江蕴虽闭眼躺着，神智却是清醒的。

听着外头二人的谈话，便知公孙羊已顺利返回暮云关，并按照他的要求，让范周做了具体部署。

范周心细谨慎，办事妥帖，也有足够丰富的随机应变力和反侦察经验，他倒不用担心露馅的问题。

最令他介意的，反而是陈麒这个不确定因素。

此人城府太深，太过深藏不露，江蕴拿不准，他手里究竟握有多少底牌。

但以范周能力，当也不至于应付不了。

心头大石落地，困意再度绵绵袭来，江蕴便真睡了过去，昏沉间，似乎感觉有人掀开锦被，动作很温柔的为他擦拭身体。

他素爱洁净，最受不了汗水残留肌肤的黏腻感。

夏日里就算再困再累，也要沐浴清洁之后才上榻休息。

此时感觉到浸了热水的柔软巾帕擦过肌肤，一点点拭掉那些厌人的黏腻，顿觉舒服不少，便蜷了蜷身体，安心睡去。

再醒来已是次日正午。

马车业已穿过陈国，进入了姜国地界。由姜国一路向北，跨过黄河，便可抵达隋国。

江南五国，已经全部落入隋国之手。

如今五国都在忙着巴结隋国这个新的宗主国，卫国甚至愿意把世子送到隋都为质，侍奉隋国太子，姜国自然不肯落后。

姜国新任国主姜玉屏为表忠心，亲自率领国中重要文武官员在边境线上迎接隋衡大驾。他还特意在姜国边境著名的“十里长亭”设下丰盛宴席，宴请隋衡及隋军重要将领。

姜国占据黄河西南要塞，手中握着一支战斗力十分强悍的水军。姜玉屏这回过来，就是要亲手将这支水军当做大礼献给隋衡，以表达投诚的决心。

虽然隋衡馋这支水军很久，但这并不在之前谈好的合约中。

按照约定，隋国作为宗主国，有任意征调下属国军队的权利，但军队日常操练，仍可由下属国自己进行。虽然日后迟早是要收回的，隋衡并不想一开始把人逼得太紧。

隋衡笑吟吟问：“国主献上如此大礼，想要什么赏赐呢？”

姜玉屏忙道不敢。

他看起来不到三十岁，面皮白皙，长相精明，衣着考究，指上戴着一只色泽莹润的翡翠扳指，是个精致而养尊处优的贵族。他道：“这支水军乃先祖父一手创建，祖父勇猛，能征善战，我等儿孙却没有那个能力，这虎狼之师，落在下臣手里也是浪费，倒不如交给真正能驾驭他们的明主手里，让他们发挥出应有的价值。”

隋衡擎着酒盏，没应声，等着他接下来的话。

果然，姜玉屏目光一闪，以十分谦卑的姿态道：“若殿下还满意这份礼物，臣只有一个小小的要求，望殿下能满足。”

“臣希望殿下将来入主江南后，能赏臣一个人。”

隋衡眼睛一眯：“何人？”

“江国太子，江蕴。”

虽然心里早有答案，可真的印证了，隋衡多少还是有些惊讶。

江容与这个伪君子，以前为了宣扬自己的美名到底得罪了多少人，江国还没倒呢，便已被这么多人盯上。

“孤是无所谓的。”

隋衡转动了下酒盏，道：“只是很不巧，孤的军师也向孤讨了此人。这一个人也不能分成两半，二位倒让孤犯难了。”

陈麒立刻起身，正色道：“臣愿将人让予姜国主处置。”

陈麒自然不是白让的。两人已私下约定好，姜玉屏出黄金千两给陈麒，当做补偿。陈麒初到隋国，想真正立稳脚跟，需打通各类门路，结交各路关系，银钱是必不可缺的，两相权衡，便接受了姜玉屏的黄金。

他知道，以姜玉屏和江蕴之间的仇怨，对方下起手来，只会比他更狠。

这桩买卖，他不亏。

江蕴坐在马车里，看他们言笑晏晏，谈论自己的“身价”。

有些后悔，当日没有再果决一些，将姜玉屏一脉全部清除掉，让此人钻了空子，窃取了国主之位。

他靠“德名”起家，“德名”于他，既是名望，又是束缚。

他必须按照律法办事。

而按照律法，犯事的是姜玉屏亲族，姜玉屏的确罪不至死。

姜国上一任国主是姜玉屏的同胞长兄姜玉明，姜玉明身子骨弱，子嗣单薄，生下的几个孩子都是未长到十岁便先后夭折。半年前，姜玉明的宠妃终于又诞下一个王子，姜玉明激动之下，当场就立了小王子为世子，可没想到，两个月后，小王子再度因病夭折。姜玉明承受不了丧子之痛，竟在小王子夭折的第二日，也突发疾病而死。

事发突然，等江蕴接到消息，派人赶赴姜都，姜玉屏已捧着遗诏登上王位。

遗诏上的确是姜玉明笔迹。

身为宗主国太子，他不能在没有证据的情况下废黜下属国的国主，只能令心腹谋士暗中查探此事。

谋士虽查出一些疑点，但姜玉明已死，许多事死无对证，再加上姜玉屏暗中和申妃结交，继位次日，便奔赴江都，面见江帝表忠心，此事便暂搁了下去。

继位以来，姜玉屏一直表现得恭敬顺从，对于宗主国国策的执行，甚至比其兄姜玉明还要透彻用心。

此次倒戈，虽快了些，但江蕴并不意外。

等隋衡吃完酒回来，就见前夜还乖顺体贴的小情人，握着书卷，冷着一张脸坐在窗下，见他进来，连眼皮都没抬一下。

怎么好端端又闹脾气。

隋衡一脑门官司，不解地想。