过去的意思。”

青年那微微怔住的表情因为你这过于紧张的态度转为失笑。

他摇了摇头，示意你不必如此，紧接着一种好像在斟酌的语气，“与其说是兄弟姐妹，不如说是‘同伴’吧，因为某些原因生活在一起的同伴。”

你稍怔，很快意识到对方的生活大概和普通人的认知不太一样。

你有点无措的答应了一声，一时之间却有点不知道该怎么接下去、或者该不该接下去。

倒是中原先生先一步笑了起来，“不用那么紧张。说起来，其实也没有那么大的差别，同伴啊、家人啊。”

“虽然后来发生了一些事……”

“但是现在想的话，也是有挺多还不错的回忆的。”

他表情洒脱又坦然。

你不知道他口中一句带过的“一些事情”到底是不是像他说得那么轻松，但是能被现在的他还专程提起，大概并不是那么简单。不过很显然，对于对方而言，那些并没有成为他的桎梏。就你之前所见的，中原先生好像从来没有害怕过什么一样，就算是很激烈的战斗、很为难的情况，对方也从来没有任何退却的意思。

你忍不住感慨：“中原先生，是个很厉害的人呢。”

刚才还一脸坦然自若的青年明显僵了一下，又露出了那显得冷淡又不好接近的表情。

你：……？

你突然想起自己之前的想法：居然——是真的是在“不好意思”？！

好像、有点可爱。

你赶紧摇摇头，把这过于冒犯的想法抛到脑后。

*

不过往前走了没有多久，明显还在僵硬紧绷着的中原先生皱起了眉头。

你刚想询问发生了什么，就看见一个橙色的小团子被红光包裹着从空中飘了过来。

你：？？！

“小咪——！！”

你连忙伸手去接。

中原中也露出了一副“困惑终于被解开”的舒展表情。

“就说从一开始就觉得，一直在被什么看着——原来是你这家伙啊！”

*

你最后也不知道小咪到底是怎么从家里出来，而且看起来还一直跟了你一路。

也因为这个原因，你第二天去织田作先生家中拜访的时候，你根本不敢把它留在家里，天知道它这次会不会又偷偷跟上来。

当然你也不敢像之前那样直接抱着了，猫包、背带背心、牵引绳……你做好了全副准备，务求如果出现上次类似的情况可以拉住它。

不过并没有出现你担心的事情。

小咪这次展现出了超乎寻常的乖巧，和几个孩子玩得很开心。

而且中原先生选的礼物也大受欢迎，让你一出现就刷足了织田作家孩子的好感度。

反而是作为大家长织田作先生看着这需要用行李箱才能带进来的礼物后，一向平淡的表情露出些错愕来，他一开始是想推拒的，但是很显然，他家里的小鬼头并不全都是乖巧懂事的那种类型，在他成功拒绝之前，礼物就已经被哄抢一空了。

你倒是难得看见织田作先生露出那种严肃的表情。

——非常有气势，就连最开始哄闹起来的男孩子都乖乖认错了。

最后还是太宰先生帮忙打起了圆场。

*

这次织田作先生家一行还是非常顺利的。

对方最后给的回礼是相当分量的书。

你也是那时候才知道，原来这织田作先生不仅仅是侦探社的成员，还是一位小说家。

侦探社的工作、写小说、还收养了十几个小孩子……

这位暗红色头发的青年在你心目中的形象陡然高大了起来，就算以玩家的时间利用效率，做到这种程度也得非常艰难。

织田作先生，真是个了不起的人啊！

*

织田作先生回礼的书籍大概是按照玩具一比一的体积来的。

其中有新的、也有有明显有翻阅过痕迹的——后者大概是临时准备的，而且就使用痕迹而言，显然是主人非常钟爱的那种。

不管是从心意上来说，还是从单纯的金钱价值上，都是过于重了。

但最后是太宰先生说服了你——毕竟书这种东西、并不是消耗品，纸张和文字承载作者的思想，这是阅读者和写作者跨越了时间和空间的交流。对于织田作先生而言，如果能将自己喜欢的书给更多的人看，大概是一件很高兴的事。

当然是“借阅”！

——你会归还的。

*

知识的重量当然足够。

不管是从何种意义上说，都是如此。

这份“沉甸甸”的礼物，最后是太宰先生帮你带回去的。

回程路上自然而然地提起了你送给孩子们的礼物。

你当然不敢居功，而是摆着手解释：“不是我选的，是一个——”

你顿了顿，觉得以你和中原先生的关系，大概还称不上“朋友”。

你迟疑了一下，接着——

“好心人。是一位好心的先生帮的忙。”

太宰先生好像笑了一下，但是仔细看去又似乎没有。

他语气有点轻飘飘地回应了一句，“是这样啊。”

好像刚才的话只是挑起话题的随口一问。

只是说话间，他的视线却落在后面的猫包上，透过猫包透明的部分和里面正警惕蹲坐的“猫咪”对视。

太宰治轻轻笑了一下，这表情惹得里面的“猫”炸了一下毛，橙色的火焰像是不受控制一样升腾而起，下一秒又倏地隐没。

太宰治眼底的笑意更深，他张了张嘴，无声地开口。

——真、没、用。

在里面的“猫咪”露出凶狠的表情之前，太宰治已经先一步收回视线。

他眨了眨眼，觉得刚才那个评价似乎太武断了。

也可能是蛞蝓的腥气太重，掩盖了属于黑手党的臭味。