女仆小姐对他这样的态度十分不满，杜克花了好大劲才蒙混过去。

从二楼的窗户望出去，能看见少女提着篮子的背影消失在转角。

杜克叹了口气，坐到书桌前。发生在他身上的怪事让他感觉压力很大，但又没有能够倾诉的对象，只能自己闷着。

他从抽屉里翻出纸笔，通过书写来整理思绪。

所谓的荣光洗礼是一个超凡仪式，算是踏入这个领域的第一步，算算时间应该在两个礼拜后。

‘为了回避那片黑潮，力量是必须的。’

‘我是不是可以按照上辈子的轨迹再走一遍，只在关键节点上做出抉择……’他想了想，又将这个念头否决了。

考虑到蝴蝶效应，这就太不切实际了。这么一想，他发现眼下确实没什么能做的。

于是，他翻出一个骰子丢在桌上：“单数开摆，双数锻炼身体。”

朝上的那一面，是二。

他陷入沉思，盯着骰子看了好一会。半晌，伸手一把将它扫到地上：“超级加倍，摆两天。”

骰子在地上无奈地滚了一圈。

虽然话是这么说，这几天杜克还是稍微走动了一下，还参加了一个舞会。

舞会地点是某个子爵的庄园，似乎是在给自家千金物色联姻对象，来的大多都是身份殊贵的少爷小姐。

他不会跳那种舞步繁复的交际舞，于是一整晚都在到处吃吃喝喝，得到了希尔缇娅的一堆白眼。

穿着月白色薄纱长裙，踩着细高跟的女仆小姐张望了一下，收起脸上嫌弃的表情，一把拉住杜克的衣角低声道：“少爷，别吃了，有人过来了。”

嘴里塞满蛋糕的杜克呜呜两声，喝了一小口红酒，这才把蛋糕咽下去。

说实话，他很烦这种交际场合。

来参加舞会的大部分人，都有着不同的立场和利益诉求，但这种欲望不会赤裸裸地表现出来，而是隐藏在看似平常的礼节里，并相互揣摩着用意。

啧，蛋糕都不香了……

只见舞会的女主角带着她的追随者，娉娉婷婷地走到杜克身前，缇娅连忙退至一旁。

这是怕喧宾夺主，给杜克带来不必要的麻烦。

杜克摘下帽子，两边互相行礼，只听千金状似随口问道：“杜克先生，平时有什么爱好么？”

他又不有求于人，于是摆出了一副闲聊的态度：“也就研读军略和看白丝大腿吧。”

众人愕然，站在他身后的希尔缇娅小脸微红，有些羞恼地扯了扯他的衣角。

亏得少爷小姐们修养过人，脸上的表情堪堪还是绷住了，只是眼神仍有些奇怪。

“哎呀，开个玩笑活跃下气氛嘛。”

众人一下恍然，纷纷称赞他是国之栋梁，未来必将成为一名卓越的伯爵云云。杜克把这些赞誉照单全收，接着一摊手：“我怎么可能喜欢读书呢？”

回去的路上。

“少爷，他们看我们的眼光好奇怪。”

“是吗？可能是因为你长得漂亮吧。”杜克无所谓地耸耸肩，一副事不关己的样子。

希尔缇娅直勾勾地盯着他，双眸在昏黄的灯火下像是一对宝石：“……感觉少爷变了很多呢。”

从前的杜克性格显得冷漠，不善言辞，与人来往也只会象征性地聊聊天气见闻，现在却显得跳脱，这样的变化自然瞒不过朝夕相处的她。

“人总是会成长的嘛。”

“我可没听说过这样的成长。”缇娅别过头去，不自然地把双腿缩到一旁。