瞥了眼容色紧绷的暗卫，魏桓嗤笑一声：“陆氏救了本王的性命，这份恩情难以偿付，如今不过是一时糊涂，从府中脱逃罢了，我又怎会与她计较？自然是将人接过来好生照顾。”

说到后来，男人咬牙切齿，狰狞扭曲的神情与温和无害的言辞完全相反，很显然，那番话非是出自真心。

魏七沉声道：“殿下，陆大夫失踪以后，麒麟卫在附近搜寻过她的踪迹，可往来经过的百姓都没见过她，想来是改换了形貌，方会不易辨认。”

顿了顿，他推测，“说不定陆大夫正躲在城内的某间客栈，用不用派人搜寻一番？”

魏桓摆手阻止，他阔步行至窗棂前，屋外的天幕早已满布铅云，细密雨线顺着瓦檐往下落。

平心而论，他和陆忍冬相处的时间不长，却十分了解那妇人的性子——

她厌憎自己的威胁与纠缠，一旦有机会摆脱他，陆氏绝不会错过。

意识到这一点，魏桓的脸色更加难看，他思索片刻，道：“不必再在城内耗费时间，陆忍冬不在这里，福记茶楼距离与渡口相距不远，她定是搭乘客船离开的。”

身为麒麟卫，魏七很清楚自家王爷在行军布阵方面有多出众，再加上那近乎兽类的直觉，他做出的推测足有九成能够成真。

魏七抱拳应是，他转过身，正欲退出书房，身后倏忽传来青年的声音：“我同你一起去。”

高大侍卫双眼瞪大，还以为自己听错了，毕竟王爷身份贵重，而陆大夫只是普通百姓，即便相貌出众了些，也不必为了她亲自奔波吧？

魏桓不欲多费口舌，飞快离开孟宅。

他恨不得立时擒住那私自脱逃的妇人，扼断她的翅膀，将其桎梏在身边，探寻她到底意欲何为。

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忍冬醒来时，天早就黑透了，没过多久，船工将白粥并着一小碟清炒时蔬送到门外，在昏黄烛火映衬下，船工总觉得眼前这个骨瘦如柴的黑小子瞧着有些眼熟，可惜究竟在何处见过，他倒是想不起来了。

船工并非刨根究底的性子，既然毫无头绪，他索性不再多想，将饭食交给忍冬后便直接离去。

活了整整十七年，这是忍冬头一回在船上过夜，她不太适应船舱的环境，胃里一阵阵的翻江倒海，要不是用药粉遮住容貌，她的肌肤定会泛起虚弱的青白。

船舱摇摇晃晃，仅在角落点了一盏灯，格外黯淡。

隔壁交谈的声音传了过来，“听说沧江一带有水匪肆虐，经常会劫掠货船，这艘客船运送了许多货物，不会被那群心狠手辣的水匪盯上吧？”

“邺城附近的水域应当无碍，毕竟镇南王威势赫赫，不仅能震慑住关外的异族，那些上不得台面的匪类也没胆子撩动虎须，不过若是出了镇南王的属地，行至下一座城池时，便说不好了。”另一名男子长吁短叹。

“先前有艘货船被水匪劫掠，整船的人杀了半数有余，只有些年纪轻轻身手利落的少年趁乱逃走了。”

忍冬拧起眉，就算没有胃口，她仍强迫自己喝下小半碗白粥，又将那碟菜蔬吃了些，否则要在船舱中度过这么长时间，身体怕是经受不住。

转眼过了六七日，这天傍晚，众人正在用饭，忍冬吃不太下，索性走出船舱，站在甲板上歇息。

等客船堪堪越过邺城的边界，她突然嗅到一股火油味，这股味道不算浓郁，却颇为刺鼻，忍冬循着气味浓烈处望去，发现有一个身形干瘦的中年男人将东西倾倒在甲板上，而不远处多出一艘陌生的船只，船上站着几十个凶神恶煞的汉子，用贪婪的目光端量着客船。

最初的慌乱褪去，忍冬忙不迭往船舱内跑去，想将水匪来袭的消息告知船工。

倾倒火油的男人听到声响，毫不犹豫地追了上去，眼见着两人之间距离越来越短，忽有一阵剧痛自腰腹处涌起，男人疼得不住哀嚎，从台阶一路滚落船舱，也惊动了正在用饭的诸人。

“怎么回事？”

“莫不是水匪来了？”

嘈杂纷乱的呼喝声在狭小空间内响起，数名船工起身查探，发现了甲板上的火油，以及远处张弓欲射的水匪。

若是真被火箭射中，这艘客船恐怕再难留存。

船工们以水运为生，自然不会轻易妥协，他们拎着木桶，冲散甲板的火油，还有人紧握棍棒，立在船头与水匪对峙。

忍冬从未面对过如此紧要的陷阱，她仓皇无措，不知自己该做些什么。离开孟宅时，她只带了药粉和用以防身的银针 ，最多能靠着医术与一二名水匪周旋，眼下足有近百名匪盗，她的针法根本派不上用场。

很快，水匪以至近前，甲板上传来令人胆寒的打杀声，还夹杂着焦糊的味道。

忍冬不想落在水匪手中，她咬紧牙关，顺着另一侧走上台阶，准备伺机跳入水中，寻求生路，期间还撞上了一名水匪，被忍冬用铁启狠狠刺穿那人的腹腔，水匪血流如注，霎时间便软倒在地。

忍冬胸前的衣裳被鲜血浸没，还不等她下水逃命，忽见远处驶来一艘舰船，疾行如飞，气势非凡，船上挂着玄色旗帜，正是镇南王麾下的舰队。